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一旁的珊瑚聽了卻忍不住苦惱，不自覺親聲道：“這麼說，是光曉得是個丫頭，咱們府裡，背後梳著辮子的丫頭一抓一大把，要查出是誰可真叫人為難。。。。。。”

那玉壺聽見了，又要落下淚來，“全怪奴婢不中用，若能多記得些，便也能叫二少奶奶少操些心，偏生。。。。。偏生。。。。。。哎。。。。。。真是愁死人了。。。。。。”

瞧這模樣，子虛心中瞭然，怕是再問不出個子醜寅卯來了。

起身預備告辭，“玉壺姑娘可別這麼說，今兒我來能的姑娘這些線索已是幸運。如今知道是個丫頭，便可省下好些力氣了。姑娘切莫在自責了，好好服侍大少奶奶養病才是。今日打擾嫂子許久，咱們也該回去了，還請嫂子放寬心，將身子養好，子虛這便告辭了。”

嚴氏掙扎著便要起身相送，“難為弟妹為這糟心事專門跑這一趟，原該留弟妹用飯的，只是我是帶病之身，不好讓弟妹陪我吃那些全無油水的東西。下回，嫂子定擺宴好好謝謝弟妹。”

“勞煩弟妹替我用心，我回頭再叫玉壺好好想想，若是想到了什麼，便叫她上清平齋回話去。。。。。。”

子虛嘴上答應著，微微躬身領著珊瑚退出了花廳。

出了鴻祚園，外頭風雪又大了幾分，澌澌下著，還夾雜著幾點冷雨。

珊瑚替她裹緊了身上的大氅，仔細扶著往回走。

口中嘟囔：“白起了個大早，還差點叫人吃了回閉門羹。盡是些狐假虎威的主兒，我瞧著那方奶孃怕是連您都沒放在眼裡呢。。。。。。”

二少奶奶張張嘴吃了口冷風，一個哆嗦，輕聲道：“你難道還不明白嗎，這府裡，哪個不是拜高踩低的，我既嫁了進來，心裡縱然再不願意，也不能像在家似的為所欲為了。。。。。。”

“哥哥和父親遠在青州，哪怕受了委屈，我還能如何？總不能連累他們在為我操心。”

珊瑚笑了，“小姐你有二爺呀，我從前還有些防著，可現在看來，二爺對你真是沒話說。他準不捨得叫你受委屈的。”

想起那一位，子虛心裡的憂愁歡喜便胡亂鬧騰起來。

良久，撥出一口渾白的暖氣，“我如今，似乎方稍微能體會到他的不易了。。。。。。”

俄而又像在自言自語，“越陷越深，我只怕我有一日，再離不了他了。。。。。。”

這一句珊瑚沒聽清，只聽得後半句，亦沒放在心上，順口道：“說什麼離開的話！您定能和姑爺長長久久的。。。。。。”

二少奶奶躲在帽子裡的唇瓣勾出一條意味不明地弧度，嘆息般開口：“但願如此吧。”

原路返回，經過水榭時驀地傳來一陣爭吵，循著聲音找去，只見花園入口的石門邊背立著個身著華服的婦人，身旁側立著個身材高大的黃衣丫頭，依稀見著那丫頭手裡捧著快平鋪著的帕子。

走進了聽清那婦人的聲音，“。。。。。。老四啊，不是姨娘我心狠，若是別的還好，你方才碰碎的，可是你父親贈與我的瑪瑙鐲子。我往常只當寶貝似的供著，你可倒好，一不留神就給碰壞了。。。。。。你說，你教我如何向你父親交代！我叫你跪著，是給你立規矩，你平日渾玩也就算了，今兒到了我跟前，斷不能像你娘似的慣著你了。。。。。。”

這聲音她認得，是五太太張氏。而她口中的老四，只怕就是毓真的同胞哥哥四少爺周慕桓了。

進門這些日子子虛只在大婚第二日見過一回，平時都在學堂裡讀書，叔嫂間並無交集，只不時聽毓真提起過幾次，是個寡言的孩子。

聽五太太的口氣，這位四少爺怕是碰壞了她什麼了不得的寶貝東西。

隔著幾步翹頭朝裡望了望，透過縫隙隱約看見一個身形單薄的少年跪在地上，低著頭承受著責怪。

子虛頓了一會，掀開帽子喊了一句“五姨娘。”

石門裡的幾位皆是一怔，那張氏率先反應過來，停下嘴回過身來笑著招呼：“喲，原來是二少奶奶，大冷天的，怎麼到這兒來了？”

子虛掛著一貫溫婉的笑上前：“前兒父親叫我幫著查查大嫂丟了的擺鐘，這不是，剛從鴻祚園回來呢。倒是姨娘，大雪紛飛的，在這花園裡賞雪不成？”

張氏不自然移動身子，想擋住地上跪著的少年，拉住子虛道：“瞧咱們二少奶奶，真會說笑。哪裡是賞雪，不過是聽說大少奶奶身子不爽想著去看看她嘛，可巧遇著你了。”

又放開她轉身將背後的四少爺扶起來，朝子虛道：“剛才