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休養，也好早日好起來。”霍仲亨看著她，似乎急不可待，恨不得立刻將她送回千里之外的家中，只是手心裡卻將她的手攥得極緊極緊。

正值廢督引起軒然大波，南北和談風雲變幻之際，一向備受矚目的霍夫人卻突然離開北平，隻身返回南方。這一異動，引起外間諸多揣測，霍仲亨與南方的微妙關係再次成為局勢焦點。

霍夫人起程當日，中外記者早早守候在車站，將去路圍了個水洩不通。然而直等到晌午也不見動靜。原來早在前一晚，霍夫人攜友人侍從已悄然離開北平，一早從碼頭乘船離去。

船頭風勢勁急，清晨的風捎來潮溼雨意，海天處層雲鋪展，由魚白至淺灰，彷彿是淡墨在天邊勻勻染出。海風吹得面紗飛揚，髮絲繚繞，念卿站在甲板欄杆後，眺望遠處雨雲，良久忡怔出神。

“要下雨了。”身後腳步聲近，薛晉銘來到身旁，靜靜陪她看那海天相接處一隻海鳥翩然掠過。

念卿並未回頭，默了片刻，淡淡說：“你走的那日，也在下雨。”

第三十一記 人北望·雁南歸（4）

薛晉銘沉默。

恍惚裡今夕何夕，那一天，碼頭霧雨迷離，她遠遠目送他孑然遠去……轉眼三四年，說短不短，說長不長，也不過一千多個日夜，兜來轉去似乎一切都已改變，可他和她竟還能站在一起，同看海天渺渺。

那些悲酸辛苦的記憶，在這一刻如怒潮衝上岸邊，漸平漸緩，終化作無聲無息的泡沫，遠遠盪開在一望無際的海岸。餘下的，唯有寧靜與釋然。假使這船再也不停，就這樣行駛下去，在無邊無涯的海上永久飄蕩，那會是夢中的極樂。

“中午停靠安平港，再乘車繞過省城，傍晚之前就能抵達。”薛晉銘淡淡一笑，轉開了話頭，“這樣雖費些周折，總好過一路滋擾。”

霍夫人今日抵達的訊息早已傳開，碼頭上少不得裡三層外三層的記者。正值風頭浪尖的時候，她患病的訊息不願被外界得知，以免另生枝節。

霍仲亨將她託付給他，他不遠千里護送她返家，如同上一次捨生冒死將她送回霍仲亨的身邊。這是兩個男人之間的信任與尊重，亦是他與她之間超越俗念的友誼。

這一路，從北而南，在船上共度的時日也漫長也短暫。隔了諸多侍從醫護，真正單獨相待的時候並不多。但薛晉銘每日都能陪著她，能同她在甲板上散步，各自沐著陽光海風看書，偶爾說說笑話。他指給她看魚躍鷗翔，看晚霞朝日。興致好時，她低聲哼唱婉轉的歌謠，用只有他一個人能聽見的聲音。夜裡甦醒的“中國夜鶯”，歌聲在寧靜的海面飄散，如同浪濤聲裡海妖的低吟。

“晉銘。”

念卿開口喚他名字。

薛晉銘靜靜等她說話，等了良久，耳邊只有海風吹過的聲音，交織浪濤起伏的旋律。

“謝謝。”念卿半垂眼簾，並不側首看他，低低的一聲，以從未有過的鄭重態度道出。

薛晉銘良久不能出聲，佇立在風中，彷彿神思已被風吹散。終究不知是從哪兒找回來的聲音，澀啞低迷，他喃喃地答：“這兩個字且留著吧，往後你要說的時候還多。”

念卿一笑，轉頭掩唇，再一次劇烈嗆咳。

薛晉銘慌忙去扶，她卻猝然轉身，扶了欄杆快步往艙室裡走去。

船身在海風裡微晃，念卿一個踉蹌，跪倒在甲板上。身後一雙手伸來，及時將她挽住，二話不說將她橫抱起來。他的臂彎堅實有力，襯衣下透出暖暖體溫，心跳的聲音比她更急更促。

薛晉銘大步奔回艙室，連聲急喚醫生。

隨行的李斯德醫生趕來，她已咳得幾乎窒息，直至注射了針劑，方才漸趨平緩。

藥力令她沉沉昏睡過去。

留下兩名女看護陪伴在床邊，醫生與薛晉銘退出艙室，沉默走向船尾甲板。

“目前在手術處理方面，只有肺部壓縮被證實是確切有效的手段，危險性也很高，大多數人不願意冒險嘗試人工氣胸療法。”李斯德點燃菸斗，一邊走一邊沉吟道，“照霍夫人現在的情況看，保守的靜息療法只能延緩病情惡化，一天天拖下去，治癒的希望越來越渺茫。”

“這個方法假使失敗，會怎麼樣？”薛晉銘沉聲問。

李斯德沉默片刻，“霍夫人說，她樂於挑戰危險。”

薛晉銘一驚駐足，“你將這想法告訴她了？”

“她作為病人，有權利知道一切。”李斯德揚了揚眉，深藍眼睛裡透出德國人固有的堅持。