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湛在側侍奉著，聽於常豐說阿托勒還扣押了人質，驚聲質問：“先前不是說好讓雍州府的兵一路護送商隊的嗎？”

於常豐抹了一把汗：“下官…下官的確是調兵去了…只是來回幾個月都無事發生，下官見這樣下去只會浪費人力財力，加上士兵也一再懈怠，下官就…就睜一隻眼閉一隻眼了。”

寧晉微微笑了笑：“睜一隻眼閉一隻眼？看來於郡守只有一隻眼是管用的，如此，另一隻眼不要也罷。你說是不是？”

“侯爺！侯爺！下官願將功贖罪，親自去阿托勒部談判，讓他們先放了人質！”

何湛閉著眼捂住胸口，氣得心肝兒疼。

以前也讓於常豐去談過，他真是一個條件沒談回來，倒抱著人頭匣子回來了。

罷了，想想此次洗劫商隊不過是阿托勒挑起戰事的由頭而已，既然無論如何都會開戰，目前能做的就是盡力將人質救出來。

寧晉很久沒有說話，低頭沉思了會兒，問何湛：“叔覺得呢？”

“臣愚鈍，此兩難之境，臣也不知該怎麼辦。”

寧晉說：“於郡守乃雍州長官，萬不能冒此大險。叔覺得派誰去比較好？”

何湛低頭：“臣想不出合適的人選。”

於常豐接過話道：“臣倒覺得何大人是最好的人選。何大人是侯爺的親信，能夠代表侯爺說話，之前何大人又在與阿托勒交戰的時候佔過上風，燒了他們的營地，對阿托勒的君主絕對有一定的威懾作用。”

威懾？威懾個屁！阿托勒的君主都快恨死何湛了，恨不得扒他的皮啃他的骨吃他的肉，方能洩去心頭之恨。於常豐這是送他去給阿托勒的人洩憤。

不過何湛都快愛死於常豐這點小手段了，於常豐簡直是把劇情往正確方向推動的高階小推手，瞬間把偏了十萬八千里的線給拉了回來。

何湛肅容，跪地道：“若無合適的人選…”

“孤不準。”

“臣願一試。”

寧晉頓了頓，仔仔細細地看著何湛的容色，問他：“你真想去阿托勒…？”

“臣定不負主公所望，將人質完好無損地解救出來，但望主公允臣親自挑選隨行的人。”

“……好。”

得衛淵侯令，何湛從軍營中挑了三百兵士隨行，以使節的身份，出使阿托勒。

第56章　談判

烏呼延大草原，迎春時長了漫天遍野的草，馬蹄子踩在上面像是踩在鬆軟的棉花上，彷彿再重點兒就能陷進去似的。

阿托勒的主城是鐵蘭，路程不算遠，緊趕慢趕五天也就到了。鐵蘭周圍星羅棋佈的市鎮大部分都是軍事重鎮，屯著阿托勒主要的兵力，何湛到鐵蘭去，說好聽點是深入腹地，說難聽點，那就是到了虎穴裡頭。

不入虎穴焉得虎子，用在這裡，真是恰當至極。

何湛這個人乍一看是半吊子晃盪得厲害，周身找不出什麼優點。可只有一點好，那就是長得齊整。他穿著靖國的赤色官袍，騎著白馬穿過阿托勒的中街，也算是人模狗樣的，引得阿托勒的女子輕聲嬌呼，更有大膽者，直接解下自己腳踝上的鈴鐺，就往何湛身上扔。

何湛也浪，來者不拒，將大姑娘的鈴鐺一一接過，掛在馬耳朵上，叮叮噹響，一路響到鐵蘭的軍營裡。

何湛像是累了，臉上浮著倦怠之色，半合著眼，就著馬一搖一晃的，竟打起盹來。

前來引見的阿托勒的將士用忽延布語請示，頗有為難的意味。何湛帶得這百十號人中有人是聽得懂忽延布語的，可何湛起先吩咐過，若對方用自家的語言，他們就當聾子瞎子，一概不理就得了。

何湛還閉著眼，任那將士再喊，何湛都不帶搭理的。將士總不能一直這樣僵持著，隨即改成了漢話，道：“吾王敬迎遠方的客人。”

這下，一直給何湛牽馬的那個小瘦核兒士兵才裝作恍然大悟地點點頭，推了推何湛的腿。何湛抖了一下，才悠悠睜開眼，狀似茫然地環顧一週，才發覺已經到了軍營。

“哎呀，不好意思，不好意思。”何湛連忙從馬上跳下來，說，“你這鐵蘭姑娘的鈴鐺催人困得緊，本官聽著聽著，眼皮就發沉。”

那將士瞥了一眼掛在馬耳朵的鈴鐺，一簇一簇的像個花串兒，看得他臉色鐵青。原本是鐵蘭姑娘用來定情的信物，倒被這個靖國人如此褻瀆，換了哪個血性男兒，心裡都不好受。

何湛整了整官袍，神采奕奕地就跟著將士往主營的方向去了。

不見其人，先