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進，沒人會想起去追究他有什麼責任。趙順德的一兒一女都是怯懦軟弱的性子，自從娶了劉氏，聽說趙大少爺不經夫人提前教授，就連話都不敢說上一句。

總之是，趙老侯爺這兩年縱著兒媳婦將族親們幾乎得罪了個遍，平遠侯府也與族人斷了往來。也就別怪族親們對老侯爺之死生不出什麼哀慼之情了。

直等到老侯爺急病過世，大奶奶才終於放下身段，依禮給族親們都下了帖子。

“顯見是衝著賻儀來的。”人群中有人陰陽怪氣地議論。

老太公不屑地掃了說話的人一眼，人都死了，總不該在人家的靈堂前說話還如此刻薄。雖說……話是真話。

眼看日上三竿，來在庭院裡等待弔唁的客人卻僅有二十來個，且都是趙家的族親，一個老侯爺的貴胄同僚都不見。鐘鳴鼎食的權爵之家，喪儀的頭天卻僅僅來了這幾個人，場面實在寥落得有幾分寒摻。

“可見傳言為真，侯爺犯下的即便不是謀逆，也是樁了不得的大罪。同僚們都要避嫌，唯恐惹禍上身。”族親之間低聲議論著。

“話雖如此，畢竟人都已死，一了百了，今上都未露出追究之意，這些人便急著撇清，未免太過涼薄無情。”

“誰知今上的意思，是不是一了百了呢……不過既是如今尚未降罪，想必是吧。”

這話立即引來幾聲附和。

他們多是平頭百姓，做官的最高也不過七品，對朝中大事只有些風聞，不清楚內情。趙老侯爺風光半生，也不怎地，前陣子竟有他裡通外敵、謀逆不軌的訊息在京城瘋傳，眾族親都不免膽戰心驚。

謀逆之罪可是要判族誅的，他們這些連秋風都打不著的趙氏族親要再被株連，真是冤沉海底了。

同僚們尚可撇清，他們身為寫在同一張族譜上的族親，卻是想逃也逃不掉，所以大夥兒只好抱著僥倖心理，情願相信，人死了就是一了百了，今上定不會再追究下去。至於同僚們不來弔唁，或許只是大奶奶送信晚了些而已。

老太公也同意這一猜測。反正這位大奶奶的理家本事之差，只看眼前就能知道：客人都上門了，靈堂都還未佈置好，連個像樣的待客之處都沒安排，知客忙著指揮下人佈置靈堂，竟命人草草在院裡擺了些方桌和條凳，倒上些半冷不熱的茶水，就算是將他們給打發了。

說話間靈堂終於佈置好了，知客出來領族親們進去燒香祭奠。趙順德還未入殮，正被停在侯府正廳裡的簀床上。

趙仕進夫婦正跪在堂前哭靈。老太公身為族中耆老，被眾人謙讓著最先一個步入正廳。族親們跟在後面一個挨一個地進來，從知客手中接過香來，一邊安慰著長子夫婦，一邊捱到靈位前燒香。

這時候怪事兒就來了——香點不著。

每個人手裡的香都點不著，大廳裡霎時靜了下來，眾人齊齊去看那靈位前的燭火。果然不出所料，燭火抖了幾抖，熄滅了。

老太公的臉都白了，香不著，燭火滅，是喪事上最駭人的變故，暗示著死者不得安息。

外頭湊趣地飄過一片雲，遮蔽了日頭，廳內光線昏暗下來，頓時顯得鬼氣森森。

大奶奶劉氏突然嗓門尖利的哭喊出來，嚇了眾人一跳：“公爹啊，媳婦知道您惦記著大姐兒婚事，果然為此不肯瞑目。您老放心，媳婦這便為您了卻這樁心事……”

趙順德面上覆著白紗，沒人看得到他是不是真的死不瞑目。

趙仕進低頭哭著不出聲。劉氏站起，為眾族親解說：“眾位長輩有所不知，我家大姐兒雯兒今年已然十七了，公爹過世之前就操持著要為她定門婚事，唯恐自己撐不住了耽擱女兒，只大姐兒一門心思為父盡孝，不願在父親病重之時談婚論嫁，才一拖再拖。想不到真應了公爹所慮，如今依著大姐兒這年紀，若再守孝三年，還如何能尋著好人家？懇請諸位長輩看在公爹無法瞑目的份上，替大姐兒做個主，破了老例為她將婚事辦了吧。”

眾族親都面面相覷，無人接茬。一個年已十七的大姑娘尚未說親，要再守孝三年，確實不好再議得好人家，況且眼睜睜面對這靈堂上死者不肯瞑目的情狀，這個例似乎是該破的。

可國朝以孝道治天下，如今又是新帝登基、嚴肅法紀的當口，子女不守孝就談婚事，還是公侯家的小姐，這事傳出去可大可小，一時沒人敢來接這個口，都怕攬禍上身。

有人上前抹稀泥，勸說劉氏從長計議，劉氏哭哭啼啼地說：“原本公爹生前對雯兒的婚事早已有所打算，與對家都已談妥了，可惜尚未來得及