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翠兒便求了太夫人，太夫人便著翠兒和奴婢回來守著院子。”

曉汶忙道：“這話倒是不差，奴婢那時在茂林院也曾聽聞此事。因小姐回府，老爺這才指了奴婢過來。”

翠兒抬起袖角擦了擦額上的汗，拘謹不安的臉上閃過一抹驚惶，“如今人雖少了些，可奴婢三人也勉強算得上勤謹，倒也應付得過來。”

雪蘭一抬手，示意她們起來，三人垂首而立，帶著幾分拘束，只聽得一個冷冷的聲音在頭上炸響，讓人頭皮不由得一緊，“三人便三人吧，反正我在這院裡呆的時日也不長，只一點，你們可得記住了，我可是眼裡揉不得沙子的人，若是誰膽敢背主……”

她頓了頓，看了看那噤若寒蟬的三人，手一拂，只聽“啪”的一聲，一隻白玉也似的花盆跌了個粉碎，青磚上洇了好大一塊溼痕，那鮮嫩的水仙兀自在地上一顫一顫的，三人戰戰兢兢地跪下，“奴婢絕不敢背主。”

雪蘭滿意地點點頭，聲音說不出的溫柔，恍若點點春陽，“對我赤膽忠心的，我不但護她一世周全，還會許她一個好前程。”

翠兒等皆唯唯諾諾道：“我等自當追隨小姐。”

“既如此，那就起來吧。”略一揚臉，李嬤嬤走了上前，一人賞了一支累絲珠釵，三人千恩萬謝地起來，將地上收拾乾淨了，另取了景泰藍的花盆，依舊供著那水仙。

廳裡的光線原本比後間要敞亮些，這會子也暗了下來，翠兒忙抱了盞青花折枝花卉紋八方燭臺出來，擱在靠著牆角的一隻小杌子上，掏了火褶子點上，頓時，滿室華璨。

忽聽得“叮噹，叮噹”的鈴聲由遠及近，顯然是自院外傳來，見雪蘭不解，曉雯忙解釋道：“奴婢之前將院門鎖了，想必是大廚房的人送晚膳過來了。”說著與佩兒一道，跟在翠兒身後出去了。

李嬤嬤挑了挑眉，看了雪蘭一眼，忍不住笑道：“這幾人腦袋瓜子夠靈，知道在門外安銅鈴，倒也省卻了許多事。”

“你怎知是銅鈴？”雪蘭秀眉一挑，不解道。

李嬤嬤徐徐解釋道：“唯有銅鈴，聲音才這般清冽；鐵鈴極易生鏽，一旦鏽了那聲音便澀固固的。”

話音才落，翠兒已拍著手走了進來：“嬤嬤果然好見識。”一面“咯咯”地笑著，一面自去屏風後取了桌面及支架出來。

剛擺好這張花梨木的八仙桌，曉汶、佩兒及兩個婆子亦走了進來，將手上之物一一擺在桌上，一大鍋熱氣蒸騰的羊肉湯，一盤火爆羊腸，一盤水晶雞片，一盤荷包裡脊，一盤醬汁瓦塊魚，一盤鍋包肘子，一盤炸烹蝦段，一盤柴溝堡燻兔肉，一碟懷安豆腐皮，一碟回記綠豆糕，一籠四條包子，並幾樣清炒素菜，另一口蓋子掩著的土砂鍋，上好的米香從蓋上的小孔溢位來，直撲人的鼻尖兒。

雪蘭嘴角噙了一抹笑，對一側的李嬤嬤使了個眼色，李嬤嬤走上前，笑道：“辛苦兩位了。”說著往那兩個婆子手裡各塞了五錢碎銀子，“無事時打些散酒來吃，也好打發這料峭春寒。”

那兩個婆子不意還有賞錢，喜不自禁地朝雪蘭福了一福，方去了。

看著滿桌的菜餚，雪蘭忽然心頭一動有了主意，揚聲笑道：“我難得回來一趟，今晚便不拘主僕，五人一道圍桌子，取個歡樂祥和之意。”

環顧四周，只見李嬤嬤倒是神態自若，翠兒等三人皆是不敢置信的喜出望外，遂淡淡一笑，“且將這桌子挪到梅花樹下，咱們也多個樂子。”

眾人齊聲應了，便忙了開來，不一會兒，那花梨木桌子便被摞到了一顆開得正盛的梅樹底下，曉汶正忙著將菜餚一一擺好。

佩兒搬了五把椅子出來，還往主位上鋪了一個厚厚的錦墊，這才躬身請雪蘭坐下，翠兒抱了一疊碗盞出來。

李嬤嬤忙道：“有香菜否？這羊肉蘸了加了香菜的油碟那才夠味。”

佩兒道：“這有何難？”說著便往不遠處的牆角掐了一把，自去洗淨、切碎，拿一個影青印花花卉紋的小碗裝了來。

雪蘭奇道：“何時種的？”佩兒臉上飛起兩朵紅暈，“原是奴婢喜好吃宵夜麵條，特地讓人買了種子，悄悄的灑在牆角……”

“只沒想到，今兒偏了咱們了。”曉汶忍不住調笑了一句。

佩兒也不理她，巴巴兒地看向李嬤嬤，“嬤嬤，這油碟又該如何配？”

“看來佩兒跟我一樣，也好這一口，”李嬤嬤嘴角的笑愈發地深了，“辣子油墊底，擱點鹽和黑芝麻調味，再灑上少許花椒麵即可。”

佩兒是個利索的，不一會兒