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在葉敏昭的默許和支援下，機構人員迅速膨脹，一時間東廠密探四處活動，探聽百官動向，馬芳以清除內奸為名，連續將多名官員投入詔獄，製造了許多冤獄，整個京師都瀰漫著恐怖的氣息。

葉敏昭明知被抓的人很多都是冤枉的，卻並不出面制止。一方面他需要這種恐怖的氣氛為他在朝臣中間樹立威嚴。他年紀還小，不比葉邑辰，做王爺的時候就積累起了巨大的威望。每個人都知道站在馬芳後頭的人是他這個皇帝，如果不是敬仰，他寧願人們害怕他。

藉助著東廠龐大的情報網，他也能做到將一切掌握在自己的手中。

所以每天第一個來見葉敏昭的人總是馬芳，他會交給葉敏昭幾張紙，上頭分門別類寫著各種訊息。都是前一天他根據各方面的訊息來源匯總出來的最緊要的情報。

葉敏昭現在最關心的，仍然是前線的軍情。馬芳跪在地上，垂著頭。他侍候小皇帝的時間不長，比起他的父親來，小皇帝可以說是極不好侍候。正統皇帝性情溫和，心裡想什麼臉上全都帶出來了。

可是現在這位，年紀雖小，用人御下的手段卻極為厲害，用喜怒無常來形容他是一點兒也不為過。想從他的臉上看出點什麼，那根本就是痴心妄想。每次來見他，馬芳都是戰戰兢兢的，小皇帝也並不只是看看，他往往會提一些刁鑽古怪的問題，每一次都問得馬芳一頭冷汗。所以每次來之前，他都會做好功課。

他對小皇帝是又敬又怕。他心裡十分清楚，太監不像朝臣，太監的地位雖然顯赫，可是太過脆弱，只要小皇帝一個不喜歡，換掉他只是分分鐘的事，他一切的權勢和地位來源全是小皇帝的喜好。也正是因為這一點，小皇帝才放任他發展自己的勢力，而不是像對待陳嘉一樣，處處掣肘限制。

所以馬芳才拼了命地辦差，努力揣摩小皇帝的喜好，以迎合他的口味。

他已經漸漸明白了，這位人主，心裡不喜歡誰他也不會說出來，你得小心揣摩。比如說他討厭某一個大臣，他不會跟你明說，可若你能猜對了，將這個大臣抓起來投入監獄，他一定會龍顏大悅，變著法的給你一些好處。

將來出了問題反攻倒算，和他一點兒關係都沒有。他是典型的既要名又要利，既當□□又立牌坊。這種性格和他的爺爺太宗皇帝有幾分相似。只是他小小的年紀，怎麼就有這般的心機手段！

今天就有一條十分要命的情報。果然小皇帝看完了馬芳工工整整謄抄的那幾張紙，半晌沒有言語。馬芳一顆心都提到了嗓子眼。

“王行義和劉章暗地裡勾結！呵呵，你們東廠的探子裡還真是有人才！說，這訊息是從何處得來的？”葉敏昭將這幾張紙毫不客氣地摔到馬芳的臉上，“你們知道不知道，王行義是朕信任的肱骨大臣，豈能容你們這樣隨意汙衊！你們東廠製造了多少冤獄，真當朕的眼睛是瞎的不成嗎？”

馬芳本來就跪在地上，皇上這一突然發怒，他把頭垂得更低了。他是製造了不少冤獄，可是那些也都是皇上默許了的，皇上若是不願意，哪怕只露出一個不字，他也得屁顛顛地跑去詔獄把人給放出來。東廠其實就是皇上的一把劍，他指哪就往哪打！

只不過這個主兒翻臉不認人，反過來拿這事兒來要挾他，馬芳是徹底明白了什麼叫伴君如伴虎！

“皇上明鑑！”馬芳磕頭道，“王將軍是皇上的肱骨之臣，皇上對他恩重如山，十分看重，奴才又怎麼會不知道。這事兒在前線已經傳遍了，要不是影響太大，奴才也不敢把這樣的訊息報告給皇上！”

葉敏昭的手無意識地捏緊了。王行義是葉邑辰的人，當時軍情緊急，臨陣換將乃是大忌，他才不得不繼續委任他為三軍統帥，若是他和劉章勾結的事情是真的，他手裡現在可集中了大楚所有的精銳，那麼他的江山，他的皇位豈不是要危在旦夕！

在看到這個訊息的一瞬間，他的第一個念頭居然是信了的。要不然何以他以比劉章還要多五萬的兵馬，又是處於守勢，還連吃敗仗，把他這個剛登基的皇帝也放在火爐上烤？

他恨不得立刻就派出信任的人選遠赴湘鄂，取代王行義！可他又不得不裝腔作勢，所謂用人不疑，一旦連他這個當皇帝都表示出了對王行義的不信任，那也就只有將他換掉一途了，他還沒有最後下定決心！

葉敏昭心裡已經翻江倒海，表面卻仍然不動聲色：“你給朕好好說說，這到底是怎麼回事？”

馬芳來前已經做好了功課，就把這件事詳詳細細地解釋了一遍。葉敏昭聽完了之後吩咐馬芳：“這件事決不能傳出去！若是