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味地扒了起來。從酒樓出來以後他徑直回了宮，問過明嶽之前事情的經過，便打發他去休息。晚上仍然照常定省慈寧宮，全家大小一起在太后那裡吃飯。

休沐日照例是一家團聚的時刻，太子端端正正坐在蕭景琰身邊，皇后照顧著四歲的明崇，剛滿週歲的嫡公主明嵐便由太后攬在懷裡，自己舉著個小勺子吃得一塌糊塗。六歲的二皇子明巖身邊坐著生母婉嬪，和嬪忙著給三歲的庶長女明嵋餵飯，四皇子明嶂只有半歲多點兒，便不上桌，只讓乳母事先餵飽了，而後鋪了張毯子讓他在地上爬來爬去。

當著母親和孩子們的面，蕭景琰便也盡力做出一副其樂融融的樣子，與每個孩子都有說有笑，便是二皇子有幾句功課答不上來，他也只是笑著摸了摸孩子的頭。然而返回正陽宮之後，他便藉口還有些奏摺沒批，獨自一個人去了武英殿。

柳皇后見他一邊扒飯一邊發呆，便也給自己盛了半碗，靜靜陪丈夫一起。飯畢，她走到蕭景琰背後，一邊為他按揉肩頸，一邊低聲道：“明嶽睡了。”

“嗯。”

“之前一直不敢閤眼，非要拉著我的手，陪了他好一會兒才哄睡的。”

“辛苦你了。”

“明嶽……回來以後，一直很難過。”

“朕知道。”

蕭景琰沉沉閉了閉眼。明嶽回宮路上始終精神萎蔫，時時探看他神色，一副生怕被他責罵的樣子。何況這孩子今天實在是受了一場大驚嚇，照理說，身為人父，應該是他陪伴在孩子身邊，多方安撫寬慰才是。

可是……

“你知道，今天出了什麼事嗎。”

“臣妾知道。”柳皇后手下不停，反覆揉捏著男人肩頭糾結的肌肉，一點一點按開，“明嶽淘氣，拉著林家的小沐亂跑，差點出事。”

“也沒怎麼淘氣。朕不讓他出樓，他也就沒出去，在酒樓裡玩玩而已。”蕭景琰驀然按住皇后撫在自己肩頭的手掌，拉到自己胸口，一點點攥緊：”只不過，那條狗撲上來的時候，擋在前面的為什麼是小殊的兒子！“

柳皇后心口砰砰直跳。然而她卻並未替自己兒子辯解一句，而是傾身向前，就著右手被握住的姿勢環抱住丈夫，左手按在他手背上，拇指一下一下輕輕撫過。果然蕭景琰沉默一會兒，再次語氣低沉地開了口：

”明嶽……沒做錯什麼。他是太子，是儲君，當以己身為重，碰到危險的時候本來就不該衝在最前面。可是……可是，為什麼是小殊的兒子！“

他驀然鬆手站起，柳皇后猝不及防，被帶得往後一仰，踉蹌一步方才站定。她扶著身後几案，看著男人困獸般地在室內來回走動，目光急切而茫然地四下搜尋，忽然凝在那張剛擦過的鐵弓上，然而幾乎是立刻，就火燙一般地轉開了視線。

”我不敢和他說話。我害怕，怕一看到他，就忍不住問他為什麼讓小沐擋在他前面……可是……“

他再也說不下去，頹然坐倒，深深地埋下了頭。柳皇后無聲地嘆了口氣，趨近跪坐在他面前，拉起他手掌合在自己掌心，重重一握。

”臣妾明白。“她微微仰頭，凝望著丈夫沉痛的面容，聲音溫柔而堅定：”陛下放心安歇便是。明嶽那裡，有臣妾在。“

蕭景琰搖了搖頭。他閉上眼睛，深深吸一口氣，然後握著皇后的手站了起來。再次睜開眼時，方才的黯淡和動搖已經一掃而空。

”回去吧。“

☆、第　19　章

第二天弘文閣下學，武英殿的紫衣內監來接太子過去時，又把林沐叫出了佇列。這會兒已經沒有多少異樣的目光在後追隨了——反正林沐被宣召的次數也就比兩位皇子要少一些，陛下的另眼相看是明擺著的，要嫉妒也嫉妒不來。

兩個孩子一前一後拐過迴廊，蕭明嶽忽地放慢腳步，半側過身子：

“小沐，昨天你怎麼樣了？有沒有受傷？“

“沒事啊。”林沐腳下也跟著慢了一慢。然而蕭明嶽固執地扭著頭看他，他也只能再走上半步，好讓太子不要轉頭轉得這麼辛苦，而後舉起雙手：

“就是手腕扭了一下，這兩天不能用力，別的都沒事。”

蕭明嶽好奇地捱了過來。林沐深藍色的寬邊護腕上蜿蜒著同色的暗紋刺繡，不湊近點兒還真看不清楚——他隨即被嗆了一個噴嚏，揉著鼻子抱怨道：“你這什麼味兒啊！”

“藥膏啊。”林沐理所當然地回答。可惜了這對護腕，現在拿來壓腕子上的藥膏，等他好了肯定不能用了。嘖，上面繡的兩隻小猴兒