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何良策？”

“不如咱們放出風聲，說雲兒當年根本不是去蒙山跟玉飛學藝，而是外出養傷，他當年被人刺殺，雖保住了性命，可左手終究是廢了。試問嚴府嫡女又如何甘心嫁給一個廢人？”

“夫人這招禍水東引玩得真是漂亮。如此，反倒是嚴府擔上背信棄義的罵名，哈哈哈。”

書房外面，一叢叢修竹正隨風而舞，搖曳生姿。一身碧綠裙服的錦秀忽然瑟縮了一下，快步離開了。

侯爺夫人一臉歉疚，望著虛空，“為了雲兒，燕茹，我只好對不起你了。”

侯爺握住她的手，動容道：“委屈夫人了。”

上官雲成了廢人的訊息，像長了翅膀的風，不過一日就吹便了豐城的每個旮旯。

嚴府，松竹堂。

這一日正好休沐。

曉紋與佩兒正躬身面對端坐在太師椅上的太夫人“妾身給太夫人請安。”

身穿墨綠色繡茉莉綾裙的太夫人，笑道：“都說了，你二人如今懷著身孕，不必再拘著禮數。”說著往身後覷了一眼。

紫蘇會意，從太夫人身後轉了出來，身著果綠色繡梔子花的她倒是胖了些，也白了些，忙一手一個，扶起兩位姨娘，未及坐下，忽然簾子一挑，身著深紫繡松枝圖案錦袍的嚴松急急走了進來，“松兒參見母親。”

曉紋忙睇了佩兒一眼，兩人便一道告退，扶著小丫鬟的手走了出去。紫蘇亦跟了出去，只在外面把著。

“起來吧，松兒。想必你是為了寧伯侯府的事而來。”

“母親真是明察秋毫。”

“你意欲何為？”

“松兒準備藉機推掉這門親事。”

“松兒，你怎可如此衝動？況世子為廢人一事，未經證實，退一萬步說即便如此，蘭兒嫁過去亦是世子妃，於你非但無半分損失，反有助益。”

嚴松有些吞吞吐吐，“母，母親，其，其實，蘭兒並未上嚴家族譜。”

太夫人不敢置信，睜圓了眼睛，“松兒，你說的可是真的？”

嚴松一臉凝重，“當年我還只是一個抑鬱不得志的小吏，處處受人打壓刁難，又無父兄可幫襯一二，好容易攀上燕茹，誰知老爺子死活不同意這門親事。”

嚴松不禁嘆了一口氣，“若非燕茹以絕食相逼，他也不會鬆口。”

“燕茹這孩子對你倒是一往情深。”

嚴松有些訕訕的，“老爺子說，除非燕茹生下的第一個孩子姓江，否則免談。我無奈之下只得應了，還立了字據。”

“這事燕茹知道麼？”

“怎敢說與她知曉？”

太夫人沒說話，只是點點頭。

“後來燕茹告訴我她欲為蘭兒定下寧伯侯府的親事，我只得以蘭兒尚小，不若多看看為由搪塞過去。”

“那就難怪了，以你的性子，那樣一樁婚事，你竟從未在外人面前炫耀過……”

“如今的傳聞只怕是侯府悔婚才刻意放出的風聲——誰又敢置啄他侯府？”混跡官場多年，嚴松這點眼力還是有的，他面色輕鬆道：“是以推掉這門親事並不難。”

太夫人眼中閃過一道精芒，“侯爺這招‘請君入甕’，不過要我嚴府背上不信不義之名……”

嚴松似被點醒，有些憤憤不平，“這隻老狐狸，太不仗義。”

太夫人白他一眼，“松兒，官場之中若是仗義只怕落得個骨頭渣子都不剩，你要切記，”見嚴松聽進去了，這才笑道：“兵來將擋，水來土掩，又何足懼哉？”說著，看了嚴松一眼。

嚴松附耳過去，一面聽，一面露出得意的笑容。

九日後的黃昏，出雲別院外，一個滿身塵土的丫鬟正輕輕釦門。

見阿全出來，拼盡最後一絲力氣道：“快，我有要事，面見嚴府大小姐，”說完，便倒在地上人事不醒。

身後，一匹瘦馬，累得口吐白沫。

阿全忙喚了人將馬拉到馬房去，飼以水草，又匆匆鎖上門，令人將婢女扶上軟轎，抬到了聽瀾院。

其時，海瀾正與雪華閒聊，聽得阿全稟報，不覺皺了眉頭。微一思索，忙令人帶她下去沐浴更衣，又拿來茶點，待其神清氣爽，方留在廳內問話，李嬤嬤早將眾人遣了出去，自己則留在門口守著。

“奴婢有要事稟告嚴家大小姐。”

海瀾衝她點點頭，“我就是，請說。”

那婢女看著一旁的雪華，遲遲不語。

雪華有些尷尬，正欲起