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度趕往車站。

聽著外邊寒風一陣緊似一陣，念卿心神不寧，掌心溼膩膩也不知是自己還是子謙的汗。侍從捧了窗臺上落雪，浸溼手巾覆在子謙額上，化開的水濡溼了他烏黑鬢髮。

從醫院走得匆忙，藥也沒帶上，此時竟是無醫無藥，聽天由命。

驀然間心頭一動，念卿環顧四下，一進這屋子便聞著股熟悉的味道，倉促間未及留意，此時仔細分辨，分明是清苦的艾葉香氣。

香氣來自枕頭。南方民間有將艾草曬乾填進枕頭的習俗，用以辟邪去蟲，明目醒腦。

記得幼時受寒之後，母親總吩咐下人熬上一桶滾燙的艾草湯給自己擦洗周身……尋思這無醫無藥的境地，雖不敢貿然將枕頭裡填塞的艾草煎來服用，擦拭身子總是無礙，也總好過束手無策。念卿當即讓侍從去灶房燒了一鍋沸水，親自動手將枕頭裡的艾葉拆來煮了。濃綠近墨的藥汁滾燙，辛澀藥香飄散屋內。

念卿試了試燙手的水溫，將手帕浸下去，黑黢黢的藥汁立刻將白色帕子染上。望著被染黑的舊手帕，念卿有一瞬出神，依然輕輕將手帕浸入藥湯裡。

猶記當時初相見，威名赫赫、殺伐予奪的霍督軍，卻在她面前俯下身來，用這條手帕拭去她一手的血汙。

這帕子從此留在她手裡，再不離身。

仲亨，為何此刻你仍不在我身旁？

手帕被滾水浸得很燙，提在手中一下下絞乾，眼前被蒸起的水霧暈開一片朦朧。柔軟的織物纏繞指間，滾熱藥汁燙得手指通紅，似也不覺疼痛。

忽冷忽熱的煎熬裡，彷彿有雙柔軟的手探入胸口，解開衣釦，涼涼的指尖觸上滾燙肌膚，像綺夢裡曾見的溫柔……霍子謙沉沉地喘了聲，似醒非醒睜開眼來。

誰的眉目浮現眼前，若即若離。

鼻端有清遠微澀的香氣，靜靜襲入肺腑心竅。難道又是夢，如同當年那一場荒唐大夢。夢裡不知何處，此身彼身，此生彼生，醒來悔無可悔，錯無可錯。

驀然間，一陣滾燙落在胸口，灼痛肌膚，熱騰騰滾過周身。

子謙眉頭一皺，下意識掙扎，耳邊卻聽見一個溫軟語聲：“躺著別動。”

這語聲將他心神和身體都定在剎那間，分明溫柔，卻叫人抗拒不得。

胸口的灼燙過去，化作綿綿暖意湧入僵冷的身子，藥味撲入鼻端令神智漸漸清明，滌盪了心頭躁亂煩惡……子謙竭力睜眼，想看清眼前的人，昏暗裡怎麼也看不清楚，只覺她指尖拂過之處，點點溫柔，軟語聲聲恰如記憶深處的母親。

那時候，母親性情還未變得乖僻，仍是如水一般溫婉。她總是抱著年幼的他，倚在窗下，唱著月兒彎彎的童謠。

“娘。”喃喃語聲沙啞，子謙抬了抬乏力的手，想抓住虛空中不可挽留的幻象。

念卿聽得真切，頓住手怔怔看他。

微光照得少年唇頰慘淡，眉睫卻更濃黑，嘴唇與鼻樑的凌厲線條像極了仲亨，下頜卻有著他母親的娟秀。看他嘴唇翕動，念卿傾身俯近，“子謙，你要什麼？”

子謙微微睜眼，抓住了她的衣袖，拽在手中再不放鬆。

念卿下意識想要抽出袖子，卻又頓住，再看他已合上眼沉沉睡去，唇邊有孩童般恬然的笑。

趁著艾葉湯還滾燙，念卿拿手帕浸了，不停為子謙擦拭胸膛後背。又替他繫好襯衣，將被子嚴嚴實實捂好，這才覺察自己手指被熱湯藥燙得紅腫，火辣辣作痛。

第十二記 雪上霜·夢中人（3）

約摸過了一盞茶的時間，子謙冰冷手腳開始回暖，額頭滲出微汗。

忽聽他迷迷糊糊說著什麼，念卿凝神聽去，像是三個字的什麼膏……直至他反覆嘟噥，才令她反應過來，是在說“桂花糕”。

就是桂花糕，仲亨曾說過，子謙幼年愛吃桂花糕，當初還特地吩咐下人為他做過。可惜直至離家，子謙也不領父親這份心意，一口也沒嘗過。

從昨天到此時，水米未進，難怪他迷迷糊糊念起這桂花糕。病裡若知道餓，便是天大的好事，念卿欣喜不已，忙叫來侍從，吩咐找些吃的來。可這天寒地凍的夜裡，翻遍灶房只找到半缸粳米、一些菜乾。

念卿只得挽了袖子親自下廚煮粥。

侍從都是行伍之人，眼看幫不上手，便將夏家閨女鬆了綁，帶來灶房幫忙。念卿看她惶惑不安模樣，端茶遞水卻很是麻利順從，便和悅地問起她名字年歲。

“我叫四蓮，”女孩兒怯生生低著頭，“剛滿十八。”