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獅子走來，夏春朝見了連忙與她讓座，又笑道：“你又把這東西抱來了，一會兒勾了頭髮抓了衣裳，又要嚷起來。”陸紅姐嘻嘻一笑，也不回嘴，只抱了貓逗弄。夏春朝又吩咐寶兒端了兩碟蒸糕蜜酥，姑嫂兩個說話玩笑。

恰逢此時，寶蓮忽然匆匆走來，向兩人行禮問安。

二人見她神色不寧，都問道：“怎麼了？來的這等匆忙？”寶蓮便道：“老太太忽然有些不好，打發我來跟奶奶說，請奶奶快請大夫來家瞧瞧。”這二人一聽，登時都慌了神，連忙起身。陸紅姐便問道：“怎麼個不好？我早起去同老太太請安，還好好的呢。”夏春朝更不打話，連忙吩咐珠兒出去傳話，吩咐門上小廝騎馬請大夫。她自家也不及穿衣裳，就帶了寶兒往後院去。

走到陸賈氏居處，入內卻見陸賈氏正在炕上歪著，小丫頭寶荷守在一旁。夏春朝走到炕邊，見陸賈氏面色如常，只是氣息略弱，兩隻眼睛半開半合，倒似有幾分虛弱無力，便低聲問道：“老太太，你心裡覺得怎樣？哪裡不舒服？大夫就要來了。”那陸賈氏嘴張了幾張，竟沒吐出一個字來。夏春朝又問寶荷，寶荷一個半大丫頭，哪裡經過這樣的事，之前又遭了一場委屈，還不及開口，又抽抽噎噎起來。

陸紅姐脾氣潑辣，見不得這等磨蹭，當即問道：“老太太究竟是怎樣，你到底說句話來。誰將你的臉打成這個樣子？！這家裡來山匪了不成！”

正說著話，寶蓮也走了進來，見姑娘問，忙上前回道：“姑娘也不消問她。原是今兒上午時候，吃了早飯，老太太正在屋裡唸經。我見屋裡沒差事，就打發這丫頭在院裡同家人孩子玩耍。太太忽然走來，要尋老太太說話。這孩子不知怎的，就衝撞了太太。太太便動手打了她幾下子，原也不是什麼大事。但老太太偏在屋裡聽見了，就有幾分煩心，便請太太進屋等候。奶奶姑娘也知道，老太太這功課不完是不會出屋的。太太等了一會兒，不耐煩起來，咕唧了幾句不好聽的話，就起身去了。那時節老太太倒也沒怎樣，待唸完了經，走到這邊來坐，就說胸口發悶有些不大舒服。我便攙著老太太上炕來躺，本說歪一會兒子就好的，誰知越發不省人事起來。我心裡害怕，這才走去報了奶奶。”

夏春朝聽了這幾句話，心裡便已略微猜著了幾分，當著人前倒也不好說穿，又有幾分疑影兒，便只說道：“既如此，便等大夫來瞧了再說罷。”又見寶荷在炕邊只顧揉眼睛，情知指望不上，便使寶兒拉了她出去。

陸紅姐站在地下，只是滿心氣惱，衝口就道：“太太今兒這事兒也忒荒唐了，怎麼自家上手打起丫頭來？！又在老太太跟前滿口胡說的，倒把老太太也給氣倒了！”夏春朝聽她這話沒顧忌，便拉了她一把，說道：“老太太病著，妹妹仔細些。”

須臾功夫，外頭人報大夫已請來了。

夏春朝常往鋪子裡去，陸紅姐也時常跟了出門行走，陸賈氏又是年老之人，倒也無甚迴避。當下，就將那大夫請了進來。

這大夫也有了年紀，留著一把尺來長的山羊鬍子，先在外堂見了主家奶奶。夏春朝問了名姓，見在何處供職。那大夫恭敬回道：“小醫姓趙，在回春堂坐診。”夏春朝點了點頭，便命寶兒引了他往內堂去。

趙大夫走進內堂，一番望聞問切自不在話下。少頃看診已畢，他重又出來，捻鬚斟酌了一番，方才沉吟道：“老夫人是著了重氣，鬱結在胸，有些氣血不暢，倒不妨事。也不必吃湯藥了，我留幾個丸子藥。老太太愛吃呢，就用黃酒化開了，每晚吃一丸。若不願吃，丟著也就是了。只是還有一件，老夫人上了年歲的人，身體老邁，血氣不足，近來又進補了些補品，虛不受補，才坐下此症。往後，家裡飲食上倒要留神。”

大鬧

夏春朝聽了大夫的言辭，心裡大致明白，只不好說穿，便點頭道：“勞煩大夫走這一遭。”言罷，就令寶兒去屋裡稱了二兩銀子，付了診金藥資，著人送了出去。

那柳氏也早聞風而至，在旁聽了趙大夫的言語，唯恐人說她氣倒了老太太，忙不迭說道：“我一早就說，老太太有年歲的人，身子虧虛，吃不得補品。你是隻顧賣你的好，全不管老太太受得受不得。如今可好，倒將老太太弄出病來。幸而並無大礙，不然可怎了？”說畢，又嘆氣道：“還不知老爺回來時，要怎生交代呢。”

夏春朝聽她如此顛倒黑白，正欲開口。一旁陸紅姐早已聽得惱了，張口就道：“太太這話未免可笑，昨兒老太太自家都說花膠燉湯對身子好，喝了一整碗，也沒見太太勸。怎麼今兒聽這大夫隨口說兩句，就說這樣的