第5部分(第2/4 頁)
登爵士合作,因為他的名字就是成功的代名詞。他只寫一種劇本——偵探故事,但是他的劇本太出色了!他的故事通常都有錯綜複雜的情節,但是結局和答案又出奇地簡單。這些傑作吸引了大批的觀眾,而且越來越受歡迎。圖威斯特博士和赫斯特警官都是他的仰慕者。他在推理文學上的造詣受到了廣泛的認可,很多作傢俬下里都嫉妒這位四十五歲的爵士所擁有的豐富的想象力。戈登·米勒身材健壯,黑色的頭髮異常濃密而雜亂,他的面相也很招人喜歡。他在南肯辛頓區有一棟奢華的房子,而且擁有一筆豐厚的私人財產——光這筆財產就足以保證他舒舒服服地過一輩子。按照他的朋友們的說法,戈登爵士從事寫作完全是出於對藝術的熱愛。
戈登爵士的名字總是和一位美國演員聯絡在一起。那位演員五年前離開美國,目前他在英國是深受追捧的著名演員。多納德·閏桑姆是一個迷人的、健壯的、四十多歲的金髮男人,但是他看起來只有三十歲左右。多納德·閏桑姆出現在戈登·米勒爵士的多數劇本里。那些劇本中的人物差不多都是為多納德·閏桑姆量身定做,而閏桑姆每一次都有精湛的表演。儘管觀眾們早有心理準備,他們還是每次都落入編劇所設計的奇特圈套裡,當兇手最終暴露身份的時候,觀眾們總是大吃一驚——儘管差不多每一次兇手都是多納德·閏桑姆所扮演的角色。除了表演天賦,那位演員還異常鎮定,並且具備超常的即興發揮能力。他的這個特點在去年的一場演出中得到了證實。那是最後一場《魔法謀殺案》的演出,大批的倫敦觀眾爭相前往皇家劇院。在表演過程中,當謎團即將被揭開的關鍵時刻,一名配角突然發病,倒了下去。這個意外事故嚴重地影響了劇情的發展,以至於演員們無法實現原計劃的結局。在危急關頭,多納德·閏桑姆只用了幾秒鐘的時間就想到辦法,他改變了劇情的結尾部分,用異常巧妙、但是完全不同於原劇本的方式給出了迷題的答案——儘管那個故事是戈登·米勒爵士所創作的最複雜的詭計之一。這個改動獲得了巨大的成功。從那之後,很多人都相信戈登·米勒爵士找到了一位良師益友——飾演他作品中主人公的演員多納德·閏桑姆。
這兩個人是好朋友,不過在這個問題上有很多流言飛語。在各種招待會上,人們總是看到他們倆在一起,相互微笑,還友善地相互拍著後背。但是某些惡毒的人聲稱這只是假象,他們相互懷有勢不兩立的仇怨。小道訊息似乎得到了證實,隨後報紙上出現了一些文章,聲稱在酒會上他們曾經有過一兩次激烈的爭吵。隨後,那位記者聲稱遭到了毆打——因為兩個人要阻止他繼續損害自己的公眾形象。輿論對此眾說紛紜。有人認為多納德·閏桑姆和戈登·米勒是兩個調皮鬼,他們在愚弄媒體,另一些人認為這兩個人已經失和,只是為了保證共同的利益而在媒體面前演戲。圖威斯特博士則考慮了另一個問題:如果這兩個人當中的一個把追求藝術的勁頭用在實踐當中,他們肯定會成為非常可怕的罪犯。
“我和圖威斯特博士有幸在酒會上和戈登·米勒爵士見過一兩次。”赫斯特警官把探詢的目光隱藏在了雪茄的煙霧後面,“摩爾先生,您在戈登·米勒爵士那裡做什麼工作?”
“嗯,說起來……我是他的私人秘書,有時候也充當司機。我還負責照看其他事情,比如說保養他收藏的武器——這可不是簡單的工作。我已經為他工作兩年了……自從他的妻子去世之後。”
圖威斯特博士覺得彼得·摩爾的最後一句話中帶有某種暗示,但是博士沒有做任何評論。阿徹巴爾德·赫斯特警官和博士一樣瞭解戈登爵士的妻子去世的悽慘故事。在他們結婚三年之後,那位迷人的米勒夫人在海邊溺水而亡。
“您是唯一的僱員嗎?”赫斯特警官問道。
“我不是唯一的僱員,但是隻有我住在他的家裡。有一個清潔女工,每週來工作四天,還有一個女廚子,只有白天在房子裡。”
“您懷疑將要發生一起謀殺。”赫斯特警官故意放緩了語速,把每個音節都咬得一清二楚,“難道,您想要告訴我們說策劃謀殺的人不是別人,正是戈登爵士自己?”
彼得·摩爾沒有迴避警官盤問的目光,但是他的臉色發白了。
“也許……這有二分之一的可能性。”
一片寂靜,外面街道上的車流聲充滿了整個房間。
“您精確地說是二分之一的可能性。”警官念叨著彼得·摩爾的話,“我很想知道,您是怎麼得出如此精確的可能性……而且是關於一樁尚未發生的謀殺案。”
彼得·摩爾若
本章未完,點選下一頁繼續。