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小桃紅衝何湛後背做了做鬼臉，又怕被發現，轉身一溜煙跑到閣子裡去了。

何湛一連幾天都窩在書房裡專心念書。寧華瓊見何湛真得在用功，心中不免寬慰幾分，吩咐小桃紅多燉了幾道補品給他，何湛也如數喝下。

剛開始的那幾世，何湛讀書讀得直髮困，何湛總覺得自己不是讀書的料子，可後來遇事遇人多了，若是肚子裡沒點墨水，總能讓人堵得說不出話來，那滋味很不好受，故而之後何湛頭懸梁錐刺股也要啃點。久而久之便也看下去了，看下去才覺這其中大有意味。

書中的一些東西或許窮盡一生都不一定能明白。

就像“書中自有顏如玉”一句，何湛就不大明白。他看了那麼多世，也沒看出個大美女來。

等到日光斜入書窗，將窗欞上的雕花全都對映到地上時，外頭的下人才拿捏著聲音傳報了一句：“三少爺，清平王府指派了個下人來府上服侍您。小鬼頭犟得很，硬說要親自見您，已經在外頭等了好幾個時辰了。”

“下人？什麼下人？”他哪裡用得著要清平王府來指派下人？

沒聽那廝回答，反而聽見他惡狠狠地問了句：“喂，你叫什麼名字！”

“寧晉，我叫寧晉，三叔他…”

“什麼三叔！你個外人來這裡，得好好拜一聲‘三爺’，沒事套什麼近乎？”

何湛一聽，右眼皮突地一跳，手心裡暗暗捏了把汗。何湛覺得自己的腦袋已經別在褲腰帶上隨風晃盪著了。

作者有話要說： 何湛：呦呦呦切克鬧，花調小曲兒來一套。

寧祈：滾。

第5章　入秋

清平王府往外送的人，自也不能太差。寧晉儘管在王府很不受待見，但到何府時還是乾乾淨淨，沒有一副苦包子樣。一雙眼睛極黑極亮，在看見何湛出來的那一刻，蠟黃的小臉上總算是帶了些笑。

夏末入黃昏的天總比往常要冷許多，寧晉身上的衣服雖是新的，還是免不了單薄。他緊緊攥著袖子，有些不太敢相信自己真會再次見到何湛，說出的話都變得怯生生的：“三…三爺…”

何湛看見他這樣，心裡總不太是滋味，上輩子寧晉是他捧在掌心中的人物，哪裡容得下別人如此欺辱？何湛將自己的外袍脫下，搭在寧晉的肩頭。寧晉年紀尚小，此時更比何湛矮上一頭，袍子披在他身上鬆鬆垮垮的。

旁邊立著的小廝是自小就服侍何湛的福全。他第一次見何湛如此關切一個人，心中有些驚：“三少爺，您這是…”

何湛沉了幾分聲：“本少爺何時教你狗眼看人低了？沒譜還擺這麼大架子，厲害得想上天了？”

福全連忙叩頭直言“不敢”。何湛臉上如同覆了一層冷霜：“這是本少爺從清平王府請過來的伴讀，哪裡容得著你們輕踐，滾下去領罰。”何湛並非動輒打罵之人，只是需得殺雞儆猴，不然寧晉不知會在何府受多少白眼。

福全哪裡能想到自己還會有這樣的無妄之災，癟嘴對寧晉道歉，之後就哭喪著臉趕緊跑出去領罰了，生怕再觸著黴頭。

寧晉用小手扯了扯何湛的衣袖，喏聲道：“三爺，我沒事。”何湛伸手摸了摸他的頭，笑道：“都說了，以後叫三叔就成。是我管教下人無方，讓你等那麼久。吃飯了嗎？”

寧晉怯怯地低下頭，然後說：“還沒…”他抿抿唇，繼續道，“三叔有什麼事儘管吩咐，我還有力氣，可以等做完了再去吃。”

何湛將寧晉引到書房中去，將文房四寶一一陳列，再而將寧晉按在座位上。寧晉心中又驚又疑，卻又不敢不聽從，藏在袖子中的手握得緊緊的，背上滲出些熱汗來。

“三叔，您這是…”

何湛說：“我這就去讓下人去端些飯菜來，你坐在這裡幫我抄會兒書。”

“抄書？”

“你喜歡什麼，就抄什麼。”何湛拍了拍他的肩，亦不多說，去書房外召了個下人過來。何湛想了想，這才對下人徐徐道來：“吩咐廚房做了雪菜、青蝦卷和玉白羹來，青蝦去腥，羹裡不放薑絲，要快些。”

下人擔憂地看了三少爺一眼：“三少爺，您不能吃青蝦，回頭生了紅疹，夫人又要責怪我們。”

“我就聞聞味行了吧，快去！”

下人只好點頭領命，即刻去準備了。

何湛再回身看寧晉的時候，寧晉已經端坐在小書案旁安安靜靜地抄寫《恪聿通鑑》。天色漸暗，何湛怕他傷眼，挑了盞明燈臺擺到書案上。寧晉發覺燭光，衝著何湛微微一笑，道