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下乾隆就是有心開脫也說不出來了，更兼著惱恨冰兒的死不悔改，怒聲道：“拖出去，二十大板，重重地打！”

乾隆走到上書房外的空地，冰兒被四個太監按在黑漆板凳上，從頭到腳壓得牢牢的，想扭動一下也不可能。她見乾隆在看她，還把頭一偏，一副“打死也不認錯”的神情，行刑的太監請乾隆驗過了刑杖，眨巴著眼睛看看乾隆，乾隆想都沒想，道：“還愣什麼？朕今天不會饒她的。打！”

他這“打”字一下，行刑的就再也沒了顧忌，冰兒只見行刑太監的黑布靴子輕巧巧走到自己身側，聽得風聲一響，板子就落到了身上，果然大板子不比以前挨的那些小板子，只一記，就如一塊烙鐵燙了一般劇痛，又一絲絲把疼痛滲進骨頭縫裡，冰兒感到難以忍耐，又怕給永珹他們瞧見自己哭叫有失體面，死命地咬住牙關熬著沒叫。緊跟著的第二板又打在了同一個地方，她只覺得自己似乎要給拍散了，疼痛海浪似的湧來，似乎融入骨髓，一時間什麼矜持和倔犟都不復存在了，眼淚控制不住地撲滿臉面，滾落地上。冰兒狠狠地喘了幾口氣，抬淚眼求饒地看著乾隆：“皇阿瑪……”

乾隆不理她，於是第三板又下來了，冰兒尖聲叫了起來，欲待說什麼，卻被猛吸進的一口涼氣倒住了，哽咽得渾身亂抖，行刑的太監見她痛苦的樣子，放慢了動作，偷偷看看乾隆的臉色，見他板著面孔不做聲，看樣子今天是鐵了心，於是又一板毫不留情敲下來。乾隆這才抬抬手道：“等等。”

“你剛才想要說什麼？”

冰兒喘息半天，才能控制住自己唇舌，聽見乾隆叫的是“等等”而不是“停下”，心裡感到絕望至極：挨板子次數不少，從來沒有被這麼重的打過，想起早從上一年惡作劇戲弄了嫻皇貴妃後，父親就都是冷冷的，明顯是不再喜歡自己、心疼自己了。這樣的二十板挨完，只怕小命也要送掉。冰兒想著傷心，亦就口不擇言：“皇阿瑪……你乾乾脆脆……一刀子殺了我痛快！”

她是因絕望而出此言，其實是已經疼到極限，再受不住了；然而別人聽來，卻似是以死相挾，乾隆大怒：“你還敢要挾朕麼？打量著朕怕你這句威脅，就放你一馬？你有本事再說一句，朕就再加你十板！看你有多硬的骨頭！”轉而對行刑太監道：“打這種出頭板子給她拍灰麼？你們以為朕盲目塞聽，任著你們弄鬼麼？從重責打，不許輕縱！”行刑太監白白捱了一罵，嚥了咽口水，原本使了六七分力，這下拿出了八九分，而且最重的板頭都不再打空，結結實實地落在肉上——好在畢竟也明白打的是什麼人，只使皮肉上苦痛，到底不敢傷了筋骨。

太監一五一十毫不客氣地打著，冰兒已經疼得透不過氣，腦子裡完全迷亂，眼睛前陣陣發黑，先還亂聲哭叫，後來氣都哏住了，只是流著眼淚嗚咽，渾身痙攣戰慄，盼著自己暈過去，沒想到人對疼痛的耐力那麼強，始終清醒得很，只能硬捱這一下下無情的撻楚。乾隆皺著眉頭看冰兒的臉色發白，氣息微弱，脖頸脊背一圈汗溼重衣，大紅宮袍的下半截滲出斑斑深紅的血跡，漸有洇成一片的趨勢，知道已經打到皮破，心裡突然一抽，終於擺擺手道：“可以了，停吧。”

其實也已經打到十五六板了，不過對冰兒而言，少一下都要好過得多。按住她的太監已經鬆手，但她根本動彈不得，喘了半天氣才斷斷續續哭出聲來。乾隆看在眼裡，痛在心裡，一掃周圍嚇呆的眾人，又冷冷對冰兒道：“不許哭了。”冰兒虛脫得連頭都抬不起來，第一次如此真切地感受到皇權的高高在上、不容違逆，此時哪還敢違抗乾隆的命令，拼命屏住氣，咬著嘴唇使自己不再出聲兒。乾隆道：“知道錯了沒有？”

冰兒已是魂飛魄散，無助地看了一眼乾隆，眼淚汪汪說不出話來，只好用盡全身力氣點點頭。

“既然知道錯了，今天朕饒了你。記住，在宮裡，你沒有無法無天、沒規沒矩的資格！朕以前看在你從民間來不懂事的份兒上，對你優容有加，未忍責罰。但以後，你再敢這樣放肆、和朕頂撞、對師傅不恭，朕就依今天的樣兒加倍痛打，絕不容情！聽見沒有？！”

冰兒只覺得屁股上疼得如火炙刀剜一般，哪兒還聽得進去，只聽見最後“聽見沒有”四個字，要緊狠命點頭，嗚咽著發不出聲。乾隆也不忍再說什麼了，長長嘆了一口：“你呀！……來人哪，抬張春凳來，送五公主回去治傷！”

作者有話要說： 大虐開始……

先虐身，虐心還要等等。

☆、言有失小得寬慰

午後，天氣有些悶熱，淡淡的風不時吹進窗欞，