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寧晉說：“你去跟劉大夫抓藥，大夫說的話，你都好好記著。”面向乾瞪眼的福全，她即刻就變了臉色，氣道：“怎麼，你跟個小孩子置氣都忘正事了？還不去稟告夫人和老爺！”

福全哼哼唧唧地極不服氣地去瓊花閣了。寧晉也不敢耽誤片刻，緊緊跟在劉大夫後頭。他瞧著劉大夫步履蹣跚的樣子，恨不得將這個老頭背起來飛快跑到藥堂去。

外頭的天悶熱非常，可捂在被子裡的何湛身上卻忽冷忽熱的，將他折磨得夠嗆。何湛是不足月出生，幼年身子骨格外弱，好在寧華瓊把他拿藥罐子灌，大好的補品竟也將他養好了。可他一有點小病小災的，寧華瓊還是免不了擔心。得知何湛傷風，寧華瓊未曾梳妝就由福全攙著來南閣子探望。

何湛不太想讓自己的老孃擔心，勉強撐著聲跟她談笑，時不時還打趣幾句，惹得寧華瓊總打他。魏華瓊見他的確沒什麼大礙，這才放下心，何湛攆了好幾次她才肯回去。

而後又陸陸續續有幾波人來看：雪華閣的雪娘帶著何楚來送了些補品過來，兩人噓寒問暖幾句，見何湛臉色不甚好也不敢再過叨擾；他大哥何德也是隨父親來的，隨口問了問情況，叮囑下人好好伺候便去忙公務了。

將這些人全都送走後，已過午時，何湛簡單吃了些粥就躺下休息。何湛疲累得厲害，躺在床上不一會兒便沉沉睡去。等他再醒來是因為外頭的一聲驚雷。

何湛活了這麼幾世，生死鬼神他都不怕，卻怕打雷。每逢打雷他都能想起自己被雷劈的感覺，單單想著，他都覺得全身麻痛不能動彈。他大口喘著粗氣，呼吸有些不順。

小桃紅哆嗦著一下跳進來，手中剛剛煎好的藥不幸灑出來些許。她自言自語地怨道：“赫死個人，怎麼突然打雷了？”她轉眼看向已經醒過來的何湛，道：“三少爺？正好，藥煎好了，喝完再歇息吧。”

“外頭是打雷了嗎？”他有些茫然地透過窗紗紙看著泛著灰藍色的暗光，想必是陰天，所以天才這麼暗。

“是呀，下陣雨就要入秋了。”小桃紅坐在床邊，用勺輕輕舀動著黑色的藥汁，對何湛說，“三少爺趁熱喝。”

何湛目光沒有離開窗戶，接過小桃紅手中的碗，仰頭一口喝下。苦澀瞬間從他的舌尖瀰漫開來，那種苦似乎能讓人生生嘔出來似的。見何湛扭曲的臉，小桃紅趕緊讓何湛含了個蜜餞，道：“喝這麼急做什麼？”

緊接著窗戶上閃過一陣白光，何湛肩膀不自覺地一縮，驚雷如期而至，滾滾而來。在小桃紅的認知中，何湛從不怕打雷，見他渾身一顫，小桃紅以為他是受風又冷了，遂才將他按回床中：“您好好躺著吧，沒事兒別起來了。”

何湛問了句：“那個…寧晉呢？”

“那個小孩子呀，還在外面等著呢，他還真以為是自己的晦氣過到您身上，怎麼都不肯進來，趕也都趕不走。”小桃紅說，“奴婢看外面快下雨了，您發一句話，奴婢就把他領回去。”

何湛掩面咳了幾聲，說：“別，讓他進來吧…今天就讓他守夜。”

小桃紅也不多問，順著何湛的心意點點頭說：“好，我這就讓他進來守著您，夜裡有個人照應著也好。”

小桃紅招了寧晉進來，自己掩好門窗才出去。寧晉瑟瑟地跪到床側，緊緊抿著嘴說不出任何一句話。何湛微咳了一聲，瞧見寧晉這樣隱忍不發的樣子，不禁調笑：“怎麼了？怎麼不說話？”

寧晉將頭埋進錦被中，隔著被子抵在何湛的膝蓋處，他顫著聲音說：“劉大夫說三叔是受了涼才會如此，肯定是前幾天你救了我那一回，還有昨天你在書房睡著，晉兒也沒有及時叫你。都怪我…”他懊惱地抓著自己的頭髮，髮際間傳來的刺痛似乎能緩解一些他心中的愧疚。

何湛全身還在發熱，觸到寧晉的臉，自感覺到極涼極涼。他掀開被子的一角，示意寧晉道：“你來，睡我邊上。”

寧晉一愣，再三看著何湛的眼睛，才發覺他並沒有說笑。寧晉乖乖地爬上床，躺到何湛的身側。何湛說：“你要是想報答的話，晚上不許打呼說夢話，老老實實地在這裡睡一覺。”

“三叔…”寧晉有些疑惑。

“別說話，快…”何湛還沒說完整句話，只見外頭乍現白光，何湛不自覺地縮了一下，雷聲震耳欲聾。驟起的風穿過桂樹葉，發出呼啦啦的響聲。

寧晉側身望著何湛，眼睛黑亮黑亮的，像天上的星星。他低聲問了一句：“三叔怕打雷？”

何湛正了正容色，說：“我怕打雷？開玩笑，我是怕你害怕！”