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方，開啟一看，裡面是奕雯筆畫細巧的字跡：“一切安好。敬謝！”她握著素紙，背靠著假山起伏斜仄的石壁，悲喜交織，淚流滿面。

僅僅第二天，她就接到乾隆的旨意，立刻進園子見駕，傳旨的太監諂笑道：“大約是萬歲爺遇到不高興的事，格外地想您。外頭轎子已經備好了，雖沒有公主的儀衛，不過也派了不少護軍隨扈。萬歲爺對您，真是體貼到家了！”

冰兒心裡冷笑：這不是體貼，分明是押解。但已經到了此刻，沒有選擇的餘地，說：“那我去換身衣服。”轉身來到內室，衣箱裡漸漸有了不少錦繡，放在那裡光色明豔，巧奪天工，她撫摩著織繡上起伏而細膩的紋理，終於挑了一件素色換上。英祥來到她身旁，笑道：“你現在換衣服還不喜歡丫鬟服侍麼？”旗袍側襟長長的一溜釦子，穿起來確實有些麻煩。他自然而然地蹲下身子，細心地為她繫上下襬的扣子，又把襟擺扽直，起身道：“好了。”

冰兒瞧著他臉上平和的喜悅之色，忍不住滿心的悲愴和說不出的委屈，怕被他看見眼裡的淚光，乾脆一下子撲進他的懷裡，把臉埋在他厚實而溫暖的胸口。他的衣服再不像以前一樣用沉香薰，只帶著洗衣的皂莢天然的清爽辛暢氣味。英祥不知所以然，輕輕撫著冰兒的後背笑著說：“瞧你，還和小孩子似的。進園子見駕又不是去蹲大牢，至於這麼牽腸掛肚、割捨不下麼？”話是這麼說，心裡還是愛不夠她，小心託著她的後腰，密密的吻落在她烏黑的頭髮和潔白的耳珠上，好半天才道：“外面人要等急了，不知他們怎麼瞎猜猜呢！”

正說著，聽見遠遠的院門外傳來那個傳旨太監扯著嗓子、著急的問話聲：“夫人，可準備好了？”

英祥“吞”地一笑，說：“去吧。”

進到園子裡，還是乾隆上午政務繁忙的時刻。外頭值房裡等待叫起覲見的人排得密密麻麻的，好在冰兒是從後頭繞行，直接到夏季乾隆處理政務的芳碧叢。這裡奇石林立，翠竹掩映，涼爽宜人，暑熱的薄汗到此為之一收。通傳進去，幾乎沒有等候的時間，冰兒便被叫了進去。

她深深地吸了一口氣，預備著應對一切。大約是皇帝嚴命，一干太監都在殿外伺候，離門窗好遠，冰兒自己抬手打起門口那掛夏季應景的湘竹軟簾，內室氣息清涼，透氣而無風，乾隆著一身兼絲葛布的常服，盤膝坐著看一份摺子，衣服理得一絲不亂。見她來了，也只是抬眼略略一瞥，雲淡風輕道：“來了？”

冰兒不敢多言，點點頭應了一聲。乾隆單刀直入道：“朕派領侍衛內大臣海蘭察，帶領步軍統領衙門的二百兵勇，前往東郊剿滅清水教餘孽。這事你知道不知道？”

“不知道。”

答得很快，但也絲毫不能洗去乾隆心裡的狐疑，他冷笑道：“是麼？從敲定進剿，到軍需調集只用了三天。但到地方時，已經設好了埋伏，人去樓空。你也不知道怎麼了？”

既然要做戲欺騙，乾脆做到底，冰兒橫了心要和他耍無賴，一彆頭道：“皇上這話問我，本來就奇怪。為什麼我要知道‘怎麼了’？”

旋即便見乾隆目光冷冽，一邊唇角扯起弧度，發出輕輕的一“哼”，他疏散雙腿，緩緩下地走到冰兒面前，伸手挑起她的下頜，逼著她直視自己的眼睛，說：“好得很！看著朕的眼睛說話。”

這樣壓迫的形勢，格外讓人發憷，冰兒努力抬起眼皮，用盡自己的勇氣才對上了父親的眼睛：“我……不知道。”這話一出，便可見他唇角在冷笑，眼睛裡怒火炙燒，幾乎要把人焚盡：“那麼，四天前你去東郊做什麼？”他看著冰兒愕然的神色，語速愈加飛快：“順天府派在清水教藏匿處監視的番役，瞧著你進去又出來。朕倒要向你請教，這又是怎麼回事？”

果然逃不過！冰兒的心像被羯鼓頻頻敲擊，聲音密密的，脹得耳朵發痛，透不過氣來。一瞬間也有怯懦，可是她必須挺住，此刻不需要想著“做戲欺騙”，自然有兩行淚滑下臉龐，垂下眼簾道：“皇上既然已經知道了，何必非要誆我的話？該怎麼處置我認了就是！”

乾隆一瞬間爆發出來：“你認了就是？！你總是把這樣的爛攤子丟在我這裡！”六十多歲的皇帝畢竟不同於年輕的時候，火氣如爆竹似的狠狠一響，旋即自己就能剋制住，只是挖苦的語氣越加尖刻：“你認了罪容易，你可知道，清水教做了個圈套給步軍統領衙門鑽，派進去幾撥探路——亦是打算尋機會救奕雯——被裡面佈置的毒箭蹭破面板，就是當即殞命。二十幾條人命，瞬間就沒了，說起來，就是為了你的私念！人家也是父母生養的，你以為你一