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如今日在座的這幾位，即有財政、外務、教育等幾位總長夫人，儼然是個閨閣小朝廷。

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︱田︱田田｜　╰……

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第二十二記 鐵血變·胭脂難（3）

念卿心中有如明鏡般清楚。洪夫人一再示好，力邀她參與女子同濟會的事務，絕非看中她沈念卿的才幹，而是看中霍夫人身後的政治風向。

自隨仲亨來到此間，念卿一直深居簡出，以身體抱恙為由，推辭了所有的交際往來，不想摻入這場熱鬧。眼下時局微妙，她在脂粉陣中一舉一動，難免引來無謂猜測。今日這茶會卻是為了商議婦女界發起義演募集軍餉的事，這件事上，霍夫人終是推遲不得。

各位夫人正說得興起，各出各的風頭，念卿只是聽著，唇角輕抿，也不言語。

“霍夫人在想什麼呢，一句話不說，盡看我們獻醜？”一位夫人朝她笑嗔。

念卿嘆口氣，拂去茶湯上浮葉，青瓷茶蓋在杯沿輕輕一叩，“我在想……錦上添花好做，雪中送炭難辦，人前風光得來容易，真正的不公平之事卻叫人無能為力，想來難免氣餒。”

眾人被她這話澆得一頭冷水，卻又錯愕莫名。

座中有心思活泛的人反應過來，輕聲問：“您是指胡夢蝶那事？”

這名字一說出來，座中頓時冷了場，最伶俐的人也緘了口，不知說什麼才好。

念卿也不言語，幽幽嘆一口氣，抬眉迎上洪夫人秀狹的眼。

洪夫人也看著她，良久緩緩開口，眼尾笑紋絲絲都透出別樣意味，“方才咱們也說起了胡夢蝶，只不知如今怎樣了。”

有人嘆道：“原先曾同她一起聽過戲，誰想到會發生這等變故，真想不到胡夢蝶是這般剛烈的性子。”

“她素來就潑辣，不過到底是個弱女子，一想起她當眾開槍殺人，我便揪心！”說話的是田夫人，邊說邊拍著胸口，手上碩大的祖母綠寶石便隨著她義憤的話音寶澤閃動，“你們誰能相信她是刺客，反正我是不信的，素日裡一起吃茶聽戲，誰不說徐家二太太慷慨熱誠……這世道真是黑白顛倒，弱女子倒成了殺人兇手，沒處可講理！”

另一位夫人點頭附和：“那是自然，她跟了徐季麟這麼些年，哪能說變刺客就變刺客。這槍殺案總之蹊蹺得很，只怕是被人利用，無端做了槍靶子。”

有人低聲說：“我聽說是那徐季麟懷疑二太太與人有染，將她關押家中，私設刑罰，以致二太太精神失常。卻不知那日他為何將她帶在身邊，以致鬧個魚死網破……”

這本是眼下沸沸揚揚的事件，當事人更是往日相熟之人，諸位夫人各有各的訊息來路，一時間說起胡夢蝶案，有人質疑，有人同情，有人義憤填膺。

冷不丁聽洪夫人問：“霍夫人也認識徐家二太太嗎？”

念卿抬眸，淡淡一笑，“聽說過，人卻無緣得見。”

洪夫人噢了一聲，也不言語，目光越發不可捉摸。

身旁有人接過話頭問道：“霍夫人如何看這案子？”

眾人目光都匯聚過來，瞧著平素從不多言的霍夫人，且看她在這敏感事件上如何執言。

念卿輕緩開口，吳儂軟語講得字字清楚：“我以為，這本是一樁家宅私怨，卻被佟孝錫惡意歪曲，將一個弱質女子當做政治陰謀的犧牲品。”

以她的身份，這話一說出來，已然表明立場，這不僅是霍夫人的意思，自然也是霍仲亨對佟孝錫的態度。

壁爐烘得一室如春，洪夫人託了溫熱的茶盞在手心，不覺有些微汗。

顯然霍仲亨不會如佟孝錫所願，且將他出路已封死，然而霍夫人將這事引到她頭上，暗示她以女子同濟會的名義出面聲援斡旋……那佟孝錫雖不見得肯買她的賬，但若想日後留一條退路，總要給新內閣總理三分顏面。況且女子同濟會有外國公使夫人們的支援，佟孝錫所仰仗的日本人想來也要顧及外交影響。

第二十二記 鐵血變·胭脂難（4）

洪夫人垂了眼，將手中茶蓋一下下刮過青瓷杯沿，斜斜裡看向念卿。

美人如玉，難得如此有情有義。外人不知霍夫人為胡夢蝶案暗中周旋倒也罷了，這其中隱情又怎瞞得過她的靈通。賣這麼一個情面給霍夫人，換她對女子同濟會的支援，這筆交易