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葉敏昭望著夜色中的紫禁城；如今他是紫禁城的主人；一國之君；可心裡卻一點都不痛快，像被千斤巨石壓著一樣憋悶壓抑。

他對雨瀾是真的用心良苦；雖然將她拘在宮裡的過程中用了一些不太光彩的手段。他一直在努力淡化葉邑辰施加給她的影響，並且深信不疑地認為遲早有一天雨瀾會忘掉葉邑辰而選擇接受他。他還有幾十年的時間，慢慢書寫他和雨瀾的未來。

可當他得知雨瀾懷孕的訊息後，他便意識到自己的一切努力都是徒勞的，就算他貴為天子，葉邑辰在她生命中留下的痕跡也是永遠都抹不去的。還有什麼，能比孩子更能成為維繫夫妻之間的紐帶？

我本將心向明月，奈何明月照溝渠！

“王妃醒了！王妃醒了！”屋子裡面傳出一陣驚喜的叫聲。龔太醫急急忙忙進了內室。剛才只是驚嚇過度暈了過去，並不需要喝藥，雨瀾很快便醒了過來。

小於子也是滿臉喜色，卻發現葉敏昭站在原地沒有挪窩，按照小於子的想法，他應該大步流星衝進屋子裡去看雨瀾才對嘛。

他遲疑著提醒了一句：“萬歲爺？”

葉敏昭卻在石榴樹下的石凳上坐下了。吩咐小於子將雨瀾的兩個貼身丫鬟雙喜和臘梅叫了過來，事無鉅細地詳細詢問了雨瀾的情況。得知她情況尚好，這才微微鬆了一口氣。

他是實在沒臉再見雨瀾了！

不大一會兒，小韓子也從御藥房取了藥回來。指揮著宮女們支起爐子煎藥，小宮女們被他指揮得團團轉。葉敏昭略通醫理，知道龔太醫的方子其實是張保胎的方子。看到這一切更是心頭憋悶得透不過氣來。

“起駕！回乾清宮！”既然雨瀾已經沒有什麼事兒了。葉敏昭也就不想呆在這裡了。回到乾清宮，葉敏昭卻久久無法入眠，在御榻上翻了一會烙餅，天已經微微亮了，索性乾脆起身處理朝事。

皇上年少勤政，整個大內都不敢偷懶。小皇帝草草用了早膳，司禮監很快就送來一份密報。

小皇帝登基之後，司禮監便落入了陳嘉之手，陳嘉因為在葉敏昭登上皇位的過程中功勞最大，順理成章地接任了孟衝成為了司禮監的掌印太監，成為名符其實的大內總管。他這位司禮監的掌印太監手握京師十二團營中的其中的四營兵符，又掌握了特務機構的西廠，真可謂是氣焰熏天、權傾天下。

就連內閣丁首輔見了陳嘉都矮上一頭。從前內閣首輔和司禮監掌印雖然有內相外相之稱，但是司禮監掌印見了內閣首輔還是要行禮問安的。等到了陳嘉這一位司禮監掌印，已經能和丁閣老平起平坐了。可見這一次的政變，以陳嘉為首的內廷的權力也是大幅膨脹。

陳嘉這樣的一手遮天，小皇帝明面上對他言聽計從，百依百順，心裡卻已經生了忌憚之心。暗地提拔了好些個和他素有嫌隙的的太監進了司禮監藉以分散陳嘉的權力。又讓另一個原來的司禮監秉筆太監馬芳做了東廠的掌印太監，原來的東廠太監直接被小皇帝打發回南京養老去了。就這樣馬芳成了司禮監的二號人物。

正統在位的時候，因為極端寵信陳嘉，東廠被西廠生生壓過一頭，如今東廠在小皇帝的暗中支援下，實力暴漲，堪堪已經能和西廠平起平坐了。

這次來送密摺的就是東廠太監馬芳。東廠不但是赫赫有名的特務機關，更是訓練有素的情報組織，情報網路遍佈整及天下，西廠的成立時間畢竟尚短，情報網路的建設比起東廠老前輩來還差了一籌。

所以小皇帝使用東廠用著頗為順手。東廠在湘鄂之地遍佈密探，如今最緊要的任務就是刺探軍情密報，馬芳最近剛剛得寵，為了鞏固自己的地位，辦差極為賣力，派了自己的乾兒子太監總管馬全親自坐鎮襄陽，指揮情報網路。不但負責偵稽蜀漢的軍情，還負有監視各路武將的職責。凡有背叛朝廷的，鎮守太監有先斬後奏的職權，武將們對這些閹人也是聞之變色。

特務政治歷來非議頗多，之所以文官們拼命反對，歷代皇帝明知弊病頗多卻還是不能下定決心捨棄之，就是因為特務政治可以震懾百官，鞏固皇權的成效。正統皇帝因為秉性懦弱，對臣下頗為寬厚，本人又沒有大的政治抱負，他的施政綱領以穩定為第一要務，所以錦衣衛、東西廠在正統時期受到文官集團的壓制，一直沒有得到快速發展。

到了葉敏昭就不一樣了，他本來就因為得位不正，坐在皇位上沒有安全感，再加上又遺傳了太后的基因，對於文武百官可說是一個都信不過，所以他剛一登基，就把東廠這個蟄伏許久的怪物放了出來。

東廠