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“若是內務府採辦玉器的，自然有采辦的規矩，沒的見天亂逛，結交不三不四的人物！若不是，他來揚州做什麼？難不成知道皇上御駕將至，起了什麼歹心不成？”

寶慶先時被冰兒恥笑得正火冒三丈，此刻冷笑著火上澆油：“大人，身份不明，假扮官商，冒用國朝大姓，其居心不可疑麼？殺我朝廷命官，勾結無知刁民鬧事，只怕反心都有了罷？”

那舜阿望向寶慶，眉峰微微一蹙。寶慶素來在他身邊使用，心裡突然明鏡般的亮了，只是仍有不甘，嚥了口唾沫又昂頭道：“縱使這個女子年幼無知，長春畢竟居心險惡，大人不得不防。拿住主犯，大人方可安心！”那舜阿心道：長春不管是什麼人，肯定與內務府無關，若確實在旗，自己想要收用他的女兒，倒要防著旗下女子的選秀，若從重按上罪名，家屬或發配或官賣，豈不少了不少麻煩？因而頷首不語。

寶慶和範崇錫在揣摩上憲心思上頭都是人精，立刻有了主心骨，幾雙眼睛齊刷刷盯向冰兒，範崇錫盤算著，刑用重了會破相傷身，不過也總有幾種刑具對付女子極好，倒不妨實驗一下，因而道：“拿鐵鏈來叫她跪上。”衙役把放在一盤鐵鏈放在冰兒面前：那鏈條粗粗的，每一節的卷口處都磨得鋒利，閃著白森森的光。跪鏈是法定五種刑訊之一，傷皮肉不傷筋骨，但跪上半柱香的時間就能叫人痛得鑽心，一個時辰跪下來叫人站都站不起來，膝蓋朝下血淤一片，比打的還厲害，是個很磨人的刑法。

冰兒冷笑道：“原來是疑我阿瑪要造反……天下那麼多人，誰都有可能造反，就我阿瑪不會——他犯不著。不過——”冰兒此時很明形勢，鬆鬆垮垮笑道：“反正你們橫豎是要逼供的，那就隨你們編派好了。你說什麼，我認什麼。”她突然神色一凜，銳利的目光直盯範崇錫：“我認供，你敢再動刑試試看。反正，等你上報好了。我不怕。”

範崇錫不由犯了躊躇，少頃才問：“你先畫押。我再問你，長春現在何處？”

這可是將了冰兒一軍了，她愣了好一會兒，只好說：“這個我不知道。”

“不知道？”寶慶看看範崇錫，“府臺，她說‘不知道’！”

範崇錫冷冷道：“那就跪上吧！”

“慢！”

眾人俱是一愣。這次說話的竟是那個坐在一邊全不做聲的海遊擊。範崇錫雖然瞧不起他，無奈職別要低上一級，只是以徵詢的目光看著他；那舜阿就老實不客氣了，笑問道：“怎麼，海遊擊有話要說？”

這個海遊擊圓圓一張臉，眼睛不大，又總是眯縫著，突然睜大時才顯得精光四射，此時卻像是訥於言的，嘬牙花子半晌方皮了臉一笑，道：“卑職本也不該干涉地方政務，不過幾日觀察下來，似乎不見揚州異動。”範崇錫反唇相譏：“君不聞‘風起於青萍之末’？這點點星火，恰恰有燎原之勢啊。”不想海遊擊也不示弱，回敬道：“大人說的是，卑職來揚州也半年多了，這段看來，您灑下的星火還少麼？”

李贊回終於忍不住，亦抗聲道：“範大人自然英明，這青萍之末，久已不吹罡風了。”

李梅鶴沒有止得住兒子發聲，見範崇錫鼻子都快氣歪了，那舜阿臉色也不大好，暗叫不妙，正不知用什麼話挽回自家小子的胡言亂語，突然聽到門上報來：“大人，門上有人遞帖子求見。”

範崇錫怒道：“本官這裡正在審案要時，哪裡得空見這些閒人！不見！”

門公舔舔嘴唇，猶豫一下又道：“那人自稱長春，說是大人正在找他。”

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苦覓之人，得來居然全不費功夫。範崇錫倒是頗感意外，寶慶搶上前道：“長春指使殺人，罪大惡極，速派捕快鎖拿！”

海遊擊努努嘴道：“寶兄，正主兒還沒有發話，你上趕著什麼呀！”

寶慶吃了一噎，倒也不怕海遊擊職位比自己高出不少，冷笑道：“海大人，卑職倒不懂了，提督大人派您過來，是專門找碴的麼？你我意見有什麼相左，倒不是大事，可若今天，誤了這裡諸位大人的大事，只怕你也擔不起吧！”

海遊擊卻放了一個松炮，聳聳肩，把整個脖子都埋在衣服領子裡，笑道：“尚未定案就鎖拿，怕寶兄的脖子也太硬了吧。呃……中丞你說呢？”

那舜阿卻是知道這個海遊擊的，只淡淡道：“既然遞名帖，還是先延請進來再說吧。”