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錢東西送你？”

薩郡王卻不太在乎，加之太喜愛這些東西，笑道：“你倒唬了我一跳！他們那兒本就是產這些好玉寶石的，帶點來也不佔堆頭，我們瞧著值錢，說不定在他們也就是青田玉般稀鬆平常的。阿睦爾撒納會做人得很。你不要瞎猜忌了，他如今自己已經是親王，又得皇上寵信，他又能指望著我什麼？升官發財？嗤！……你懂什麼！”

福晉雖說不過薩郡王，總覺得有些不對勁，諄諄地說了些道理，薩郡王也聽不進去，不過他素來對這位福晉又敬又怕，也不反駁，耐著性子聽完了笑笑，岔開道：“皇上把公主指婚給英祥恐怕是板上釘釘的事兒了，本來說還要指一個宗室格格給阿睦爾撒納的，他說業未立，不成家，硬是推掉了，想來對公主還有些不捨，不過公主青蔥年華可等不得他，呵呵，也只有我們英祥配得過。”

一會兒英祥進來回話，薩郡王正是興高采烈的時候，拍拍兒子的肩頭，臉上是藏不住的笑意：“阿睦爾撒納是英雄人物，你確實多有不逮，好在你年紀還輕，又要娶公主回家，將來歷練的機會還多得是，若有機會再見阿睦爾撒納，也得多向他學著點。”

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乾隆拿著阿睦爾撒納的摺子，皺眉細細看著，半晌遞給傅恆：“你瞧瞧。”傅恆躬身接過，看了許久道：“有他的道理，看起來沒什麼其他意思在裡面。”

“雖說欽天監看好了日子，到底不如他懂得天山那裡的情形。”乾隆站起身背手思考了一會兒，又問班第：“西邊的事一直是你在管，你覺得呢？”

班第雖也是蒙古人，對阿睦爾撒納卻頗有戒心，沉吟一會兒方道：“秋季裡發兵，確實倉促，天山那裡，奴才也聽說過，一天裡有四季，寒暑無度，阿睦爾撒納說的有道理，到了冬季裡，運糧餉的事情便是絕大的難題，兆惠在乾隆十三年做過督運糧草的事，他應該有數。”

乾隆便目視兆惠。兆惠也是個穩重人，想了想方道：“天山那裡奴才雖不熟悉，但那時打四川往金川運糧，一石糧草要用幾十石的錢才送得上去。天山……更遠了，”他抬頭空望著外面，頓了會兒才又道：“奴才回思皇輿圖上的情形，只怕比金川還難！”

乾隆點頭不語，班第說：“若說阿睦爾撒納的意思，春季出兵，的確不錯。”

乾隆道：“嗯，就照他說的辦。糧餉困難，總叫喀爾喀蒙古各部多想辦法，以寇養兵，他們素來有的是法子。再者，朕為他們肅清漠北的後患，他們也不該坐享其成才是。（1）額林沁親王手下兵多將悍，馬匹糧草亦是備足的，此時叫他們多辛苦，來日裡朕也自當有恩典。朕算著，這次征討，不消七八百萬銀子就能打下來。”

七八百萬，幾乎是國庫大半年的進項，然而和前面康熙、雍正兩位皇帝用兵西北花的錢比起來，大概只算是小錢了。而之前的皇帝，都是因為打西北消耗過多，怕弄得國庫空虛，才不敢放手一戰，雖然戰略路線早已定奪，但持續多年難以定功。乾隆朝時，國庫充盈得很，幾乎沒有哪年國庫裡不超過五千萬兩的，但為了防止消耗過大，乾隆還是想了這麼個法子。

班第顯見的不同意，但他自己也是蒙古人，思忖了半天卻道：“皇上，到春季還有小半年的時間，奴才看到舒赫德的摺子寫的倒是有些道理：是不是把阿睦爾撒納和他的部屬帶來的妾室、子女都送到喀爾喀去看管起來？”

乾隆急速一瞥班第，又看看傅恆和兆惠，斷喝道：“這就是胡說了！夫妻人倫，本是天道，硬是拆散人家夫妻父子，只為留做人質，豈不是顯得朕不放心阿睦爾撒納？朕疑人不用，用人不疑，若要節制阿睦爾撒納，自有你在西陲當這個正將軍，又有額琳沁多爾濟在喀爾喀斷後，阿睦爾撒納料也沒這個膽子負恩反叛。”

他越說怒氣越重：“這個舒赫德！自大輕狂，妄言國事！朕正是大用阿睦爾撒納的時候，他這個摺子一上，不是叫阿睦爾撒納寒心？！明兒聽政，要叫刑部擬個處分舒赫德的章程出來，總得抄家、革職拿問，決不能輕縱了（2）！”他目光一閃，看著低頭不語的班第，知道他心裡並不服氣，也不揭穿他的心思，只淡淡道：“要準噶爾，朕必須信他。”

“是。”班第伏地叩首，“奴才但為皇上打好這一仗！”

乾隆暗歎了一口，虛扶班第：“你辛苦！準噶爾是絕大外患，朕文治武功若要兩全，少不得平準功業。阿睦爾撒納