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顫抖如狂風中的落葉：“小的……小的是陛下吩咐過來伺候侯爺的……”

寧歌雙眸一擰，斥責道：“胡說！再讓我看見你，小心你的狗命。還不滾？”

那內侍點頭如搗蒜，胡亂抓著宮磚上的衣物，手指劇顫……驀地，他身軀一僵，雙手捂著自己的脖頸，粉面糾結，似是非常痛苦，且伴有嗬嗬喘氣之聲，片刻之後，他突然發出一聲急促之音，隨即倒地身亡，嘴角溢位濃黑之血。

綾子小心翼翼地蹲下探其鼻息，“公主，中毒身亡，應是劇毒。此毒乃微紫粉末狀，塗於唇上及脖頸處，稍許唾液觸及，便如他這般，片刻即亡。”

蕭頂添似被他慘烈、可怖的死狀嚇得驚醒，雙眼圓睜，呆呆地盯著那張美得不似真人的臉。

綾子凝重道：“侯爺，是公主救了你。”

蕭頂添跌坐在床榻上，緩緩地抬頭，看向寧歌，目光驚怕得僵直，仍有餘悸。

衣衫凌亂，眼神痴呆。綾子眼見昔日一國帝王便是如此孤弱男子，不由得心生鄙夷，卻不便在公主面前顯露，只得再次提醒：“侯爺，公主在外殿等候，請儘快更衣。”

寧歌轉身出殿，語意堅決：“綾子，備車駕。”

綾子應下，快步出殿張羅。

不久，蕭頂添穿戴齊整，踱步出殿，看見寧歌立於大殿門扉處，鬢髮被夜風吹得稍亂，影姿柔而娉婷、韌而冷傲……他瞧得呆了，好一會兒才回神，上前欠身道：“謝公主。”

恰時，一抹利落身影出現於偏殿大門處，綾子迎上來，稟道：“公主，車駕已在殿外候著。”

寧歌從腰間摸出一枚鏤雕五龍玉佩遞與綾子，“綾子，你護送侯爺出宮，若有攔阻，便出示此玉佩。”

綾子頷首，“小的明白，侯爺，請吧！”

在綾子的指引下，蕭頂添登上車駕，彎身進入車廂的那一瞬，他回首望去……她的眉目仍是清冷如秋水，但他曉得，她的內心並非如此。車駕嘚嘚而去，沒入宮道盡頭的黑暗處。寧歌輕輕呼氣，慢慢走回寢殿。行出不遠，便有一個沉朗聲音自身後傳來：“公主尚未回殿歇息麼？或是良宵人不寐，在此獨賞夜色？”

無需回首，寧歌亦知身後那人是誰。且他適時出現在此，只怕不是巧合。那妖冶內侍，那奇香劇毒，那致蕭頂添於死命的計謀，會是他指使的嗎？然而，他如何能指使阿桑？莫非是母后？可是，母后為何封侯之後再行暗殺？

她曼聲冷道：“楊將軍盡忠職守，定會深得母后歡心。”

再無多餘言語，寧歌邁步前行。那冷若霜水的話音，飄散於夜風中，好似一聲嘆息。楊策立於宮道上，目光如雕，久久流連於那柔韌的影子。

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註釋：

①部分資料出自《漢武逸事》。

②晉朝的侍中比中書監、中書令的地位高，成為朝廷要職，曹魏掌權的中書監、令劉放、孫資甚至可以決定三公任免。泰始二年，詔曰：“古者百官，官箴王闕。然保氏特以諫諍為職，今之侍中、常侍實處此位。擇其能正色弼違匡救不逮者，以兼此選。”由侍中侯史光等巡視天下，侍中已經從曹魏時期的加銜、內廷顧問成為有實權的職務。南朝宋文帝以侍中掌機要，梁、陳相沿，往往成為事實上的宰相。北魏尤重其官。護軍將軍統領京師城內禁軍。

③出自張衡《西京賦》，描寫一種大型樂舞《總會仙唱》，眾女計百。

④古琴曲，晉竹林七賢阮籍所作。阮籍透過描繪混沌的情態，洩發內心積鬱的不平之氣，音樂內涵含蓄、寓意深刻。在晉代司馬氏統治下，當時士大夫為免遭殺戮，便隱居山林，彈琴吟詩，借酒佯狂，以潔身自保，並示不滿。《酒狂》反映的正是這一特定歷史環境中士大夫階層的精神狀態。

第五闕　心悲抒不成（1）

“公主回來也七八日了吧，”章皇后坐在牡丹紋繡墩上，對著青銅繪紋妝鏡貼花點翠，雙唇微抿，“若非皇嫂差人請你過來，你都忘記皇嫂了吧。”

“皇嫂過慮了，今歲長途跋涉，我只是有些倦怠，懶懶的哪裡都不想去。”寧歌站於雕窗前，望著庭前與宮娥嬉戲的六歲小男孩，寧燁。

章皇后緩緩起身，逶迤裙裾隨著款款移動的步履盛開如夏花，她握住寧歌的手，笑靨明亮，“明兒一早陪我到凌霄殿向母后請安。”

寧歌抽出手，唇角微動，“皇嫂純孝，我就不去了。”

章皇后未料公主會如