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除夕夜吃餃子本是漢人的傳統習俗，宋代那會兒傳入了蒙古，後來走向了世界。滿洲人也管餃子叫“煮餑餑”，民間叫“角子”，取其更歲交子之意。而與民間不同的是，大清皇帝吃的都是素餡兒。據說，當年清太祖努爾哈赤因奪取統治權時殺戮過多，所以在稱王的那年元旦，對天起誓，每年除夕吃素餡餃子祭奠死者，從那以後，這就成了大清國一條不成文的規矩。

皇帝吃素餃，后妃皇兒們也跟著吃素餃，這對以牛羊為伴的遊牧民族來說，確實清口了些，可對素愛素食的洛敏來講，清淡中少了膩味，甚是歡喜。

吃罷餃子宴，眾人退散，各回宮裡守歲。原以為新年的餘溫將會留存至上元，不想兩天之後，宮裡傳出了驚為天人的噩耗。

順治十八年春，正月壬子，大清朝順治皇帝與其愛妃董鄂氏一樣，染上了天花。一時之間，宮裡上下又都陷入了恐慌之中。

不過兩日，那天宴席之上，洛敏與眾人才瞧見順治帝精神奕奕地坐在寶座之上，甚至和大家談笑風生，一轉眼，突如其來染上了可謂是“絕症”的天花！

皇太后之前已受盡恐慌，再也無法忍受自己的親生兒子深受苦難，命了太醫院所有的太醫，要他們竭盡所能救治皇帝！

順治帝病重，皇太后日日誦佛，滿漢大臣不上朝，而每日徘徊於養心殿前，憂心如焚。東西十二宮各處妃嬪也是寢食難安。

順治帝的不豫在洛敏的預料之中，只是沒想到會來得那麼快，不知不覺兩年過去了，簡親王去了，董鄂妃薨了，就連大清國的順治皇帝也將……此刻，她除了擔憂榮惠，最擔心的人還是三阿哥。

那可憐的孩子，生命中將遭遇八大不幸，而痛失皇父，正是其中一大不幸，這一不幸，也將改變他今後的命運。

*

養心殿中，皇太后為救兒子使盡渾身解數，更是請了滿洲人的薩滿法師前來跳神驅邪。五六個法師頭戴尖頂高帽，身穿花花綠綠的寬大衣袍，腰間各束了一串鈴鐺，手執手鼓，旋轉跳誦，邊舞邊唱。一會兒，似乎有神附體；一會兒，唱誦聲又漸漸變得低沉粗壯。

洛敏、冰月、三阿哥，還有幾個皇子也在人群中看著驅邪儀式，因薩滿法師唱誦的是不清不楚的古老女真話，與滿清入關後的滿洲話有所出入，誰也聽不懂，只是皺眉瞅著那些人反覆唱誦，神情愈加亢奮，面目也愈加猙獰，在順治帝的病榻前如抽風一般旋轉，劇烈迅疾，使人眼花繚亂。

洛敏晃了晃腦袋，以免被繞暈，餘光瞥見三阿哥一雙小眼正凝視著明黃紗幔後手持佛珠靜躺著的順治帝，面色沉重。

瞅著年少的他，洛敏心頭莫名一緊，伸手拉住他的，輕聲道：“沒事兒的，皇阿瑪會沒事兒的。”

三阿哥身子一顫，卻未回過頭，漆黑的瞳眸始終停留在病榻之上，沉默不語的他更令人憂心忡忡，良久，他才緩緩開口：“他們說，皇阿瑪染的是和我一樣的痘疹，我都能九死一生避過去，皇阿瑪是真龍天子，也一定能避過去的，對不對？”

九死一生……真龍天子……如果上蒼真能庇佑，歷史真能改變，她也希望順治帝能夠躲過這場浩劫，而後對孩子們尤其是三阿哥盡嚴父之責，可是，真的有“如果”麼？

天花是滿洲人的天敵，因居住環境的改變，滿清入關後，大多數人染上天花死去，而較為著名的便是多爾袞的弟弟多鐸、順治帝的寵妃董鄂氏、順治帝本人以及後來的同治皇帝，這些人全都因天花而死，而得天花存活下來的人唯有愛新覺羅·玄燁。

洛敏無法給予三阿哥肯定的答覆，只能不停地告訴他，皇阿瑪會沒事的……

薩滿法師跳神結束後，養心殿裡頓時一片寂然，直待病重的順治帝召孩子們御前見駕時，統統面朝龍榻，撲通跪地，哭聲四起。

“都到齊了吧……”順治帝氣虛開口，嗓音低沉粗啞，“咳咳……”才說一句話，便咳聲連連。

“皇上！皇上！”底下妃嬪、太監急急呼喚。

“阿瑪！阿瑪……”三位阿哥紛紛爬到御前，一聲聲喊著“皇阿瑪”，只有三阿哥，跪在原地，直挺著身子，紅著鼻子，一聲不吭。

順治帝咳了一陣，緩緩扭頭看向榻前的阿哥們：“孩子們，阿瑪對不起你們，未能在有生之年，對你們盡嚴父之責……都甭哭了，阿瑪累了……”

“阿瑪萬壽無疆，福全祝阿瑪千秋萬歲！”二阿哥福全跪在最前邊，聲音哽咽。

“阿瑪一定會好起來的！”年僅四歲的五阿哥常寧也跟著二阿哥邊哭