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依為命的客棧都已命懸一線，大概過不了多久就要魂歸西天。

就在片刻以前，飯菜上桌時，疤面大漢問：“肉是什麼肉？”

實誠的小夥計答：“豬肉。”

大漢又問：“油是什麼油？”

小夥計又答：“豬油。”

於是不過眨眼之間，疤面大漢已經毫無預兆手起刀落，這個倒黴的跑堂夥計一隻右手立時齊腕斷去，鮮血橫流。

疤面大漢笑聲震天，一干隨從如妖魔鬼怪般猖狂兇惡。掌櫃的連叫大事不妙，扶過了失血過多昏迷不醒的小夥計，不敢再出一口大氣。

“馬平川，不知者不罪，何必呢。”身形枯槁的老者一雙鷹目炯炯放光，目送店內大驚失色的各類客旅倉惶奔逃。

“鼎爺何時變得如此膽小怕事？莫不是因為磨山之上……”臥虎寨寨主馬平川猙獰面目盡是反詰之意。

漠北十三鷹的領袖龍鼎成卻對馬平川的譏諷置若罔聞，鷹眸斜睨那魂飛魄散的掌櫃一眼，不怒自威：“掌櫃的，你該關門了。”

掌櫃的被這口吻嚇了一跳，唯有哆哆嗦嗦收了大門，看著夥計們一雙雙眼睛六神無主，他已不知自己這條老命還能活到幾時。

“去……炒……炒菜，別放豬……豬油。”掌櫃的結結巴巴，連話都已說不利落。

“咚咚”的敲門聲來得有些突兀，掌櫃的卻好似抓住了唯一的救命稻草。他驚恐地從高臺背後探出頭，望向大門的瞬間卻不能躲過那疤面大漢與鷹目老者的視線，他如同見到了青面獠牙的厲鬼般一下子失了魂，又戰戰兢兢縮回了高臺之後。

“老闆，您可還做生意？”門外傳來清脆的女聲。

掌櫃的正在心驚膽寒之際，他本是個規規矩矩的生意人，當然不會無故拒客，可此時他已自身難保，只好對門外的女子置之不理。

“咚咚。”女子仍在試圖叩開緊閉的大門。

“喂，去開門！”馬平川突然喝道，耳聞門外是少女音色，他已有歹念滋生心頭。

掌櫃的又是一驚非小，卻只有硬著頭皮前去應門，可心下早已為這毫不知情，自己無辜送上門來任人宰割的姑娘大大不值。

“做……做生意，進來吧。”他的眼神閃爍不定，將一雙少年男女引入廳堂。

……

靳清冽進入客棧的一刻，便發覺這堂內眾人有些不對，一眼望去，風塵僕僕的客旅都是身懷武藝的江湖人，可不知怎的，這凝重的氛圍卻總使她感覺此間似有殺氣騰騰。

“客官是打尖還是住店？”掌櫃的縱使七魂少了六魄，但數十年如一日的開場白依舊說得順口。

“住店。”靳清冽開始變得警惕，與江陵十指緊扣，引著他側身前行，避過了向他二人身上投來的道道目光。

靳清冽明顯感覺這些目光不懷好意，只得低聲對江陵道：“這家店有些奇怪。”

江陵不語，以默然肯定，他已嗅到了瀰漫在大堂之內的新鮮的血腥。

兩撥人馬，分坐兩側，看似同仇敵愾，實則面和心不和。這些人，似曾相識。

“二位客官稍坐。”掌櫃的悻悻退回高臺之內，拽出一個還能走路的夥計去收拾房間。

那夥計兩腿顫顫悠悠，連滾帶爬上了二樓，快到樓梯口時似乎差點摔了一跤。

本著遠離是非之心，靳清冽帶領江陵擇了一張偏僻角落裡的桌子，而後垂下眼眸再不去瞧堂中眾人。

“江陵……”靳清冽握著腰間的軟劍，在少年頰畔悄聲耳語，“那些人……”

“絕非善類。”少年的眉宇凝結一處。

……

龍鼎成端起了面前的茶杯，杯中粗茶已經放涼許久，他不飲茶，卻在掌中微一使力，一隻茶杯瞬時被他捏成了碎渣。

那一夜，磨山之顛火光漫天，一聲尖戾禽嘯刺破豔空，抹著烈焰紅唇的女人媚笑出現，她告訴他，令他損兵折將的元兇是一對歲數輕輕的少年男女。少女一身勁裝，使一柄精巧軟劍，武藝卓絕師承點蒼一派，而少年素衣寬袖，手持一枝細長紫竹杖，卻是個不良於視的瞎子。

“鼎爺，漠北十三鷹一下子少了三元猛將都不見您悲憤，此時您又是為何事動怒？”馬平川譏嘲更甚。

龍鼎成鷹目凝視著坐在偏僻角落的少年少女，卻仍舊對馬平川的諷刺無動於衷，只是身後眾人早已怒目相視亮出了兵刃，恨不得將馬平川與其手下抽筋剝皮。

龍鼎成緩緩起身，他的目光落在少女的腰間，少女腰間纏