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事嘴風很緊，接連幾月都沒什麼有用的線索，直到桃花村的堤壩崩潰，何大忠出手包庇何德，露出馬腳，調查進度才有了大的進展。

他將何德受賄時來往的銀票記錄交由聖上作為證據，又讓龍安城的縣長作為人證，指認何大忠徇私包庇之事屬實。

何大忠一一認罪，面色凝重，何德卻一直哭著聖上開恩。

何德聲淚俱下：“罪臣是受了奸人蠱惑，是孫北他…”

潘威即刻截話道：“兩日前孫北已在家中畏罪自殺，留下遺書。”

孫北的確死了。秦方剛剛查出孫北和張南是同鄉的事實，潘威那邊就接到報案稱，孫北在家中懸樑自盡了。

潘威差人將遺書呈上：“書中關於受賄一事供認不諱，系兩人同流合汙。除此之外，臣還有一位人證需要請上殿來。”

宋安瞄了一眼皇上，見皇上沒啥反對的表情，鐵定是要將此事追查到底了，隨即點點頭：“帶上來。”

進來的證人是沈玉，楊坤作為陪同。

沈玉還是第一次到皇宮來，也是第一次見到聖上，懼天子威嚴，一時腿軟磕在地上，結結巴巴地叩拜道：“草…草民沈玉拜見皇上，皇上萬歲萬萬歲…”

楊坤不亢不卑地跪道：“草民楊坤拜見皇上，皇上萬歲萬萬歲。”

潘威見沈玉說話都打哆嗦，心罵他不成器，替他解釋道：“沈玉乃是龍安桃花村的村民，受村長之託來京告狀，狀告之人正是工部郎中何德。龍安堤壩塌陷並非天災，因何德貪汙受賄，於工事上偷工減料，才導致堤壩潰敗，難擋洪流，淹死桃花村上下一百九十七條人命。”

潘威給沈玉使了個眼色，他即刻意會，叩首道：“草民有血書呈上，請皇上過目。”

太監奉上沈玉的三丈血書，上書桃花村歷來功業，後附有村民親筆血籤，字字誅心，讓人不忍卒讀。

宋安皺著眉，面露為難之色：“可這些，何郎中都已認罪了啊。”

潘威拱手道：“不止如此。桃花村村長託沈玉來京告狀，忠國公為包庇何郎中，竟動用手下兵士�