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沖沖的樣子，她憋了半天，總算想到稍微得體些的話：“皇阿瑪，您別罰我，我好好學！”

乾隆正在怒中，聽了這話又覺得好笑，又笑不出來，依舊板了臉說：“你怎麼好好學？”

冰兒想了一會兒，期期艾艾地說：“每天多讀多背，總歸是多下工夫。”

“可以。”乾隆道，“一句書讀上百八十遍，就是木頭人也會背了。再給你一個月，國語、蒙語、《論語》都要有樣子出來。不然，”他四處看看，最後指定師傅張泰來書桌上御賜的一把紫檀木戒尺：“這就是為你準備的！”

冰兒記性並不差，然而學這些卻為難煞了她，也不是真背不出來，但心中不喜歡，學的時候必然少了些動力，雖然害怕乾隆揍她，但讀著讀著未免還是要走神。一個月過去得很快，乾隆果然君無戲言，下午事閒，便召冰兒到養心殿西暖閣問話。

冰兒到時，第一眼看見的就是乾隆右手邊那把紫檀木戒尺，尺半長，一指厚，沒有上清漆，天然紫褐色木紋密密實實，光澤柔潤，卻叫她暗暗嚥了口口水，心裡沒來由的緊張起來。挨挨蹭蹭到前面行了常禮，乾隆見她兩眼只是瞟那戒尺，有些好笑，但板著臉說：“一個月到了，今兒就考查《論語》，朕抽哪兒你背哪兒，錯一處就是一板子，自己計數。”

“啊？”

“啊什麼！”乾隆斥道，“你看看你哥哥兄弟們，四書還有個不滾瓜爛熟的？”

“挨著背不行麼？”冰兒委委屈屈說，“我從來都是挨著背的！”

“死記硬背有什麼用！”乾隆白了她一眼，“朕說怎麼背就怎麼背，沒有你討價還價的份兒！”

論語二十篇，冰兒只背到“述而第七”，一大半還沒背熟，本來打算著挨著背下來，總歸要背上半天，不定乾隆一累就放過她了，她的如意算盤打得倒好，可世事哪都如算盤般精確的，冰兒自知今天要倒黴了，只希冀著乾隆多抽查前面的，少抽查後面的，多抽查她會的，少抽查她不會的。結果第一句乾隆考的是“有德者必有言”，冰兒根本就沒印象，咬著手指甲想了半天，乾隆不耐煩催了幾次，她心一橫猜道：“那個……有言者……必有德。”

“不對！恰巧說反了！有言者不必有德！”乾隆道，“錯了一處了！你自己記著。接著往下還有一句。”

這一句憑空是無論如何猜不出來的，冰兒磨磨蹭蹭，乾隆卻沒那麼大耐心，曲起手指敲了一下冰兒的頭，道：“兩處！”

冰兒叫嚷著：“不對！一章裡頭的！一處！”

“朕說是兩處就是兩處！”

“皇阿瑪賴皮！”冰兒低聲嘟囔。

“嘀咕什麼！有膽子說就大聲說！”乾隆道。冰兒自然不敢大聲說，一副認命的表情，低著頭等著再考。乾隆這日倒是夠閒，整整考評了大半個時辰，冰兒到最後已經頭昏腦脹，背過的有些都記不分明瞭，西暖閣雖然放著不少冰塊，她還是一頭油汗，哭喪著臉站在地上。乾隆臉色也不好看，“啪”地合起書，站起身來，右手就抓起了桌上的紫檀木戒尺。

冰兒驚惶地後退了一步，抬眼望望乾隆。乾隆冷冷地看著她，聲音輕、然而硬：“手伸出來。”

冰兒把手背到背後，本能地只是搖頭，耳邊聲音略高了些：“伸出來！”她知道躲不過，慢慢把手伸了出來。

“左手。”

冰兒這才發現她伸出的是右手，慌忙換了左手，乾隆一手捏住她的手指，稍稍用力向下一扳，那粉潤潤的掌心，微微帶點顫抖，展露在他面前。“你自己計數的，該是多少下？”冰兒頓一下報：“三……三十七……”

“胡說！是三十九！”乾隆見她還敢撒謊，更加有氣，“竟敢欺君，再加五下！”冰兒那神情幾乎就要哭了出來：“皇阿瑪，我沒有想欺騙您……我……我心裡急，記錯了！”“記錯了也罰五下！”

今兒乾隆一點情面不留，冰兒也只好認命，閉上眼睛，“啪”的一聲，掌心像被火燒了似的，冰兒身子一矮，險些哭出來，睜開眼睛，正看著紫檀戒尺直揮下來，砸在掌心裡，手心已經紅腫了起來，乾隆卻不留情，沒給她一點喘息的機會，又是四下打了下來。冰兒實在痛得忍不住，手用力一抽，逃離戒尺的風聲，藏到背後，見乾隆瞪眼，慌忙貼膝跪下來求饒：“再給我幾天，我好好背書！”

“手！”

冰兒忍了半天的眼淚滴滴答答往下落，口中絮絮地求情，左手藏在背後，已經彎不了了，乾隆威脅道：“你是要朕叫人進來拿住你麼？”冰兒搖搖頭，狠了狠心把左