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“……我明白了。”霓凰凝眉片刻，吐了口氣，輕輕頷首。而後才與蒙摯再次坐定，慢慢呷了口茶，傾身問道：“小沐到底出了什麼事？”

一段驚心動魄的經過說完，堂上兩人相對而坐，均是默默無言。霓凰垂眼盯著茶盞，竭力控制著呼吸，注視杯中輕輕搖盪的漣漪——當年的九安山，山上還有蒙大統領，還有飛流，還有三千訓練有素的禁軍，而今天執匕面對那條大狗的，只有她年方七歲、體弱不能練武的孩子！

堂外踢踢踏踏的腳步聲忽然響了進來。霓凰側頭一望，立刻和蒙摯同時起身，快步迎上。披頭散髮、滿頭水氣的藺晨已經把林沐抱進了正堂，放落到霓凰面前，向蒙摯一點頭，便開始左一樣右一樣地從藥囊當中掏東西。

“……母親。蒙伯伯。”林沐乖乖地作了個揖，便垂頭站在當地，盯著自己腳尖不敢做聲。他只道這次肯定會被罵得慘了，卻不料母親只是摸摸他的頭，便牽著他轉向蒙摯：

“蒙伯伯特意來看你的，來，向蒙伯伯道謝。“

蒙摯坐了片刻便告辭離去。天子攜儲君出宮的時候發生了這麼大事情，御前侍衛固然護衛失職，他作為禁軍大統領也難辭其咎——此刻一則回宮覆命，二則，這幫侍衛、乃至這整隊禁軍上下的處置，他也必須向上稟報。

霓凰知他有事，也不留他，只牽著林沐的手送他到堂前。林沐站在母親身邊看著蒙伯伯腳步匆匆地走出大門，忽而身子一輕，整個人落入了一個溫暖而熟悉的懷抱。

“小沐。”母親的聲音在耳邊輕輕地顫抖著，林沐有些驚訝地仰身，卻立刻被抱得更緊：“……好孩子。”

“母親？”

“你蒙伯伯都跟娘說了。今天你很勇敢，做得很好。娘為你驕傲。”

“母親……”

林沐有些害羞地埋在母親肩頭，來回蹭蹭，深深嗅了一口。母親髮間熟悉的芳香沁入鼻端，他忍不住埋得深了些，小小聲問：“娘，我今天是不是很棒？和我爹一樣棒？”

“……嗯。”箍得緊緊的懷抱終於鬆開了，林沐看到母親欣慰地對他微笑，含著淚光，抬手輕輕撫摸他臉頰：“和你爹一樣棒。“【3】

“……咳。小沐啊。”一個不合時宜的聲音忽然插了進來。”雖然你今天做得很好，但是呢，你師父我還是要告訴你，有件事情，是你做得錯了……”

“啊？”

林沐呆呆地仰頭，一張披頭散髮的大臉湊了過來，立刻佔滿他整個視野。他嚇得往後一跳，就看見師父重新站直了身子，不知從哪裡摸出一把扇子，自顧自地呼啦啦扇動：

“就是那條狗啦。其實你不必殺它的——真的，它只是想逃，根本沒打算咬你……”【4】

“啊……”

林沐兩隻眼睛睜得圓圓的，小嘴慢慢張開，活似一條離水的魚兒。他瞪著藺晨看了半天，眉頭終於一點一點蹙起，整張臉皺成了一個大寫的“囧”字。

撲哧一聲。不知是誰開了頭，總之一個傳染一個，最終，三個人你看看我，我看看你，都是忍俊不禁地輕輕笑了起來。

☆、第　18　章

柳皇后走進武英殿書房的時候，蕭景琰並沒有像他之前說的那樣，忙於批閱那些永遠也批不完的奏摺。

他在擦弓。

弓弦已經打過了蠟卸在一旁，男人一手握著鐵弓硃紅的弓身，一手拿了塊細布，自弓背至弓梢，一下一下慢慢擦拭。沾了油脂的軟布每一次撫過，柘木的弓背都比先前更加明亮了一點。身上還是晚膳時那件玄色軟緞繡夔龍紋長袍，下襬已經沾了點點油漬，他也根本沒有注意，動作輕柔，眼神專注。

柳皇后在閨中也旁觀過兄長們保養武器，一看就知道，這張弓至少還得擦一刻鐘的時間。她也不開口，在蕭景琰身邊靜靜跪坐下來，不時給他手裡的細布沾上一點點油脂，或者遞過去一條新的，細軟的布巾。

“你來了。”

重新上好弓弦，把鐵弓掛回它原來的位置，蕭景琰終於頭也不回地開了口。

“是。”柳皇后的聲音輕輕柔柔的，透著一種溫婉的寧定，彷彿剛才根本沒有窺視到丈夫內心的翻湧：“陛下先前晚膳時沒吃多少，臣妾帶了夜宵來，陛下可要用上一些？”

說著招呼宮人送進熱水和布巾，挽袖卸鐲，親自握了丈夫的手浸入銅盆。男人堅硬的大手在熱水中慢慢放鬆，柳皇后只做不知，服侍丈夫淨了手，又在桌上一樣樣擺開碗筷。

蕭景琰猶豫了一下，仍然拿起碗，食不知