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嫁到曹家時，曾陪嫁了一處昌平的莊子，雖然地不多，卻算我的一個念想，如今我就將莊子留給你，你到京城後也好幫著祖母照看。我院子裡的這些個丫頭也都託付給你，願意回家的，你安排脫籍；願意嫁人的，你幫著準備嫁妝；願意留在府裡的，你給安排妥當的差事。”

“是，祖母，孫兒領命！”曹顒在老太君床前跪下，低著頭應道。

修行（1）

十月二十八，已為人妻的曹顏與夫君平郡王回到京城曹家老宅，完成回門之禮。送走女兒女婿後，曹寅收到透過驛站百里加急送來的家書：十月二十日未時，老太君去世。

曹寅怔怔的，那頁家書從他手中滑落，慢悠悠地飄落到地上。

此時，千里之外的江寧，一身孝衣的曹顒跪在靈堂前，面如沉水，不知在想些什麼。

十二月初九，老太君在織造府停靈七七後，出殯。曹寅與曹顒父子作為長子嫡孫，扶靈北上，十二月二十七到達直隸豐潤。

安葬老太君靈柩後，曹寅打發隨從先退下，自己與兒子在老太君墓前展開了一次談話。

“我將送你去清涼寺修行，也是給老太君守孝祈福，也可以磨練你的心性！”曹寅帶著不容置疑的口氣說道。

“清涼寺，修行，守孝？”曹顒很是意外，他設想過自己長大後的各種際遇，卻從來沒想過出家這種可能，“讓我出家做和尚嗎？”曹顒心裡覺得好笑，自己這個人又懶散、又貪嘴，六根不淨，哪裡有半點出家人的資質。

曹寅搖了搖頭道：“不是出家，是到寺廟裡修行二十七個月。”

曹顒的神情鄭重起來道：“修行，父親要兒修行什麼？與人為善嗎？”

曹寅望著曹顒的眼睛：“修行內容，要看顒兒的志向為何。若顒兒志向是從文，那儒家禮儀、先賢著作就是你的修行；若顒兒的志向是從武，那《孫子兵法》、《武穆陣法》就是你的修行。”

曹顒睜大眼睛，看來曹寅是要加強對他的教育，只是單是這樣的話，有必要非在寺院裡進行嗎？

曹顒看著曹寅，不知為何想要一吐為快，道：“兒的志願就是想要活到九十九歲，逍遙自在地活到九十九歲。前提是不做奴才，永遠不把自己的性命放在別人手中。”

曹寅對曹顒的回答並不意外，嘆了口氣，喃喃道：“雛鷹震翅向天闕，時也，命也！”

曹顒聽曹寅嘴裡“時也、命也”的，不解其意，看向他。

曹寅苦笑道：“你這還是那年被綁架留下的心病，說起來還是我對不住你，不能護你周全！你吃了那麼多苦頭才回到府裡，卻不再像過去那樣虛度光陰。讀書習武，再不用人提點半分。四年如一日，雨雪不斷，其心性何其堅韌。”

按照喪儀，孫氏老太君去世後，作為兒子的曹寅與曹荃都應該丁憂二十七個月。曹荃還好，按例報了丁憂。曹寅被奪情，居喪九九八十一天後起復。曹寅為盡孝心，送嫡子曹顒入清涼寺，為亡故的老太君祈福。

清涼寺裡，曹顒開始了略顯漫長的修行生活。

曹顒的修行內容不是先賢著作，也不是兵書陣法，而是從各朝各代史料中摘抄出來的《佞臣傳》。通讀三遍後，曹寅又叫人送來了《名臣傳》。曹顒暗暗思量，難道父親是想將自己培養成權臣的苗子不成，從《佞臣傳》裡洞悉陰謀，從《名臣傳》中學習陽謀。

曹顒想了想自己瞭解的清史，康熙幼年即位，最忌諱權臣。康熙朝數得上來的幾個權臣，鰲拜、明珠、索額圖，沒一個下場好。雍正是寡恩薄倖之君，最是好猜疑臣下，所以才設下粘杆處來暗中監視百官。到乾隆朝還好些，但乾隆前期一直在打仗，後期自己都七老八十了，能不能活著還是回事。

在清涼寺，住處簡陋，無人侍候還好說，畢竟曹顒以前讀書時住過宿舍，自理能力還可以；最讓他無法忍受的是，這裡用的是齋飯，半點油星都沒有。曹顒不知道自己算不算肉食主義者，但肯定不是素食主義者。因早已與曹寅有約在前，不修行完畢，就不離開清涼寺。曹顒不願失言，但也不願太委屈自己，這樣清涼寺後山上的動物就算倒了黴。

修行（2）

帶著自制弓箭和從廚房偷來的一小包鹽，到後山抓只野兔或山雞，烤了後打個牙祭，成為曹顒隔三差五的必修課。

織造府，書房。

曹寅看著密探報上來的曹顒每日起居記錄，臉上多了幾分笑意：

卯時差一刻起床，用一刻鐘的時間洗漱後到佛堂與寺院眾人一起上早課。卯時