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四刻早課完畢後，回到院子裡練半個時辰的劍。辰時用早飯，辰時二刻開始讀書。午時去後山，射了一隻山雞，一隻野兔，與上山打柴的小和尚智然分食之。

莊常看了曹寅的笑容，捋著鬍子，略點著幾分促狹道：“楝亭兄，為了不讓大公子受外物干擾，送到清涼寺修行，這其中安排也算妥當。只是讓大公子茹素這點，楝亭兄似乎目的不純啊！”

曹寅見莊常識破，笑道：“這顒兒心思重，少年老成，一味地授之權謀，性子難免走向陰鬱。若是不這樣安排，怎會逼得他天性流露。”

康熙四十六年四月，西湖龍井被收為貢茶。頓時，龍井茶的價格上升了百倍不止。

康熙四十七年五月，江寧織造府曹寅貢獻兩種新茶，其中福建茶被康熙賜名為“鐵觀音”，蘇州茶則被賜名為“銀針”。

康熙四十七年十二月十五日，太湖那邊送來第一批母蚌所育珍珠。共有珍珠八百七十九顆，其中金色珠五十五顆，黑色珠一百三十六顆，粉紅珍珠二百九十一顆，餘下為白色珠寶。若是按照成色分，一等珠十六顆，二等珠五十二顆，三等珠一百七十七顆，其餘為散珠。

每色珍珠先是按照顏色分裝小盒，然後又按等級分裝在不同的格子裡。

珍珠數量不多，但是曹寅與莊常都感慨萬千。

“真真沒想到，這大公子所說人工養珠竟然小成。不瞞楝亭，當初我聽了，都覺得匪夷所思。”莊常拈了一顆珍珠，放在眼前細看道。

曹寅看著眼前的幾個裝珍珠的匣子，心中卻已驚濤駭浪。送曹顒去清涼寺後，曹寅曾將書房裡的書籍逐冊翻閱，雖偶爾幾本書提及海外，不過是三兩句話，根本就沒有任何一本書上提過養育珍珠的法子或者典故。

清涼寺，後山山坡。

樹叢後，兩個小腦袋瓜子湊在一起，遠遠地盯著不遠處的空地。空地上，支起一個圓笸籮，下面散落著金黃的小米，半空中，幾隻鳥雀盤旋。

時值寒冬臘月，又下了兩場大雪，後山的野兔、山雞幾乎絕跡。曹顒連吃了七八頓齋飯，開始打起麻雀的主意。就按照以前所知的，做起這簡單陷阱。在清涼寺兩年，曹顒的性子更加沉著，若不是隔三差五地到後山捕兔抓雞，他都要以為自己的心境七老八十。

沒有錦衣玉食，沒有人際往來，清涼寺的日子是單調而乏味的。若不是偶然結識了小和尚智然，曹顒都懷疑自己的語言功能是否退化。有時夜晚，他躺在床上陷入沉思，回想自己來清朝這幾年的生活，總是在努力著，卻不得其所；總是想要掌控自己的命運，但是卻又不得不依附曹家。曹寅已經告誡過他，進京就代表著離開曹家的保護，京城與江寧是完全不同的兩個世界。

“曹施主，雀兒著地了，一共五隻！”智然壓低聲音，略帶興奮地道。

曹顒看了看，還有幾隻麻雀沒落地低聲道：“再等等！”

等那幾只雀也落在地上，吃起地上的小米時，曹顒動了動手中的麻繩，那邊支撐笸籮的小樹枝倒下，除了邊上一隻飛跑外，其他的麻雀盡被扣在笸籮裡。

智然雖吃葷，卻是打死也不肯殺生的，這料理麻雀的差事就落到曹顒身上。智然扭過頭，閉上眼睛，嘴裡念著：

“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色，受想行識，亦復如是。舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減……”

等過了片刻，曹顒按照叫花雞的做法，炮製完成九隻麻雀。悠悠的香味逗得智然睜開了眼睛，亮晶晶地望著他：“曹施主，能夠吃了？”

曹顒笑問：“這麻雀成九之單數，小和尚少犯些戒律，少吃一個可好？”

智然臉色肅穆，雙手合十道：“阿彌陀佛，佛曰，我不入地獄，誰入地獄！”說著，已經撿起一個麻雀，雙手開動起來。

曹顒忍不住笑出聲，活了兩世，出家的朋友就交了這麼一個，年紀不大，卻不是凡人。

康熙四十八年一月二十，曹顒守孝期滿，離開了清涼寺，回到織造府。

求己居中，蕙心與暗香兩個前兩年放出去嫁人，如今是紫晶帶了兩個小丫鬟看房子。紫晶在老太君生前就曾立誓不嫁，老太君去世後曹顒見她不願意出嫁，府外又沒有親人，就安排她到求己居。對於蕙心願意嫁人，嫁的還是府里門房的兒子，曹顒心裡有些不舒服，雖沒有三妻四妾的想法，但貼身丫鬟的芳心竟然不在自己這小主子身上，多少有些傷自尊。