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克拉夫抬手接住拋過來的信封，信封上寫著“波琳·凱瑟琳·瑞德”的字樣。他開啟信封，一小疊剪報散落在桌子上。當看見用紅色圓珠筆標在剪報邊上的日期時，他皺起了眉頭。“你這麼早就在報紙上關注這件事兒了，去年七月就開始了，比愛麗森的失蹤早四個月。”他說。好像他覺得挺不可思議似的。

喬治將前額棕色的頭髮向後捋了捋，說：“我一直在關注咱們轄區內發生的事情。”

“要我找什麼？”克拉夫一邊問一邊翻了翻那些剪報。

“看見後你就明白了。”喬治背靠著檔案櫃，抱著雙臂，唇間掛著淡淡的笑。

突然，克拉夫呆住了，食指指著一張剪報，似乎那張報紙咬住了他的指頭似的。“我的天哪。”他輕聲說。

曼徹斯特新聞晚報

1963年11月2日星期一下午3點

一張照片

使母親的希望化成泡影

有那麼幾個小時，《曼徹斯特新聞晚報》和《足球人物紀事報》上一張擠滿了人的照片，使瓊·瑞德太太的心中充滿了希望：與她16歲的失蹤女兒團圓。

可當瓊·瑞德太太看到那張特意放大的照片時，她的希望破滅了。今天，在戈登維爾斯街的家裡，她悲傷地說：“那根本不是波琳。”

波琳從7月12日就失蹤了，當時她去參加一個舞會，再也沒有回來。

瑞德太太15歲的兒子保羅在上週星期六的《足球人物紀事報》上看到一張照片，照的是在斯文頓舉行的蘭開夏橄欖球聯合杯決賽現場，在擁擠的人群中，保羅覺得有一個人就是波琳。

克拉夫抬頭望著喬治：“他認為我們是傻子。”

“你肯定是霍金看到了那個貌似愛麗森的女孩，而不是他的妻子看到的？”

“是他打來的電話，說是他發現的。我問他霍金夫人是怎麼說的，他說，她看第一眼時，認為就是愛麗森，可再仔細一看，她乾脆不敢肯定了。霍金當時似乎還挺不高興的，好像不管他說什麼，她都應該支援他，而她在這件事情上，卻表現得不像一個聽話的老婆。”

喬治伸手拿起一支菸，一邊轉著，一邊說：“這樣看來，我們已經讓他坐不住了，所以想給我們擺出一副姿態。但是，他為什麼要選擇這個時候呢？”克拉夫沒有做聲，他知道這一問題應該讓他的上司自己來回答，“為什麼呢？因為他希望我們早些放棄愛麗森的案子，把注意力轉到其他事情上。因為我們每週都會去斯卡代爾兩三次，找人談話，勘察現場，沒有把這個案子放在一邊，所以，他有些驚慌失措了。他也不傻，他一定意識到我們懷疑他與他繼女的事兒有關，還有，馬·洛馬斯本來就認為是他乾的。我很難相信，當著他的面兒，她會什麼都不說？”

“如果斯卡代爾的人都得仰仗著他才能有吃有住，那就不好說了。”克拉夫提醒道，“哪怕是馬·洛馬斯，要她當著霍金的面說，她認為是他強姦並殺害了愛麗森·卡特爾，恐怕她也會很謹慎。”

喬治點點頭，表示認可。“是，在這點上我同意你的看法，不過他一定也想到了，就因為他是個外鄉人，村民們就會懷疑他對愛麗森做了什麼傷天害理的事。所以當他意識到事情並沒有結束時，他覺得應該表現一下自己了。於是他記起了他曾在《曼徹斯特新聞晚報》上讀到的有關波琳·瑞德的事。”他停下腳步，靠在桌子邊。“湯姆，你怎麼想？訊問他的理由充分嗎？”

他把嘴抿起來，向前一噘，接著又往後一縮，像條金魚似的。“我不好說。咱們準備問他什麼呢？”

“他是否讀《新聞晚報》？他跟愛麗森關係如何？可以問一些常規性的問題，還有所有的敏感性問題。愛麗森是不是恨他取代了她生父的位置？他是否認為她很漂亮？對了，湯姆，我們可以問他最喜歡什麼顏色？我只是想傳他到這兒來，讓他感覺有壓力，看看會有什麼效果。我們已經讓他逍遙這麼久了，就是因為我們沒有足夠的證據來證明我們對他的懷疑。好啦，我想現在是時候了。”

克拉夫撓著頭說：“知道我在想什麼？”

“你想什麼？”

“我覺得我們不值得做出這樣一個決定，然後替他們背黑鍋。總督察和警司不就是這樣得到好處的嗎？如果我是你，我會把這一切都擺在他們面前，看他們怎麼說。”

喬治一屁股跌坐在椅子上，神情沮喪。“噢！湯姆，你認為我是在胡說八道？”

“不，我認為你是對的，我覺得霍金就是那個知道愛麗森