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。她繼續慘慘地說話，令聞者鼻酸：“如果我也逃不過劫難，求爹孃給我一個好死吧！”

她的話沒有說完，臉上就捱了一下，並不很痛，但頭腦在這樣一陣火辣之後，似乎清醒了一些，她以為這樣的責打必然來自脾氣暴烈的母親，沒想到抬眼望去，抬著胳膊一臉心疼神色的卻是父親英祥。

他只問了兩句話：“你自私得夠了吧？你想想你手刃王碩禎時的痛，推己及人，還說得出口剛剛的話？”奕雯愣在那裡無一能答，卻如醍醐灌頂一般徹悟過來——承歡膝下，哪怕只是佯裝，也是她此刻報答親恩的最好方式。她自私了那麼多年，讓父母哥哥為她操心，肯為她赴死，此刻她要努力地活著，不辜負大家愛她救她的一片心，才是正理！

她訕訕然放下衣袖，不知說什麼才好，但很快一個如雷轟頂的訊息就炸開在她的耳邊。門口匆匆來報：“刑部派了人來，說得皇上聖諭，要叫小格格前去問話。說是得備下衣物鋪蓋，不知要審問幾天呢！”

那個曾經令她回憶起便膽寒的地方！

奕雯恍惚間聽見母親尖銳的聲音：“你去回掉刑部的人！皇上有什麼要問的，讓他們來找我！奕雯剛剛回來，身子骨這樣，怎麼受得起？！何況，清水教的人死的死，抓的抓，還要問她什麼？她又知道什麼？”

“娘——”奕雯聲音虛弱然而堅決，“我不怕。我該當面對的，我去！……”

她步履蹣跚，手扶著牆方能站立平穩，然而那種卓絕而生的勇氣，彷彿是上蒼賜予一般，突地令人心生敬畏。

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刑部二堂的氣氛比她想象中還要凝重。

秋天暗得早，二堂雖一面門庭敞開，裡頭也點了燈燭，但依然昏昏然如黃昏，似見那刑部堂官一身紺青袍子，眼瞼鬱青，臉色疲憊坐在上首，見奕雯來了，倒是和顏悅色道：“搬把椅子給博姑娘坐下。”

奕雯不敢多言，沾著椅子邊坐下，眼睛漸漸適應了光線，才循著進來時就聞到的異味看到堂下一角蜷縮著一個人，粗重地喘息，衣衫上新血壓陳血，連著浮起來的黃膿，引得蠅子繞著他盤旋不去。

堂官不耐煩問道：“本官再問一遍，你若還是如此冥頑不靈，不要說本官心腸硬不給你機會！王倫逆案中，逃脫的林清家中尚有何人？他去的是哪裡？你是他最近身的人，說你不懂，豈不是笑死人了？”

奕雯這才發現俯伏在地上的人眉目不清，臉架子還是林清身邊那名心腹的模樣。他大約已經受刑受到極限，含糊呻喚著，仔細才能聽出他極口稱冤，說自己並不知道林清的家世和去向。

堂上冷笑著：“你冤枉？你當這裡的人都是小孩子家家好騙麼？你既然不老實，我自然也有對付你的法子！來啊——”

不用細細吩咐，早有皂隸把一件件帶血的刑具搬來上了。刑部施刑不敢逾矩，沒有下頭州縣的那許多花樣，但官刑的厲害，本就不是普通人承受得起的。那人渾身劇抖，蜷著身子往後縮，嗓子眼裡嗚嗚咽咽不知在吶喊著什麼。那些狠心的皂隸哪容他躲閃，一邊一個上前按牢了。似是特意要震懾奕雯，帶著血跡的荊條狠狠往那人背上一砸，砸到動彈不得後死死按住腰身四肢。接著三下五除二剝去鞋襪，露出青紫斑斑的腳踝，那人拼了老命般尖叫“饒命！”只等夾棍套在腳上，尚在用僅剩的餘力呼喊著“小的真的不知道！”那些皂隸行刑慣了的，心狠手辣，見堂官不言語，自然不會鬆勁，兩邊抽繩的分別一個使勁，那三根柞木在牛筋繩的作用下收緊，柞木中間的小窩慢慢把那骨瘦嶙峋的踝關節向裡擠緊，雙腳霎時紫了上來，腳趾縮成一團顫著。而前面喉嚨裡發出幾死又生的嘶鳴，連完整的話都說不出來，如瀕死野獸的慘叫。

一聲尖叫發自奕雯，兩旁亦有兩個衙役死死按住她的肩頭，她只能閉住眼睛，卻無法阻止耳朵裡射進來的那些悽慘痛呼。不知折磨了多久，上頭才聽見疲憊而不耐煩的一聲：“松！”

奕雯聽見受刑那人猛抽了一口氣，又是潑水的聲音，他嘆息般緩緩呼著氣，堂上官員急急道：“叫郎中進來扎針！備著冰水，防著他背過氣去！”

奕雯半天才敢睜開眼，眼前那雙帶著泥印和血跡的腳，從腳踝到腳背，一例腫脹發紫，突然跟喧起來包子似的，以異樣的角度扭曲著——大約骨頭被夾斷在裡頭。

這是怎樣的痛楚！奕雯根本不敢去