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他由疑惑到漸露“明白了”的神色，輕嘆一聲道：“不要去軍機處打聽，那裡都是皇上最信任的人，但沒有你貼心的人，空落了人家的眼，會遭疑忌，明白麼？”

奕霄這幾日當差，已經是感想萬千，此刻更添一分失落，只覺得脊背骨發寒。冰兒見他微微嘟嘴皺眉，是平素心灰意懶時的神色，不由伸手把兒子攬在胳膊彎裡，笑道：“別這個樣子，這點子挫折就怕了，以後如何成大事？”

作者有話要說：

☆、論婚嫁嬌兒忤旨

奏摺文字的細碎角落，往往能殺人、也能救人於無形，是謂“刀筆”。奕霄專攻八股文時久，尚不曉得其間門道，但英祥在州縣管理書啟多年，深諳其中訣竅，妻子對盧寶潤處置的囑託，英祥不是特別明白，也問不出話來，不過閫令如山，只好照辦，幫奕霄擬定了上奏的稿子，做了自己兒子的“書啟師爺”。

果然批覆下來，因皇帝不欲興大獄，並沒有明著再處分于敏中，與他交結往來的那些人，視輕重找其他罪過分別予以處置。盧寶潤算是微過，降職處置，從原本清高的鴻臚寺，調到了兵部的捷報處，做一名忙碌而沒甚好處的六品主事　。

人心不足蛇吞象，盧寶潤原本覺得能撈回一條命就足矣了，如今只不過是降調，卻又不甘了。沒隔幾天，又備了厚禮上門拜訪，這次見奕霄賃的宅子已經幾乎搬空了，笑著問道：“咦？這次搬去哪裡？以後我們還要常來常往的。”

英祥扯扯唇角算是笑了一下，道：“為奕霄辦事方便，選在皇上夏季避暑的圓明園附近。你過去多有不便吧？”

盧寶潤若有所失，見英祥捧著茶碗，一副等待“送客”的表情，決定還是自己老一老面皮，因而一屁股坐定，喝口茶慢慢扯扯茶水好壞之類的閒篇，終於說到主家不耐煩了，才笑眯眯道：“上回的事真要謝謝奕霄，如今果然是出息了，我們這些年紀的人，真正是自愧不如。我如今調到兵部，選了個倒頭的差事——捷報處天天幾乎都不得歇，上傳下達累得半死，偏偏手裡無權無勢無錢，是個死做的命！我如今年歲也不小了，當京官這些年，可稱得上是‘九轉丹未成’，遇上這些糟心事！其實我只想著到休致的年紀，回老家弄幾畝田，好好做個田舍翁！聽說兵部最好的職司莫過於兵部武選司和武庫司，反正都是六品小官不指著升遷，不知道奕霄可不可以幫著說說話，讓我換個地方待著？”

兵部武選司和武庫司是出了名的肥缺，盧寶潤還是真實臉皮夠厚才能如此“捐棄前嫌”！英祥皺皺眉，笑道：“盧大人說笑了，您是六品，奕霄不過是七品，哪裡有這個能耐？”

盧寶潤還待糾纏，裡頭傳來爽朗笑聲：“喲，貴客來了？剛剛聽你們論茶，我就尋思著我這裡還有剛剛得到的一些好茶，沒有拿來款客，實在是輕慢得很呢！”過了一會兒，冰兒從裡間捧出一盞茶來，色澤清淡的鈞窯瓷，配著如同綠玉的茶葉和清鮮明亮的湯色，一總兒奉到盧寶潤身邊的小几上。

盧寶潤年過四十，那些當年的色心在幾度淘虛身子之後已經淡多了，他受寵若驚地抬起屁股，捧過茶碗，抬眼正好對著冰兒的眼睛。十來年前初次見她，除了美貌，也為她這清凌凌而不帶稍許怯色的目光所吸引，越得不到的美人越是求之若渴，越是有挑戰性的女子越能激發男人的鬥志；而今，這帶著親切笑容的臉上，卻也因著這同樣的目光而顯得頗不和諧，宦場打滾多年的盧寶潤突然覺得身子一激靈，道不出原因，只覺得隱隱哪裡不對勁，忙低下頭品了一口茶，隨口問道：“好香！這是？”

“恩施玉綠。”冰兒特別把“恩”字讀得重重的，好整以暇地直著身子說，“盧大人總說一榮俱榮，一損俱損，我一個婦人家也不懂什麼，只知道這是好話，盧大人於我們有提攜之恩，我們怎能不加報答？”

這話說得端的奇怪，盧寶潤竟不知如何接話，“嘿嘿”呆笑了幾聲，又以喝茶掩飾。冰兒閒閒地從一旁茶盤裡取過幾張疊放的箋紙，在盧寶潤眼前一展：“大人所關注的可是這個？”

盧寶潤眼皮子“霍”地一跳，幾乎起身伸手去拿，旋即見冰兒快捷地縮回手，才知道自己舉動太過莽撞無禮了，道了歉後說：“這東西真是要我命的！幸好你們厚道，幸好奕霄能耐！我這裡重重謝過了！”

冰兒把箋紙慢慢疊起來放進袖筒裡，笑道：“大人謝得太早了！我這裡也有事要求大人幫忙，也是個互相幫襯的意思，對不對呢？”

盧寶潤還要客氣：“言重了，言重了！有什麼我幫得上的，你只管說！”

冰兒笑道：“