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蘇淺深不以為然：“將軍，這次去的是丞相府。”

薛隱勾唇淺笑，似情竇初開的少年郎，眸中含情，頗為動人，“我可不想驚擾了佳人。”

蘇淺想想也是，品香大會大都是女眷，這將軍也開始知道憐香惜玉了。

薛隱是興高采烈的去，可人還沒進門就被轟了出來，原來是他的身上有異香。這也不怪薛隱，他不知道品香會的規矩，也沒人告訴他，他以為身上也要帶點香才能融入這個品香的氛圍當中，命人拿他的衣裳燻了一夜的沉香。

可他就這身新做的衣裳，廣袖飄展，瀟灑風流，當即他就不樂意了，一定要往裡闖，這可愁煞門口的小琮，急得快要哭出來，看到孟府的車駕停了下來，靈機一動，立刻把這個燙手的山芋仍給孟桐。

“二孃，這位王爺硬要往裡闖，你快過來勸勸他。”

因華太妃是女眷，已有人引她往女賓席，這位爺是新封的長平王，威名遠播，不是個能輕易得罪的主，小琮只能把孟桐拉下水。

孟桐還未站穩就被小琮拉了過去，落入薛隱那雙蓄滿戾氣的眸中，微微蹙眉，京中的王爺她大都見過，這位被小琮口稱王爺的男人，應該就是新封的長平王。孟桐不敢大意，斂袖行禮：“參見王爺。”

薛隱背過身去不理人，這女子的容貌過於出眾，那雙眼睛更是妖魅逼人，讓人不敢直視。

孟桐聞著他身上劣質沉香的味道有點難受，“王爺有這個功夫在此糾纏，還不如回府換身衣裳再來也不遲，何苦為難下人們。”

薛隱氣勢凌人，語氣含怒，有一種不羈的偏執，“你倒與本王說說，本王為何要換？”

孟桐道：“為了不與香木之香氣攙混，凡到場賓客所著衣物不得沾有香氛。王爺久居邊關，不知這香席的禮儀，只是還望王爺體諒一二。”

薛隱氣急，轉身冷眼一瞪，道：“你是說本王乃是草莽武夫，不懂風雅？”

“小女子不敢。”孟桐心道這位長平王可得罪不得，若是為此事與他結下樑子恐難化解，轉念一想，忙道：“小琮，你且帶王爺去南苑品茶。”

“二孃，南苑那是……”

孟桐打斷她：“照做便是。”

薛隱到了南苑，才知此處並非香席所在，而是品香會結束後的一眾賓客閒話家長的茶會之所，也就是說今日的香席沒有他，他見不到姚家九娘。這個薛隱很生氣，以退為進，這女子真是狡猾，嘲笑他在先，又擺了他一道，他薛隱何時被人這麼坑過。

“你等等，方才那人是誰家姑娘？”

小琮絕不會放過落井下石的機會，“回王爺，那是孟尚書家的二孃。”

又是孟家的二孃！薛隱記下了。

不能出席姚若水的香席，薛隱有些遺憾，可又不願回府換回平日的皮甲舊衣，只能穿著他的新衣裳獨自飲茶，遙遙地望著香席所在，幻想姚家小九孃的嬌橫模樣，一定不能和孟家那位一樣，妖魅惑人。

兩個時辰之後，小琮送上今日的頭香，“王爺，這是九娘命我送來的寒之香，是今日九娘奪魁的香品。”

薛隱接過香爐，低頭輕嗅。這不正是那日在姚府後門聞過的香味嗎？這姚九孃的香品清新淡雅，似山間清泉，似林間泥土，讓人心曠神怡，恨不能置身其間，盡情舒展。久居塞外邊陲的薛隱，已然習慣清草落葉的自然之氣，不曾想在繁華如夢的京城，也能尋到同道之人。

“王爺稍等，待九娘撫完琴就會過來面見王爺。”

這次的品香大會是今年的最後一次，故而姚若水為答謝賓客的到場，特地撫琴一首，聊表謝意。姚若水的才華有目共睹，琴棋書畫皆不在話下，尤其是這琴更是一絕，只是她從不在外炫技，聽過之人亦是寥寥。她曾在今上的大婚之禮奏過一曲，贏得滿堂喝彩。

而她撫琴皆是隔簾焚香，不喜被人打擾，因此引得京中人人爭相圍睹，卻始終只聞琴聲不見其人。今日，她仍是隔簾撫琴，卻只是在香席處置了屏風，比起以往幾次，拉近了不少的距離。

薛隱雖是行武出身，但還是略懂音律，平素時沒少受母親魔音的摧殘。可此時自遠處傳來的音色卻是悠揚清澈，清快無濁，似奔湧的山泉，似枝頭帶過的一縷輕風，似雨後初見的那抹彩虹，時而清冷如雪中紅梅，時而高聳如飛鳥引亢，高山流水間他竟有一種相見恨晚的莫名衝動。此等女子不應被養在深閨之中，她應該擁有更廣闊的天地，自由翱翔。

薛隱在極度的震驚中，見到了思慕已久的姚若水。和她的琴音