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“警官先生，我有一種強烈的感覺：您懷疑我是一個壞蛋，懷疑我是一個犯罪分子，甚至懷疑我是一個殺人犯！我還可以進一步猜想：您大概斷定我在垃圾桶裡藏了一具屍體！”馬庫斯醫生用手指著他剛才俯身翻弄的垃圾桶。

“嗯……”愛德華·瓦特肯猶豫不決，他完全沒有料到醫生會有這樣犀利的搶白，“不管怎麼說，考慮到撒得滿地都是的垃圾，我有理由相信那些垃圾都是被您從垃圾桶裡扔出來的，以便往垃圾桶裡放一個體積龐大的‘東西’……我這麼猜測並不算荒唐。另外，我還聯想到了您剛才說過的話：‘我希望他不要這麼早就被發現……我們真應該把他放到別的地方……’沒錯，我懷疑您在說一具屍體。”

“您的推斷很有道理！”馬庫斯醫生舉起了胳膊，激動地嚷道。他的姿態就像是遊樂園中的主持人在向遊客宣佈中了大獎的好訊息。“您這麼想太好了，我現在可以回答您的問題了。我是馬庫斯博士，偉大的馬庫斯，犯罪學博士！”

一個徹頭徹尾的瘋子。也許很危險。愛德華·瓦特肯暗中作出了判斷。

巡警毫不猶豫地走到了垃圾桶跟前，開啟了垃圾桶的蓋子——裡面什麼都沒有。除了桶底的幾件小垃圾，什麼都沒有。愛德華·瓦特肯抬起了頭，用嚴厲的目光盯著馬庫斯醫生，醫生顯得很吃驚。

“什麼都沒有？”醫生問道。

“什麼都沒有。”巡警低聲嘟囔著。

那位自封的博士點了點頭，然後又凝神看了看對面的垃圾桶。

“也許在那裡……”

愛德華·瓦特肯走到對面的垃圾桶跟前，猛地掀開了蓋子。那個蓋子掉到地上，發出了一聲巨響。這個垃圾桶是滿的。愛德華惱怒地翻動著垃圾桶裡面的東西，但是這項工作太讓人噁心了，巡警很快就放棄了。他轉過身，惡狠狠地瞪著馬庫斯醫生。“博士”這時已經掀開了第三個垃圾桶的蓋子——就在愛德華檢查的垃圾桶旁邊。

“奇怪，這個垃圾桶也是空的。”馬庫斯說道。

巡警走過去親自看了一下，發現馬庫斯醫生並沒有撒謊。馬庫斯醫生俯下身子準備撿起地上的皮箱和手杖，巡警立刻走了上去。所謂的博士站起身子的時候，他發現巡警的手指正指向他胸口上掛著的小口袋。

“馬庫斯醫生，您能否告訴我，這是什麼？”

“當然可以。這個袋子裡裝著一些有香味兒的粉末，其中包含安息香、薰衣草和迷迭香。在處理某些屍體的時候，最好隨身戴著這個袋子……”

愛德華·瓦特肯沒有說話，而是在考慮要不要把這個瘋子送回警察局。他能夠聞到對面的醫生身上散發出一股刺鼻的味道，愛德華很熟悉這種味道。

“請允許我給您一個建議，馬庫斯醫生，您最好趕緊回家，回到您自己的家裡，好好洗個澡，除去身上的醋味兒。我相信在翻垃圾的時候，您曾經……”

“警官，您搞錯了！我在臉頰上塗了醋，是為了……”

“好吧，好吧。別噦唆了，我的忍耐是有限度的。現在，回家去，馬庫斯先生！”

“是馬庫斯博士。”他用最莊重的語氣糾正說，“犯罪學博士。”

說完之後，馬庫斯醫生向巡警致敬，轉過身，揮舞著手杖走遠了。走到小巷人口處的時候，他又轉過身說：“您最好再察看一下垃圾桶，我是說第一個垃圾桶……誰知道會有什麼發現！”

愛德華·瓦特暗想：如果這個傢伙再多說一個字，我就要撲上去，立刻逮捕他。不過馬庫斯醫生沒有再多說一個字，他一轉腳後跟，再一揚披風，消失無蹤了。

巡警傾聽著醫生的腳步聲順著國瑞街漸漸遠去，然後他又看了一眼醫生最後提到的垃圾桶。愛德華·瓦特肯聳了一下肩膀。醫生比他預料的還要瘋狂。馬庫斯醫生想要讓一名巡警相信剛才還空空如也的垃圾桶裡會突然冒出來一具屍體。這不僅是瘋狂的想法，也是根本不可能的事情。愛德華微笑著，隨手掀開了那個垃圾桶的蓋子。

愛德華大驚失色，兩眼翻白——在垃圾桶裡有一具屍體，千真萬確！

第一部分　八月三十一日的夜晚

第02章　不可能性

愛德華·瓦特肯的第一個反應是掏出了手電筒，仔細地察看了一番，以確定不是有人在開惡意的玩笑。然後他衝到了國瑞街上，想追上馬庫斯醫生。愛德華一直跑到了和博維斯馬克大道交界的十字路口，但是看不到任何“活人”。他猛地停下了腳步。那個逃跑者比愛德華早出發了大概二