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地拿錢給他，“時英，你這是要幹嘛啊？”

周時英看看他咧嘴一笑，“你都不知道我要幹嘛就掏錢？”

“這麼急三火四的確實不像你”，林鴻文說，“不過看你還笑得出來應該也不是出了人命，難道是生意上的事兒？”

周時英點點頭，“公益會里有一些時常跟俄國人打交道的商人，他們說俄國人又要賣地了。這回是要把中國大街分段招商，聽說過陣子就要賣地號，我不能等他開賣了才籌錢啊！”

“中國大街？”林鴻文想了想，“可我記得那一片兒不算什麼好地段兒？”

“現在不是”，周時英說，“可你想，俄國人的鐵路是三線齊開的，從哈爾濱，向滿洲里、綏芬河、旅順三個方向修，修好了，你說每天會有多少人來人往。就算它還沒修好，你單看這條街，它直通江邊，每天光碼頭來來回回的就得多少人。還有，既然分段招商，大家去了那就都是要做生意的。以前不是好地段是因為沒人修整，可一旦整條街都是做生意的，那還不把它修的要多好有多好。”

“若真能這樣，那花多少錢買都是值的”，林鴻文說，“只是那邊蓋房修路必定還需要些時日，你把錢都押在那上面，布行可還能週轉得過來？”

“這個你不用擔心”，周時英說，“我已經把維持週轉的錢扣了下來，不管花多少錢買地號，這用來週轉的錢是一分一毫都不能動的。而且……”

“而且什麼？”

“而且我這心裡也總有些不託底”，周時英皺了皺眉頭，“不是買地這事兒不託底，而是覺得今年光景會不太好。”

“你還懂這個？”林鴻文忍不住笑了出來。

“怎麼說呢”，周時英想了想，“我那天跟公益會的人閒聊天，他們說往年這時候都沒有這麼暖和。我跟你說，這天一提前變暖，準沒什麼好事兒。”

“想太多了”，林鴻文說，“左右你還給我剩下點錢，沒到山窮水盡那個地步，想幹嘛就幹嘛去吧。”

周時英一想也是，於是也不管林鴻文了，揣著錢就跑了。林鴻文站在原地想著自己那八成分紅，剛才給出的時候有多大方，現在就有多肉疼。

春寒料峭的早晨，林鴻文打掃院子的時候發現雜草已經鑽出來了，他想了想，心說看來周時英說得沒錯，今年確實暖和一些。

等榆樹錢長出來的時候，周時英已經買到了地號，中國大街道路兩邊各處開始破土動工，整條街都在蓋房子，用周時英的話說，“早蓋好一天，就少賠一天的錢。”

眼見著周時英的如意算盤越打越響，彷彿轉了年就能賺個缽滿盆滿，可他的擔憂竟也成了真的。

入夏之後，城裡有一些人便陸陸續續莫名的就沒了。起先只是嘔吐腹瀉，以為是天熱吃了不乾淨的東西，根本沒當回事兒，可是轉天人就冰涼了。天越來越熱，死的人越來越多，人們才察覺這不是普通的頭疼腦熱，搞不好是疫症，全都惶恐了起來。

中國大街上的施工停了下來，人心惶惶的布行也沒有生意，周時英急得嘴上起泡，錢已經全扔進去了，而這場疫症卻不知道要耗上多久，搞不好就要血本無歸。

醫館裡來了很多人，徐世淮愁眉不展。這病來勢兇猛，初時又與普通腹瀉、發熱無異，徐世淮原本想用溫中祛寒的四逆湯，讓他們上吐下利，發發虛汗，可根本無用。

徐世淮看著滿屋病人長嘆道，“這是疫症，我看像霍亂。”

鄭雲一臉擔憂的看著他，“師父，有什麼方子能治這病嗎？”

徐世淮搖搖頭，“此病來勢兇猛，朝發夕死，目前藥石無用。”

幾句話說得所有人都怔住了，徐世淮無奈地說，“我只能試著開方子，不一定管用，你們要記住，得病之人用過的東西全都扔掉，住過的地方撒石灰消毒，平日喝水一定要燒開，生的東西千萬不能吃，手要用胰子勤洗。”

“如此疫症就能消了嗎？”有人問道。

徐世淮搖搖頭，“難，恐怕只有等到天冷下來，才能消。”

傍晚時分，林鴻文走在新興街上，街市早已不復昔日熱鬧，空蕩蕩的，林鴻文覺得自己就像是隻孤魂野鬼，最終他這隻鬼飄到了布行門口。

林鴻文扣了兩下門，開門的是何穆，裡面坐著周時英。林鴻文看看愁雲慘淡的兩個人，“杜叔呢？”

“他年紀大，我怕他身體不好再得病，就讓他回家了”，何穆說。

“哦”，林鴻文點頭，“你們也別犯愁了，生意不好歇業得了。”