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她句句都問在點子上。

老太太問承業：“你大哥已經考出了秀才，你要好好向他學。還有個把月的時間就要下場了，可不能荒廢了學業。”楊家書香之家，兒孫當然要走科舉仕途的路子。楊老太爺乃是太祖朝一甲第二名榜眼，大老爺二老爺也都是兩榜進士。

承業一直含笑站在一旁，聽到這話臉上微露愧色：“孫兒有愧，不敢與祖父比肩，只望將來能有祖父一成的學問便知足了。這次孫兒已準備妥當，必然可一舉進學。”年前承業自信滿滿地下場，過了縣試、府試，考取了童生，卻在院士這一關折戟沉沙。童生而非秀才，仍然不算有功名，不屬於士大夫階層。

二太太的長子，楊府大爺承祖也在一旁道：“業弟最近讀書用功了很多，這次一個秀才是穩穩當當的。卷子傅先生看了也說好呢！”傅先生便是族學中坐館的先生，是老太爺親自為孫子們禮聘來的，學問眼光自然是極好的。

承業的感激地看了眼這位隔房的大哥。他不似承業般俊美，但十六歲的他英氣勃勃，也是一個小小的男子漢了。

老太太滿意地看了一眼大孫子，聲音和緩，“你雖進了學，也要準備起今年的秋闈了，你是楊家長孫，要給弟弟們帶個好頭。”

承祖恭敬地道：“孫兒省得！”

二太太看見長子舉止得體心中就是一陣高興。兒子早已考了秀才，已經準備考舉人了，老太爺和二老爺考校過他的功課，都說這一科得中的還是很有機會的。不用說，楊府孫輩的第一個進士肯定就是她的祖哥兒了。

反觀大房的兩個孩子，連個功名都沒有考出來。

承宗整天悶葫蘆似的，年紀又小了些，且不說他。承業卻是個好高騖遠的，自以為風流倜儻，一天不是吟詩作對就是拈花惹草的，文章做得差強人意，卻和身邊的丫頭不清不楚。都十五了還沒有考出秀才來。

老太爺像他這麼大的時候，舉人都已經考出來了，中進士的時候也不過才十八歲。

姨娘生養的，就是上不得檯面。

看了眼正襟危坐的大嫂，二太太撇撇嘴，又想這婦人也真毒！安排在業哥兒身邊的丫頭，個個鮮嫩的和水蔥似的，她也不用做什麼，業哥兒在一群鶯鶯燕燕中，久而久之自然也就有了別的想法，孩子能有多大自制力……

柳姨娘明白是明白，可她一個姨娘，再得寵也管不到孩子的教育上去。這可是嫡母神聖而不可侵犯的責任。嫡母安頓庶子的生活起居天經地義，大老爺也沒權利橫加干涉。何況業哥兒自己也是心甘情願的。

這時老太太又拉起宗哥兒的手道，“你也是個好的。前兒剛過了縣試，才一個多月又要去考府試？可要仔細著身子，不可用功太過，你才多大啊？”

古代士大夫階層享有很大特權，進入特權階層也不是那麼容易的，就說考秀才吧，就要經過縣試、府試、院試三道關卡，八九場考試，不比現代考上名牌大學容易，甚至還要難上幾分。宗哥兒開蒙晚，年僅十二就考過了縣試，已經算是難能可貴的了。

宗哥兒恭聲道：“回祖母的話，父親如此安排，也是為了孫兒好。成與不成，總要下場去試一試。”

老太太連連點頭：“試試也好，試試也好，這次你們兄弟兩個一個考府試，一個考院試，都考過了，也讓你們父親高興高興。”

宗哥兒深施一禮，“孫兒謹遵祖母教誨。”他年紀雖小，但卻極為老成，而且是個寡言少語的，問什麼答什麼，一句廢話不多說，與健談的承祖承業完全不一樣。

老太太就笑：“你這孩子倒是和你祖父最像，都是這麼的沉默寡言。”

大太太看著宗哥兒，心裡就想起了姑媽向太后的話：“你是個沒福氣的，自己養不出兒子！你和柳姨娘鬥了半輩子，她養的業哥兒是不可能攏得住了。倒是宗哥兒，娘沒有了，你正好多多抬舉他，讓他記住你的好。別老是覺得孩子是奴婢生的，下賤！攏住他的心最好，就是攏不住也沒什麼，將來在孃家這邊找個能幹的媳婦，和你一條心，等老了你也算有了依靠，你出嫁的女兒也有了孃家哥哥的幫襯。”

大太太這幾年對宗哥兒也就漸漸好了起來。宗哥兒也很爭氣，雖然開蒙的晚，但人極為刻苦，漸漸在課業上頭也就追上了二爺承業，楊老太爺尤其喜歡他。宗哥兒對她這個嫡母也很是恭敬。

大太太不由有些後悔年輕的時候不該那麼拿捏宗哥兒他們母子。

承宗便微微有些臉紅，大家也跟著一起笑。

老太太道：“咱們楊家不比旁人，你