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翠竹顧左右而言他，“國公說了，‘父母之命，媒妁之言’固然是要的，但也要入得了我家小姐的眼才行……”

芷涵試探道：“翠竹，你覺著你家小姐與我長兄，談得來麼？”

翠竹調皮地眨了下眼睛，“能否談得來奴婢可說不好，不過，”有意地住了嘴，瞅著芷涵。

芷涵果然性急，一把抓住翠竹的手，“別吞吞吐吐的，有甚直說。”

“奴婢麼，覺著我家小姐跟您忒投緣，”看著芷涵的眼神忽暗忽明，又笑道：“若能更進一步，奴婢倒不覺著有甚不妥，只是奴婢人微言輕，又哪敢置啄？”說完，匆匆告辭了。

芷涵忙低聲囑咐一旁的丫鬟曉梅幾句，自己則抬腳去了涼亭，坐在石凳上，瞅著綠松石桌上的茶點出神。

“小妹，你不是約了周小姐賞梅麼？”跟著曉梅前來的上官雲詫異道。

芷涵一努嘴，示意曉梅下去，方道：“大哥，你覺得周姐姐昨樣？”

“鍾靈毓秀，蕙質蘭心。”

“今兒有人去定國公府去提親……”

上官雲劍眉一挑，忙問道：“定下來了麼？”

芷涵忙道出了來龍去脈，一面又道：“大哥，不如去國公府提親吧。”

上官雲遲疑道：“不知父親母親那兒……”

芷涵一拍胸脯，頗為豪情道：“大哥勿憂，一切有我呢。”

上官雲拱了拱手，“如此我便多謝小妹了。”

……

☆、第35章　悔婚（上）

芷涵徑直去了侯爺的書房，侯爺夫人也在，見她額上、鼻上皆是汗，不禁嗔道：“涵兒何故這樣心慌？”

忙將她摁在旁邊的小杌子上坐了，又自取了一方銀灰色繡桂花的絲帕替她細細拭汗，一面取笑道：“涵兒啊，可是又相中了甚頭面首飾？”

“母親就知道取笑涵兒，”一面噘著嘴道：“父親可得為涵兒作主……”

侯爺將狼毫往紫檀平角條案上的屬青石硯一擱，扶著紫檀扶手椅站了起來，朗聲笑道：“好，就罰你母親為你找個如意郎君。”

“涵兒不依啊，人家乃是為長兄的婚姻大事而來……”

見侯爺及夫人皆凝神傾聽，忙將事情一五一十地說了。

“子彤這孩子才貌及品性皆是一等一的，雲兒若能娶到她倒也有些福氣。”

侯爺嘆了一口氣，“只是你母親昔年曾為雲兒定下一樁親事。”

“我怎的不知，母親為哥哥定下的又是何人？”

“兵部侍郎嚴松的嫡長女雪蘭，”侯爺夫人有些沮喪道：“嚴夫人江氏乃名門之後，秀外慧中，才幹只怕不輸與男兒，又兼是我手帕交，當初亦是盼著給你長兄添些助力方訂下了這門親事。”

“嚴府嫡女雪蘭？既是同在豐城，為何不曾聽聞她的才名？她的弟弟嚴浩我倒見過，也就徒有其表的繡花枕頭，終日跟一幫紈絝子弟混在一塊。她弟弟尚且如此，她這個做姐姐的又能好到哪裡去？父親、母親，與那樣的人家結親，豈非汙了我侯府的聲名？”

侯爺的眉頭擰成一個“川”字，不覺輕輕搖了搖頭，“涵兒，你先下去，容我和你母親從長計議。”

“那涵兒就先行告退了。”說著轉身走了出去。

侯夫人看著在一旁續茶的錦秀和正埋頭整理文書的書童王志，吩咐道：“你們也都退下去罷。”

“諾。”

環顧四周無人侯爺方道：“夫人，有何高見？”

侯爺夫人有些慌亂，她看著侯爺搖了搖頭，“即便國公並非官銜，可論起在皇上心中分量，嚴府自是不能比，況嚴松這人才幹平平——當年若非燕茹又怎能爬到這個位置？”

“當年的江燕茹倒也是個人物，只不知她的女兒如何？”

“我曾悄悄遣人打聽過，此女體弱，在外祖家長住，據說去了海寧的出雲別院。兩年前開春時倒是回了一趟豐城，據府上下人言長得酷似其母，行事只怕不在燕茹當年之下……”

侯爺面帶不豫，“若她不是病秧子，這門親倒也結得，畢竟江家的財力不容小覷。”

“侯爺的意思是……”

“反正當年你只給了半塊玉佩，江燕茹又未當場應允，說是回家與嚴松商榷卻遲遲未聞迴音，如今江燕茹早已作古，你便說那是與她交好的信物又何妨？左右也只你二人在場，死無對證。”

“侯爺，如此怕是有損侯府的聲譽。”

“不知夫人有