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這次也有安排志願報名的學生參與防守市區的工作。」

「我方戰力應該相當充足，根本不需要派學生上陣才對吧！」

「那是當然羅。所以我一開始不就宣告瞭嗎，這是給你們的懲罰。如此一來就可以抵銷你的罪過……同時也能抵銷掉草薙同學的罪過，這決定已經夠划算了吧？」

這突如其來的宣佈讓櫻花簡直無言以對。對於她的質疑發言，颯月也以一副若無其事的神情作出回應。

「我很期待你們的表現，好好努力活下去吧。一方面也是為了草薙同學著想，懂了嗎？」

燈光熄滅，颯月的身影沒入黑暗之中。

櫻花一邊緊握拳頭強忍悔恨之意，一邊想像接下來小隊可能面臨的危機，同時下定決心。

在草薙哮回來之前……我一定會，全力守護35小隊。

第一章　戰場

在聖誕節即將來臨的12月中旬，因護送草薙樹夕作戰失敗的緣故，導致市區的某個區塊被百鬼夜行吞噬，造成了莫大的損害。遭到汙染的區塊如今仍處於封鎖狀態，只有審問會相關人士，以及Alchemist公司特定員工才明瞭內部的狀況。

傷亡人數不得而知，但可以確定的是，有將近三千位民眾下落不明。其中也包含了樹夕的哥哥·草薙哮在內。

斑鳩與小兔攙扶著失去意識的櫻花，一路閃躲百鬼夜行的肉泥惡浪，好不容易抵達了用來封鎖區塊的隔牆旁邊。就在眼看即將被撲面而至的肉泥浪潮吞噬之際，肉塊突然停止活動，如同灰燼一般煙消霧散，小隊成員這才總算是撿回一命。

只不過之後審問會將櫻花收押禁見。同時也以進行檢查為名目，把小兔與斑鳩軟禁在藥師醫院。

直到哮失蹤屆滿一星期之後，三人才重獲自由。

而在35試驗小隊確定參與純血之徒殲滅作戰的兩天後——

櫻花等人置身於境界線·灰色都市東北方，第五防衛線第七中隊預備處的帳篷內。

雖因位在聖域附近的緣故，原本灰色都市便已相當荒涼，如今卻變得比先前更加荒廢。建築物倒塌的情況日益惡化，隨處都可聽見槍聲響起。

此地早已化為一座殺戮戰場。

「游擊隊……嗎？」

出席簡報會議的櫻花，從指揮官口中得知了35試驗小隊在參與作戰期間將被賦予的任務。

對方是負責指揮第七中隊的男子。

「沒錯。你們無須聽從我的命令，上頭交代要你們隨意採取行動。」

「但我收到的指令，是要我們35試驗小隊接受中隊長指揮……再說，漫無目的進行突襲的游擊隊有什麼意義可言嗎？」

「我們的企圖是殲滅敵軍。你們只需遵從這個終極目標，在外圍隨意行動即可。但是記得千萬不可強出頭，否則會妨礙到中隊的行動。」

「……可是。」

「我的報告到此為止。」

中隊長抄起桌上的書面資料夾在腋下，側目瞪了櫻花一眼才步出帳篷。被獨自遺留在現場的櫻