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使調兵東征最快也得兩日。在帝都下達軍令調動駐軍前，第一時間能調動的只有蘇毗城的四萬守軍。”桐柏愁容滿面地看著各級將領，蒼老的臉龐更顯憔悴。

“世子殿下！”門外侍衛的驚呼聲中，書房的門被人推開了。

眾將領驚詫回頭，桐青悒手執世子銀絲鵬紋金印走了進來，下令安東將軍調派十萬駐軍東征。

安東將軍斯圖連忙屈身行禮，面有猶豫卻依然昂首堅定道：“不見帝王金印概不出兵！請世子恕臣難以從命。”

桐青悒並不意外，只是微點頭，一抹疾如閃電的人影倏地掠至斯圖面前。前後不過一眨眼的工夫，虎背熊腰的斯圖便被撂倒在地。兩名禁衛立即閃身上前將其擒制。

書房裡其他的大小將領全都驚呆了，怔怔地看著那個一招撂倒安東將軍的冷俊少年。

桑珏自斯圖腰間摸出玄鐵虎頭令符交給桐青悒，然後沉默地退至他身後。

掃了眼書房裡的眾人，桐青悒最後將目光定在神色複雜的桐柏身上，緩緩開口道：“一切後果，自有我來擔當。”

清晨，號角金鼓齊鳴。

世子桐青悒執虎頭令符號令蘇毗城十萬駐軍，親自掛帥東征。

二十四、穹保請命

位於穹保雪山下的靜雪城與穹保城比鄰而建，兩城相距不過二十里。穹保雪山有六峰，穹保城位於孜珠峰下，山上有座苯教古寺孜珠寺，百年來香火旺盛，是僧侶信徒們年年必來參拜之地。

靜雪城則位於靜雪峰下，建城於象雄第十代甬帝達朗司年間，此後歷經兩百年一直為象雄前皇族亭葛氏部族禁地，自主管轄。象雄十六代甬帝列古格二十四年，亭葛氏部一夜被滅，靜雪城收歸桐氏象雄皇權管轄。

越往東地勢便越高，空氣也越稀薄寒冷。翻過穹保山脈，一道彷彿神斧劈裂的筆直峽谷直通穹保雪山腳下。

十萬大軍長途跋涉三天三夜，雪山高地稀薄寒冷的空氣令軍士們感覺疲憊不適。

桐青悒下令大軍在峽谷入口的空曠之地稍事休息。此處峽谷兩旁崖壁嶙峋，穀道狹長，易做兵家暗藏埋伏之地。

入夜之後，桐青悒下令派一隊人馬先入峽谷探察情況，接連三隊人馬進入峽谷後都順利返回，一切看來平靜無異。將領們猜測嘉朗軍隊急於攻城，更未料到世子會親領十萬駐軍前來援救，因此暫未在此處設伏阻擋。世子建議大軍全速透過峽谷，在天明前抵達穹保雪山腳下，殺敵軍一個措手不及。

就在所有將領贊成此計之時，一直沉默的桑珏卻突然提出異議，“卑職以為，這是敵軍早已設下的圈套。黃牛城失守距今已有八日，嘉朗部集結二十萬鐵騎入侵，自然是野心勃勃，怎麼可能會如此掉以輕心，對我軍必經之地毫不設防？”

桐青悒終於將目光自地圖上抬起來，看向桑珏緩緩說道：“依你之意，我軍該如何行動？”

“先奪黃牛，再救靜雪、穹保！”話落，將領們皆瞠目結舌。

雖然所有將領都曾親眼目睹這位年紀輕輕的少年禁衛領軍的精湛武藝，可領兵打仗靠的不光是武藝本事，更需要多年身經百戰的經驗，區區一個從未打過仗的十三四歲的毛頭少年怎能與他們相比？

“哼，桑領軍自己都說黃牛城失守距今已有八日，如今十萬大軍長途跋涉三天三夜至此，幾乎已是兵臨城下了，卻又要掉頭趕往黃牛城，而棄眼前情勢危急的兩城不顧，這不是勞兵傷眾、得不償失嗎？”

桑珏面無表情地瞥了眼那位氣得吹鬍子瞪眼的老將軍，然後看向皺眉不語的桐青悒說道：“卑職之計，無須勞師動眾，只需兩千人馬，三日之內黃牛城必取。”

“此去黃牛城，最快也得兩日，兩千人馬一日之內怎可能攻取一座城池？簡直是笑話！”眾將領紛紛鄙夷側目。

“是不是笑話，三日後，各位將軍再下定論也不遲。”桑珏冷冷地說完，面向桐青悒屈膝跪道，“請世子給卑職三天時間，若此去失敗，桑緲自當以死謝罪。”

桐青悒霍然起身，眼神複雜地盯著一臉堅定的桑珏，沉默許久忽然開口道：“五日後，穹保雪山之下，倘若你未來複命，將以誤國重罪論處，鎮北將軍府也將滿門入獄。如何？”

桑珏的臉色倏僵，猛然抬頭看向桐青悒冰冷的眼神。

世子的營帳內一片死寂，所有將領全都屏息望向全身僵硬的少年禁衛領軍。

時間彷彿在那一瞬間凝固了。

忽地，一聲鏗鏘沙啞的聲音答道：“遵——命！”