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也聽說過，我在京郊有一個牧場，養了許多的良駒，閒瑕之餘總要騎著馬到處跑，野慣了。到了西北之後，成天悶在厲王府裡，府中有王妃主持中饋，沒有我幫得上的地方，這幾日府中又有些紛亂，我便自請到此，當個富貴閒人，騎騎馬，放放牛。”

厲王府發生的事情雖然已經上疏朝堂，但這些內宅的陰私，斷沒有她從口中說出去的道理。俗話說得好，家醜不可外揚，即便她心中有再多的煎熬與難堪，都不能向外人講述。

“昨晚見過王爺，想必是放心不下側妃娘娘一人在此。是不是下官等昨日惹了王爺的不快，害側妃娘娘受累了？”沈和見她並不提府中的那些醜事，心中對她的好感更加了幾分。自她到涼州後，他也聽過一些關於她的傳聞，大都是厲王如何寵愛於她，致使軍中生亂，厲王不少得力干將對他寒了心，自請回鄉者有之，請調回京者有之。而之後，她在土門關直闖賊窩救出厲王的事蹟，更是讓人津津樂道。他一直在想，錢忠英那隻老狐狸會教出什麼樣的女兒，今日一見，果然不同凡響。

“那倒是沒有。王爺每日都要與回營早操，今日也不例外。他一早就離開了，還請我好好招待各位大人，莫要怠慢了。”錢若水態度謙遜，更是搏得了眾多的好感，“只是這荒郊野外，沒有什麼好招待。諸位大人可能也知道，軍中出了陳米一事，王爺為此大怒，王府中更是節衣縮食，也不敢讓四十萬的鎮西軍挨餓受凍。是以，妾身這裡也不敢鋪張浪費，落人口實。”

“我們都明白，也就不在這裡叨擾側妃清閒了。”沈和默了默，又道：“不知側妃可否行個方便，我等四處遊玩，可車馬卻不太夠用。您也知道，有些人想去關外散心，有些人想回涼州看看胡商聚居區買些異域之物，難免有了分歧。下官看您這養了不少的牛馬，不知可以賣幾匹與我等。”

“這……”錢若水就有些犯難了，“沈大人，不是妾身捨不得，只是這馬委實不多，一人一匹的話，妾身也是拿不出來。不如這樣，我讓人給幾位大人做幾輛牛車。馬是不多，但牛多，且頭頭精壯，能行百里。大人們都是出來遊玩的，也不急於一時，坐著牛車慢慢欣賞西北的風景，也是個不錯的選擇。”

“既然如此，我等在此謝過側妃。”沈和也不便堅持，和簡颯交換了一個眼神，行禮謝過。

李霖還沒回來，錢若水只好讓王贊去辦此事。王贊一個侍衛統領，一般駕的都是馬車，從來沒有搭過牛車，把他急得頭頂生煙，終於在日落之前準備好。

沈和等便收拾行囊，告辭離開。

錢若水甚是驚詫，問簡颯：“這裡的條件很差嗎？怎麼都像是逃出生天。還是說，我很可怕，把他們嚇著了。”

簡颯壓低聲音，笑得一臉隱晦，神神秘秘地說：“你有所不知，這些大人這趟出來都是想見見西北有名的波斯舞娘，昨夜就跟我抱怨，千里迢迢過來，卻在這荒郊野鄰的，有酒沒女人，喝著沒勁。這一大早地就嚷嚷著要離開，看這火燒屁股的架勢，晚上還不知道在哪個青樓醉生夢死了。這一到年節，京官們都想著法子出來，也好過對著一家子妻妾，為了雞毛蒜皮的小事爭論不休。”

錢若水深深地看了他一眼，復垂下頭思量了片刻，抬頭又盯著他看了許久，欲言又止的表情，看得簡颯都替她難怪，“你想說什麼便說，跟我還需要想這麼多嗎？”

她在心裡整理了一下，問道：“你與他們同行，莫不是也想見識一個波斯舞娘妖嬈的身段，怎麼你不同他們一起離開？”

一抹尷尬從簡颯的臉上劃過，“我本來也是這麼打算的。只是到了涼州後我才得知，你被王爺趕出了王府，過得並不好。我怎麼能放心得下，讓你一個人大過年的孤零零地過。”

“你到過王府？”

“對啊，否則我又怎會知道你在這裡，特地尋來。”

錢若水覺得自己可能是誤會了簡颯，“可你昨日似乎不是這麼說的，你說厲王上疏了今上，你看到之後才決定來的。”

簡颯無奈地苦笑，“就知道瞞不過你。其實我是看到中書的邸報，才會邀這群同僚出行。一來不會讓華清疑心，二來也不會讓你為難。我就是來看看，確認一下。沒想到，厲王那廂上疏朝堂，還沒得到今上的首肯，這廂卻把你逐出了王府。”

錢若水承認自己多心了，凡是與今上有過接觸的人，她都會有一種莫名的恐慌。如今葉遷已死，沒有人為她傳遞情報，她相信府中仍有今上的人，但都只是不足為信的探子。今上勢必要派一個能讓她信服的人前來與她接頭，以確定下