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然在笑，但是神色憔悴，瘦了好大一圈的可憐樣子，心裡十分不忍，想起平日勸解的話說了無數，她總是默默地聽，含著淚點頭應和，可任誰都看得出來，心裡那塊鬱結是沒那麼容易解開的：自己被暗算丟了腹中孩子，正妻那裡卻得知有了身子，她對英祥的甜言蜜語、信誓旦旦不由就有了不信任——可不信任又怎麼樣？她地位低下，至今只是一個姨娘；她孤獨萬分，除了丈夫沒有一個交心貼心的人；她也一樣被三從四德桎梏著，“妒忌”是足以出妻的大罪。

英祥不知說什麼才好，默默地握握她的手，溫語道：“你太用心了！其實你這麼勞累自己，我是心疼你的。”藍秋水不由眼含淚光，移開目光道：“有些事情做，就不想那個孩子了。”“你還年輕，孩子總會有的。”這句話勸完，英祥自己也覺得心裡難過，好在突然想起找書的事情，倒是換個心思排解煩憂的法子。因不忍瘦成那樣的藍秋水勞動，英祥便自己到書架上翻找。

記得那書以前看過，不知何由放在書架的深處，當英祥欣喜地終於把書翻出來，開啟函套，書頁裡飄飄悠悠落下一張紙片來。

“咦，這是什麼？”英祥邊問邊彎腰撿起落地的薄薄紙片。這是一張常見的素色宣紙，裁成巴掌大小一塊，還帶著自己書房特有的沉水香氣，上面密密麻麻，是娟秀的蠅頭小楷，仔細一讀，記的都是一些隻言片語：“察哈爾兵三百”“喀爾喀兵二百”“西路烏蘭固圖勒”“東路烏里雅蘇臺”……英祥的手止不住地顫抖起來：雖只是些地名、數字，但卻是自己還在軍機處當差時，在與西線各封疆、將軍通訊時透露的軍機，誠然如今已經過了扼要之時，但曾經，她寫這些東西是為了什麼？

他回過頭時，藍秋水還是一臉茫然，英祥深吸了一口氣，強抑著心頭的驚懼和怒火，把紙片伸向藍秋水：“你知道這是什麼？”

藍秋水接過一看，臉色略略有些驚惶，但也不是很害怕的樣子，猶豫了好一會兒才說：“不過是過去寫的東西。”

“你知道這是什麼東西？！”

藍秋水見英祥神色異於往常，不由呼吸也急促了起來，掩著胸口“怦怦”亂跳的心臟道：“還是我乾孃在世的時候，她跟我說她是喀爾喀人，家鄉的親人都上了戰場，與叛黨打仗，她心裡急著想知道親人的情況，卻是沒腳蟹，囑咐我在伺候爺書房的時候，瞧著有關的語句告訴她些，聊解她心中的念想兒。”她見英祥臉色青黯，嚇得心魂俱失，一個字也不敢隱瞞他：“我記性不好，有時候複雜的地名老記不住，就拿紙筆記下來給乾孃看。”

“她要看這些，你怎麼不早告訴我？”

“乾孃說，男人家不喜歡女人多管閒事，多說無益。只叫每次記下來的東西，及時燒掉。不知這張怎麼……”藍秋水說著，已經帶了哭腔，“爺！我是不是給你惹麻煩了？要是出什麼事了，我一個人擔著！”

英祥重重地喘息著，平抑著心頭的躁氣，他明白烏姨娘是怎麼死的了，也明白自己怎麼從軍機處調到了武英殿。可是看著面前這個與自己同床共枕、愛自己愛得深切的人兒嚇得顫抖不停，又甘願為自己冒風險的樣子，心裡又著實不忍起來，他好好地深吸了幾口氣，才說：“事情已經過去許久了，想來現在應該不至於有礙。這件事，咱們都爛在肚子裡，我才能保你的平安。否則，我們就是兩條命！去外頭端個大些的火盆來。”

自從入了三九，屋子裡都使用地龍，炭盆火盆幾乎都不再使用了，藍秋水去了半晌，才見她吃力地端著一個火盆從外頭走進來。英祥趕到門邊，對袖著手在一旁觀望的玉妞沒好氣道：“你是怎麼伺候的？這麼重的東西，也不上來搭把手？”

玉妞雖討厭藍秋水，卻著實怕英祥，見主子發話，趕緊上來幫著抬火盆進了屋子，又幫著生了火。英祥在旁邊道：“火也不必太大。”玉妞恰好被一陣炭氣燻了眼睛，忍不住地雙淚直流，咳嗽不止。英祥道聲：“笨！出去吧！”自己蹲身撥火，藍秋水怕他被燻著燙著，也趕緊蹲下來幫忙。玉妞見他們恩恩愛愛的樣子，無聲地撇撇嘴退了出去。

好容易火著了。英祥道：“快把那張紙片丟進去。”

“哎！”藍秋水應和著，起身尋了一圈，“爺把紙片放哪裡了？”

英祥奇怪道：“不就在桌上？”

“沒有啊！”

兩人桌上桌下、櫥裡櫥外尋了一圈，甚至連書本里都翻了一遍，那張紙片跟飛了似的，再尋不見蹤影。英祥仰頭失神地想了一會兒，突然臉色發白對外頭喊道：“玉妞！玉妞！”

一個別