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支使身側侍候著的小宮娥，“去，給女官端個錦凳來，”又笑眯眯隨口道，“女官且安心坐著吧，我這還要些功夫呢。”

也是笑面老虎一個，好一手籠絡人心的功夫，誰人看著都要折服嘆氣。

臨光莫敢不從，自然謝過依言坐在下首。

這一時倒是靜，打絡子的那個專心致志打絡子，垂首冥思的垂首冥思，待到謹惠終是收了手中絡子，臨光手側一盞茶已冷。

她瞅準這時機，抬起眼，瞧著謹惠，“不知殿下遣人喚臨光來，有何要事？”她可不會天真到覺著謹惠是起了閒心思，想起這教她習禮的女官來，好心好意要同她談天說地。

可謹惠半點聲色不露，是個沉得住氣的，避重就輕道，“女官急什麼——”她扶著身側一人手臂，自那矮榻之上起身，慢條斯理由著人給她套上繡鞋，腳一蹬，不過眨眼就行到臨光身前，站著問，“女官瞧這絡子可還有模樣？”

五指伸展開，紅彤彤的絡子就提溜在她掌中，映著光，好似平生晃起一片火，豔得要燒人眼。

臨光惶恐，總不能主子祖宗站著，她這賣命吃皇糧的還坐著答話，自然忙不迭起身退出一步遠，垂著頭應，“殿下手上出來的，自然是好的。”略略瞟過一眼，只望得見一個飄忽殘缺的影。

這話半真半假，恭維占上三分，情面又有三分，剩下的四分說不清道不明，可謹惠聞言卻笑，就手將那絡子遞給身後人，又在黃梨木椅上坐下，微微仰著額，“女官這褒獎聽得人心裡舒坦，真是會說話。”

“殿下謬讚，臨光素來直言，字字都是肺腑。”總不至說什麼上不得檯面的話，不然她這腦袋還要不要了。

那邊謹惠似信非信，眼珠子轉上一圈又笑，“哎呀，女官坐著說話。”平平伸出一隻掌，望著將將臨光坐過的錦凳一指。

那海棠紅的袖子滑了又滑，露出一截白而細的腕，襯著一片紅，要多扎眼便能有多扎眼。

臨光眼尖瞧見，不期然想起那日華容殿中事，心猛地沉了一下，可總好拔腿扭頭走人，還是要服服帖帖當她的孫子，“謝過殿下恩賜。”規規矩矩坐下來，樂得當一隻縮著腦袋的烏龜。

謹惠面上神情不變，可眼睛轉了又轉，彎彎繞繞的心思不知要滾過幾遍，末了只有一句話，十足的玩笑口吻，“女官客氣。”

正你來我往地打啞謎，殿外突地一聲響，是個清脆的聲音傳過來，“殿下，羊湯這時候正溫，可要用？”

謹惠頭也不偏，徑直便道，“今日冬節，女官想必是忙了一天，晚間母后賞的好羊湯，取了過來，予女官暖暖身。”說罷又轉過眼，細聲細氣同身後人道，“西川，你去取了過來。”

那燈影裡一聲溫吞吞的少女聲響，旋即人便退出去。

謹惠話落抬眼便是明媚的一個笑，同臨光道，“女官可別嫌，也算是應個節景——”說罷留三分，只等著臨光應下。

不消得片刻，轉眼西川已迴轉殿內，手中捧了個蓮紋盅，又搭一柄白玉勺，其上熱氣嫋娜蒸騰，要遮了人眼。

這人過來也不必謹惠指派，徑直便在案下半跪，兩手一伸，便將那熱氣蒸騰的蓮紋盅奉於臨光眼前，道一聲，“女官請用。”

又低眉順目折身退下去，一聲不響隱沒在謹惠身後的燈影裡。

天家的做派好，這殿裡不光主人禮節學得好，便是底下隨意一個打雜伺候人的也是進退有禮，行止半點不拖泥帶水，還帶著由生而來的清高勁，要懾服人心。

似是隻吸食人精氣的妖魔鬼怪，開著大門只等那不曉內情的過路人闖進來，管你無辜有辜，全都吃得骨頭渣子不剩。

臨光也不知為何會生出這樣心思，可她這心思生出來便再也難壓下去，眼見得一碗羊湯奉於手邊，這真是叫人趕鴨子上架——沒回頭路。

她定定神，聲音平緩，“殿下使人叫臨光來，只怕不止為的一碗羊湯，若有何事吩咐，臨光定然是不敢推辭的。”只說不敢，畏的是強權壓人，懼的又是威勢奪命，願與不願，一句話便已分明。

謹惠見這話叫臨光給挑明瞭說，臉上笑倒是還能掛得住，“女官這說的哪裡話，頭幾日華容殿中，素宣嬤嬤當是說的不岔才對，怎的到了我這，一眨眼就將那要邀女官喝茶的話忘了個乾乾淨淨……”

臨光一抿唇，未及出言，只聽那邊謹惠又輕飄飄道，“想來是素宣嬤嬤做事不利，這倒是叫人失望……”好似是真的失望至極，恨鐵不成鋼一樣嘆一口氣，又瞧臨光，“無妨，這事沒什麼大不了的，左不