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下鬍鬚，打量著眉頭緊鎖的霍金。“手柄底部的角上有個缺口。”他說得結結巴巴。

斯坦利轉向法庭書記員，說：“你能給威爾斯先生展示一下十四號物證嗎？”

書記員把韋伯利手槍從展桌上拿起來，穿過法庭拿給威爾斯。他把槍翻轉過來以便讓證人看清楚槍托的兩面，上面是橫豎交錯的花紋。“不要著急，慢慢看。”斯坦利語調柔和地說。

威爾斯再一次朝旁聽席上望了一眼。克拉夫突然發現，霍金的臉變得扭曲了，好像意識到了什麼。“這是我的槍。”他說，語調呆板，聲音含混。

“你能確定嗎？”

威爾斯嘆了一口氣，答道：“能。”

斯坦利笑了。“謝謝你今天來到這裡，威爾斯先生。接下來，我精通法律的同行海斯密施先生可能有一些問題要問你。”

這可能會很有意思，克拉夫心想，海斯密施先生除了給他的當事人挖一些更深的陷阱外，還能問些什麼問題呢。在斯坦利問最後幾個問題的時候，霍金趕緊草草地寫了一點什麼東西，遞給他的一位律師。那人迅速地看了一眼，然後塞給海斯密施的助手，助手將它放到了海斯密施的面前。

這時，辯護律師站起來了。笑容攪亂了他臉上的皺紋。他掃了一眼便條，便開始詢問威爾斯，語調比斯坦利更為和藹。“你的房子被盜時，你在度假，對不對？”

“是的。”威爾斯不耐煩地答道。

“你給某個鄰居留過鑰匙嗎？”

威爾斯抬起頭，眼睛裡閃現出一線希望。

“我總是給霍金夫人那裡留一把，以備急需。”

“總是給霍金夫人那裡留一把。”海斯密施重複道。他兩眼掃視著陪審團，以確信他們明白了他的意思，“你家被盜後警察提取指紋了沒有？”

“他們試過，但他們說作案人是戴著手套的。”

“他們是否曾經向你暗示過有可能是誰幹的嗎？”

“沒有。”

“他們曾經給你暗示過他們懷疑霍金先生嗎？”

正當威爾斯回答“沒有”時，斯坦利就站了起來。

“法官大人，”他抗議道，“我精通法律的同行不但正在誤導證人，而且試圖用傳聞證據誤導他。”

辛普森點了點頭。“各位陪審員，請你們不要理會最後一個問題和答案，海斯密施先生？”

“謝謝你，法官大人。威爾斯先生，你曾懷疑過霍金先生入室行竊嗎？”

威爾斯搖搖頭。“絕對不會，菲利普為什麼要幹那種事情呢？我們是他的朋友。”

“謝謝，威爾斯先生。我沒有別的問題了。”

“看來這就是大的趨勢了。”克拉夫一邊慢慢地往法庭外擠，一邊這樣尋思著。他趕在庭警之前溜進了證人室。喬治嗖地一下站了起來，臉上帶著急切的詢問表情。

“辯護人沒有對槍的認定提出異議——我想他們的思路是，霍金是從一個酒館買到那把槍的，並沒有意識到是從威爾斯那裡偷來的。”

喬治嘆息道：“我發現了槍並用它來給他定罪。既然這樣，它也就不起什麼作用了。”

“有作用啊，”克拉夫認真地說，“它將霍金和槍聯絡在一起。一般人是不會有槍的，喬治，你明白嗎？”

喬治還沒來得及回答，門開了。庭警說：“貝內特探長，他們現在等你出庭了。”

這是他人生中最漫長的一次步行，他能夠感到眾多的眼睛在注視著他，他能意識到他邁出的每一步。走到證人席，他故意轉過頭盯著霍金毫無表情的臉，他希望霍金此刻能夠感覺到，站在證人席上的是他的剋星。

宣誓結束後，斯坦利站了起來。他輕輕地揉了揉溼潤的眼睛，說：“為了便於記錄，請報一下你的名字和警銜。”

“我是喬治·貝內特，是巴克斯頓警察分局的探長。”

“我想把你帶回這個案件的開始，探長。你第一次得到愛麗森失蹤的訊息是什麼時候？”

喬治的思緒馬上回到了去年12月那個令人痛心的夜晚。他在巡邏室裡聽見值班隊長盧卡斯說斯卡代爾有一個女孩兒失蹤了。於是，他便開始陳述證詞，清楚、準確，有如置身於現場。斯坦利為有這樣一位精明幹練的警察來作證感到如釋重負，所以他幾乎一直面帶微笑地看著他。憑他的經驗，會碰到什麼樣的警察真說不準，有時他覺得他們還不及一些狡詐的證人可信呢。但是喬治·貝內特長得很帥氣，臉上稜角分明，他的外形和聲音使得他