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下兩個王子，長子桐青藍自幼身體孱弱，雖遍尋名醫，卻仍無起色。時隔十年之後，年逾三旬的拉珍又為桐格誕下一女，已近花甲之年的甬帝桐格大喜，認為此女乃是上天格外的恩賜，故取名紫兒，賜封小公主為格來公主，取其吉祥之意。列古格二十四年初，桐格下詔立年方十三歲的次子桐青悒為世子，將繼承帝王大任。

他看向一臉病弱的長子桐青藍，目光中滿是憐惜，而看向桐青悒的目光既驕傲又無奈。

珊瑚羽冠、月色彩雲繡金鵬紋緞袍，將桐青悒渾然天成的帝王之氣烘托得淋漓盡致，那張與拉珍如出一轍的絕色容貌令無數人*。身為男子，那副絕色容貌不但未顯出半分柔弱，反倒因他天生淡漠如水的清冷性子而越顯得高傲，神般不容褻瀆。如此優秀的帝王之子，如今已過加冠之年，卻仍未娶妻立妃，甚至連姬妾也未納半個，年復一年，種種有關世子不近女色的流言四起。

不知何時，殿內的絲竹之聲漸淡。桐格抬頭望向大殿中央，歌舞早已散去，但見一襲淡雅的瑩綠纖影懷抱根卡徐徐步入大殿中央。

“鎮北大將軍之女桑珠……”祝司官唱報節目時停頓了一下，似乎有些遲疑，“根卡獨奏——《阿瑪嘞火》！”

話落，妙音殿裡一片譁然。

“根卡獨奏？”甬後拉珍極是驚訝地開口問道。

“是。”桑珠抱著根卡欠身行禮，語調輕柔卻肯定。

“呵，這倒是新鮮！”拉珍看了看身旁的丈夫，緩緩說道，“根卡歷來都是與竹笛、扎木聶、揚琴、特琴、胡琴和串鈴為宮廷音樂囊瑪伴奏所用，至今還從未有人用根卡獨奏。《阿瑪嘞火》可是囊瑪舞曲中節奏鮮明、曲調極其複雜的一首曲子啊！”

“根卡獨奏乃桑珠閒來自創而出，技藝不精，在此獻醜了！”桑珠垂眸席地而坐，左手持琴按弦，右手執弓。

殿內寂靜無聲，所有的目光全都聚集在殿中央那抹纖婉的人影身上。

桑珠輕抬右手，弓弦輕觸的剎那，低緩的琴聲幽幽響起，似有一縷輕風自遙遠的夜空飄來……

《阿瑪嘞火》分為引子、歌曲、舞曲三部分。短暫的輕弦引子過後，接著便是歌曲部分，歌曲部分通常只是低弦為歌者合音並無實質的音律。

桑珠手中的根卡在短暫的輕弦之後，在原曲本該轉為低弦的時候突然提升到了五度。音色柔和清亮，曲調婉轉悠揚，似女子低吟淺唱的纏綿，又似水流石上、風來松下的幽清……

同樣的曲調重複了一次後，節奏突然變快，全曲進入了最後的舞曲部分，和絃、跳弓、撥絃演奏技法交替拉奏，琴音一改之前的柔和，突如萬馬奔騰又如烈焰熊燃，恢弘響亮的曲調迴盪在空曠的大殿之上，久久不散……

一曲根卡獨奏博得了滿堂喝彩，就連宮廷裡德高望重的老樂師都連連拍手稱讚道：“此女音律造詣之高，乃是百年難遇的音樂奇才。”

傳統根卡的琴筒呈峻形，是用一整塊木料車旋而成的。前口小，蒙羊皮或魚皮，後口為一較大的出音圓孔，外殼繪有深色圖案花紋。琴桿為上粗下細的圓錐體，無指板。琴頭頂端和絃軸頂端都雕成葫蘆形。琴頭、琴桿和琴筒筆直相連，猶如一把帶柄的寶劍插在琴筒上。根卡有三條琴絃，按四、五度關係定弦，有三個八度，根卡的缺陷是音量小，中間的弦發音也微弱，所以只適於與其他樂器合音，而且在室內演奏。

然而桑珠的這把根卡卻有其獨特之處，琴箱和琴桿是用色木製作，琴筒用十六塊木板拼合車旋而成，縮短了琴桿，增加了指板。前口改蒙了蟒皮，增大了共鳴箱和皮膜面積，並在共鳴箱內近後口處設定內皮膜，以增加共鳴，使音量顯著增大，三條琴絃發音均勻，便於下把位按弦和演奏技巧的發揮。

如此獨具匠心的改良設計令一眾宮廷樂師驚歎不已！

桑珠今日的這一曲獨奏驚為天人，為鎮北將軍府爭得的不僅僅是顏面，更贏得了令王公貴族們妒羨的尊榮！

甬帝桐格極欣賞桑珠的音律才華，當即賞賜金玉千兩、錦緞萬匹，賜封桑珠為“妙音郡主”。

如潮的恭賀聲中，桑緲看到姐姐桑珠面頰微紅，雙目低垂，抱著根卡安靜地立在父親身旁，而父親一貫沉凝冷硬的臉上也露出了少有的喜色。看著殊榮光環籠罩下的姐姐，玄鐵面具後的清眸中隱約有點點溫暖的熒光閃爍。

驀地，三道黑影閃電般自人群中飛射而來。

十二、刺客驚情

“有刺客！”桑緲驚呼一聲，話音未落，人已掠至甬帝身前。