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眸子再度睜開，在白錦的面容上逗留一二之後就又移了開來，此時才真正想要追問懷中女子的身世，她顯然是很不一樣的。明明是這般纖弱嬌豔的年紀，明明不該在身上留下一絲一毫的傷，明明不該被找到不該被送來……

玄綦把目光長久地停在那愈發昏暗的燈燭之上，只把明暗交界的地方釀成濃濃的苦澀，白錦在他手臂上安穩地枕著，此刻寒意被燒盡，暗傷也被順帶抹去，呼吸便越發平穩下來，一圈一圈像是湧不完的心頭的漣漪。

翌日

白錦醒過來的時候已經覺得身子骨大好，甚至比以往的任何時候都要舒泰些，只是當她的視線在一開始便落到那清亮的汪藍之中時，著實被嚇了一大跳。低頭仔細看了看現下的處境，白錦有種自己依舊在做夢的感覺。

那玄帝依舊是冰雕一般的相貌，只是此刻將她抱在懷中，看起來難免有些衣衫不整，而他的眼角也似乎是因為睡眠不好的緣故而染了些疲憊。

白錦再看看自己，其實穿得也還是不多不少，只是衣裳因為昨晚那一番事故而變得皺巴巴的。只飛快地看了兩眼，白錦便分外惶恐地意識到，玄帝這莫不是救了她一命還沒完，甚至還照料她照料了一夜？那豈不是她這一小小奴才以下犯上了去？

“好些了？”白錦上方傳來低低的一聲問話，似乎還是不太清醒的，含糊地透著些啞，卻又散發著暖洋洋的關切之意。

白錦在那一剎有瞬間的鼻子一酸的衝動，事實上只是她看不見自己罷了，不知道她真的已經紅了眼睛，可其實也不過片刻就收回了那份思緒。

“嗯……”白錦眯著眼去看玄綦的下巴，一邊道：“已經不礙事了……多謝你了。”只是這話一出口，當下便覺得太不夠分量，覺得這樣輕飄飄的“多謝”二字根本算不了任何東西，支吾兩聲之後又道：“玄綦，這是救命之恩，當是以命相抵。”

本來這句話在白錦從前的時候簡直就是能掛在嘴皮子上當笑話來侃的，雖然她此刻也不無認真的意思，可是落到玄綦的耳中，便像是凋謝了的花瓣一樣，在孕育成熟之前謝掉了的掩飾和虛託，註定該謝掉的。

莫名的都是諷刺，玄綦心裡想啊，也許救她的一次兩次和今後難料的三次四次，都真的只是想要她這條命啊，也許他昨晚那般做法，都真的是刻進了骨髓裡的覺悟，泯滅不掉的苟且，都只是想留下她這條命，將來祭給他。

玄綦面上向來是什麼都沒有的，輕輕地將她抱下身來，偏頭算算時辰，大抵辰時將盡了，今日本該去的早朝自然是錯過了就不必去了，垂眸想了想，玄綦問道：“昨夜你可是想沐浴？”

白錦在心裡似有若無地有些異樣，卻因為這句話皆是煙消雲散了去，慌忙不迭地點頭，一邊露出討好而略帶虛浮的笑。

“你就在房裡歇著等我吧，聖水奇絕，又成心想害你，就怕寒毒還有遺漏，復發又是險境，這兩日還是呆在我身邊安全些。”玄綦講話的吐字雖然是很清晰的，可向來沒有高低頓挫，這樣長的一句，也是少見。

白錦輕聲應了句，將剛伸出來的腳又縮回了被窩，腳下有著暖意流轉。

不多時，玄綦便先帶了早膳和新的換洗衣物回來，讓白錦吃著等。可白錦的早膳還沒用完，已經有著一大桶冒著熱氣的水自顧自地由內力牽引而來，在她的房內立定。桶外貼著玄綦留的字條，告訴她沐浴完畢後來書房找他。

白錦一看到熱水便興奮得不得了，哪還顧得上什麼早膳，將手上的玉米煎餅一放，料它也不會涼掉，便脫了髒兮兮的衣裙邁入水中。

水溫有些高，卻並不燙，熨帖舒坦得剛剛好，白錦忍不住一聲嘆息，只道是死而無憾、死而無憾……

這才終於理清了到底要如何報答她主子的救命之恩，當然不是什麼以命抵債，而是她主子的那個心願，那個想看曇花一現的心願。

白錦的視線落到被遺忘了的那幾本書籍上，盤算著任重而道遠的報恩之路。

等到她好容易享受完了熱水澡，按著順序去取那摞層層疊疊的厚實衣物的時候，才終於是發現了衣物之中夾著的那封信。紙張紋理細膩，墨色濃淡適宜，落款只有三個字——大祭司。

作者有話要說： 放了六天的高考假，是打算完結的！

☆、七　午時·花蕾

白錦在看到那三個字的時候只有一瞬間的訝異，等她將信封開啟取出信紙來的時候，心裡剩下的只有迫不及待，像是被關在牢獄中久了的人，受盡了未知的無終的折磨，在開啟獄門拖著腳鐐奔赴刑場的時