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小心的收起來。馬全已調整好心情，和王儀嘀嘀咕咕謀劃了起來。眾人商定，又對兩孩子千叮嚀萬囑咐，這才散了。

婉兒心中像被刀子割過一般生疼，一直沒緩過勁兒來，直到一家三口稀裡糊塗的吃完晚飯。宋氏自下午開始，知道出了事兒，見婉兒失魂落魄的，馬全笑著在哄她，眼睛卻有些發紅，一看就是在強打精神。

宋氏見馬全不說，也不問，只是心不在焉連連打碎了幾個碗。直到晚飯後馬全才咬咬牙將事情原原本本告訴宋氏，看著妻子面色慘白，如五雷轟頂，極其心疼，拉著宋氏的手低聲安慰，“惠娘，你不用太過擔心，信國公不是胡相，不一定會反呢，再說，我只是個小人物，去傳傳話，不會有危險的。”

宋氏眼睛發紅，眼淚已快奪眶而出，卻咬著嘴唇強自忍著，半餉抖著聲音問道，“進周，有沒有……，有沒有可能不去？”婉兒也盯著爹爹，抱著那萬分之一的希望。

馬全看著妻女那期望的眼神，雖是心如刀絞，卻不得不說實話，“王大人是皇后和太子派過來的，我這次拒絕了，就是拒絕了整個馬家的希望。聖上開國以來，馬氏未像前朝外戚那般封侯封爵，是皇后娘娘摸準了聖上的心思，順勢而為。即使馬家再不出仕，也不能自我這裡絕了整個家族的希望。”

婉兒見爹爹話已至此，知再無迴旋餘地，擦了擦眼淚，上前用那胖嘟嘟的胳膊環著宋氏，“孃親，婉兒和你一起等爹爹回家。”宋氏見女兒如此乖巧，眼淚再也忍耐不住，淚如雨下，卻又怕父女倆擔心，轉身回到廂房。

婉兒聽到廂房裡傳來的壓抑的哭聲，看著馬全神情悽慘，再不復往日的瀟灑不羈，壓抑心中劇痛，湊過去與爹爹臉貼臉。心中卻是對那朝堂政治痛恨無比，不由把那至高無上的天子，到那素未謀面的姑祖母皇后，再到那吃飽飯撐著沒事造反的胡相罵了個狗血淋頭。

過了半會兒，宋氏帶著收拾好的行囊過來了，眼睛紅腫，絮絮叨叨讓馬全注意冷暖和安全，卻是再也不說半分挽留之話。馬全對自己的結髮妻子相知甚深，知其外柔內剛，向來堅強，也不說其他安慰的話。

“明天還需要你和婉兒陪著我出城，就用去聖泉寺進香的名義，到了城東郊後，你們母女倆去進香，我去東市買匹快馬，中途還得換兩次馬，需在兩日內趕到臨清。”馬全雖會騎馬，卻哪裡有過這種急行軍似的經歷，宋氏聽罷很是心疼，連夜給馬全做了條厚厚的褲子。

第二天一早卯時剛過，宋氏就把婉兒從被子裡叫了起來，婉兒只見孃親雙眼紅腫，面容憔悴，知道其一夜未睡，心中一嘆，上前抱著宋氏，“孃親，你眼睛腫腫的，醜醜。”宋氏照了照鏡子，才發現果不其然，趕緊用涼水敷了一敷，這才看上去好些。一家三口默默的坐著吃早飯，一頓飯下來卻是沒人說話，生怕打破這一屋的溫情脈脈。

馬全猶猶豫豫了好一會兒，見時間不早，咬咬牙拉著宋氏，“惠娘，如若，如若這次有什麼意外，你帶著婉兒改嫁吧，我已和四叔說好了，有族裡的庇護，到哪去也不會有人欺負你們。”說完似覺鬆了口氣，但卻滿臉黯然。

宋氏聽完，全身如從寒池中出來，瑟瑟發抖，就連她懷中的婉兒都能感覺到那徹骨的恐懼。婉兒緊緊用手摟著母親，輕輕的用手拍著宋氏的肩膀，直到她安穩下來。宋氏盯著丈夫，一字一句咬牙切齒的說道，“馬進周，我今年才二十歲，你若回不來，我就陪你一起去死。你知曉我脾氣，說到做到，咱們奈何橋上相聚。”

馬全大震，看了看妻子，知她已做了決定，又恢復了往日的從容鎮定和幾分不羈樣兒，笑著說道“惠娘，我可捨不得你陪我死，你放心，我一定回來。”說到後來，語氣卻是極為堅定，語畢也不看宋氏表情，抱著婉兒出了門。

三人在巷子口上了族裡的馬車，四太爺遣了族弟馬明來替他們趕車。看著巷子裡多出來的那些小攤小販，幾人都有些緊張，反倒把離別的愁緒驅散了一些。

一個貨郎趁馬全宋氏不注意，就上前拿著糖哄馬婉兒，“小妹妹，大冷天的去哪兒啊，叔叔給你糖吃。”婉兒看了看那人，接過糖，“謝謝叔叔，婉兒和爹孃去廟裡上香，還要去廟會，廟會可好玩兒了。”

那貨郎眼光一閃，笑了笑走了。宋氏抱著婉兒上了車，低聲問丈夫，“他們如果跟著我們怎麼辦。”馬全似笑非笑，“他們沒那功夫。”話還未說完，就聽巷子那頭有人大叫，“抓賊啊，有人搶東西了，該死的。”所有人都往那奔去，鬧哄哄一片混亂，巷子裡那幾個小商販也不見了。

馬全趁機向馬