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支右拙。‘學而時習’為《論語》開篇第一講，實有其深意。公主須慢慢體會。……”

開頭七個字講這麼久，冰兒早就不耐煩了，雖然張泰來揀著最淺顯易懂的語言，譬喻引申，可冰兒還是很快走了神。“公主！”張泰來閉目講得口角都是白沫，一睜眼卻見冰兒盤坐在榻上，耳朵向外張著，眼睛也向外瞟著，不時還不知為什麼微微發笑，不由有些惱火，冷冷道：“你走神了！剛才講到哪裡？”

“啊？啊！……講到……那個……”

張泰來長嘆一聲：“也罷，請公主下榻立著（3），先讀熟背熟，自己先想想意思，明天臣再重講一遍，或許會容易懂些。”

冰兒不以下榻罰站為意，聳聳眉頭下來抖了抖腿，松活了一下筋骨，把書抄在手裡，輕輕唸叨著就算在熟讀。永珹揶揄道：“怎麼樣五妹子，此處無雪，也算得上程門，將來自然學問要大進了！”冰兒雖聽不明白，也知道不是好話，白他一眼，口裡道：“有什麼了不起？”

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下午未正二刻下學，太陽倒還老高，冰兒疲憊地回到她的住所，宮女太監們忙趕過來服侍，葦兒見冰兒臉色不大好，關心地問：“天氣熱，公主當心中暑！奴婢叫他們去拿點冰來，還有冰鎮的酸梅湯。”

冰兒軟趴趴地坐在椅子上有氣無力地點點頭：“好的，快點。……真無聊，忙又忙。整一天就讀書、上書、背書、寫字——但打槍、騎馬又不讓我參加——整整四個時辰又兩刻鐘！”

葦兒擰把冷毛巾給冰兒擦拭額頭和臉頰，又端來一碗冰鎮酸梅湯。冰兒咕嚕咕嚕喝個乾淨，對葦兒道：“你是活人吧？怎麼到現在就說了一句話？”

葦兒聽得又好氣又好笑，她現在也漸漸有些明白這主子的脾性了，笑道：“叫奴婢說什麼？奴婢還搞不明白呢。怎麼的又‘無聊’又‘忙’？既無聊就多讀讀書，既忙就休息，有什麼難題？”

冰兒挑眉聽著，最後一笑：“你是不明白的！我就知道回宮沒勁兒，當時師父一說，我怎麼就會動心了呢？不過在跟師父天天採藥也沒勁兒就是了，最有勁兒的是回京的一段路上，那時候——酸梅湯再來一碗，我慢慢說。”

“既累了，您就歇歇。反正在一起的時候長了，奴婢以後慢慢聽您講。——酸梅湯是熱性子，其實吃了不解渴的，皇上剛賞了兩瓶進貢的木犀露、銀花露，要不要調來嚐嚐？”

“好的。”冰兒對新東西向來很感興趣，要了喝了道，“清淡醇厚得很！拿春凳來我睡覺。”可才躺了一會兒，她又豎起身子：“我去給皇阿瑪請個安吧。我自己個兒先去，說不定得了機巧，皇阿瑪正忙著，就不問我今天學了什麼了。”

主意打得很好，來到涵元殿正殿，乾隆不在。暖閣外倒是排了長長一支太監宮女。暖閣門半掩著，隱隱見乾隆身著寶藍妝紗龍袍坐著，一個光腦袋的官員下首伏著。冰兒知道乾隆必有公務，嘆了口氣在一旁等，順便問太監：“如意，皇上找誰呢？是外官吧？我沒見過。”

如意低頭一笑，操著一口怪腔怪調答道：“可不是。是個革了的縣令——也奇，不交吏部、不交刑部，萬歲爺倒親自審起他來了。”

“是麼？”冰兒捅了如意一下，“你說，知不知道他是個什麼來頭？”

“奴才哪裡知道！只聽說原來是揚州縣令。”

“哦！徐硯書！”冰兒看看那微胖的身材，一下子想起來，不禁好奇心大增，“如意，想法子幫我聽聽皇上講什麼。”

如意嚇得雙手亂擺，壓低聲音道：“使不得、使不得！公主體恤奴才吧！萬歲爺這兩天專挑我們作法。前天涵元殿殿伺候的高展銀犯舌，說錯了話，叫萬歲爺拉出去就打了四十板，誰求情都沒用！下去後是我服侍的換藥，皮開肉綻的，看著都替他痛！萬歲爺還專門發了聖諭，說我們這些蟲蟻奴才最是下賤，再有違反宮規的事，絕不寬貸。這偷聽萬歲爺和臣子密議，奴才狗命可就是不想要了！”

“行了行了。不願意就算！少聒噪！”冰兒賊心不死，四下一瞟，拉過一個小宮女：“水靈兒，過來！——我和你換身衣服。我要去暖閣旁。——你退什麼呀？放心，門這麼關著，皇上看不見外面，他看外面做什麼呀？就算看見，你推我身上就是了，說是我逼的還不行！”

冰兒不算有架子，但“冷麵公主”說一不二。水靈兒也怕她發