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碟子，便微笑招呼，偏又不理旁人，獨讓夏春朝道：“這茶社簡陋，點心粗糙，不堪食用。此是我家中所制，倒還勉強可以入口，夏妹妹且試試。”言罷，竟將碟子推向夏春朝。

陸誠勇看的心裡發熱，將手一擋，向他笑道：“多謝世兄好意，然而內子自來不愛吃甜食。”沈長予淺笑道：“我同夏妹妹相交十幾年，自然知曉妹妹的口味。她雖不愛吃甜食，這兩件點心卻是素日在家時常吃的，並不妨礙。”一語未休，又莞爾道：“怎麼，陸公子竟連自家娘子的口味也不知曉麼？”

陸誠勇在外多年，又是個粗枝大葉的人，於這些小節自來不大上心。此時忽聞此言，竟當真為這沈長予問著了。他又不善言辭，一時竟而語塞。

正當這兩人僵持不下之際，只聽夏春朝在旁溫言道：“多謝沈公子好意，然而我近來屢犯牙病，不敢亂吃甜食。”說著，略停了停，又道：“雖則咱們兩家有些舊日的交情，然而我如今已是陸家的媳婦，這稱呼上還是檢點些為好。”繼而又含笑問道：“沈公子今日是來給嫂子掃墓的？續絃的事兒可有著落了？”陸誠勇聽聞此言，興致勃勃道：“原來沈世兄是斷絃待續，欲待尋什麼門第的女子？若不嫌有玷，不防說說，我們夫婦也好幫著世兄留意一二。”

沈長予先為夏春朝頂了幾句，又見他們夫婦同心，倒也不惱，只淡淡一笑，說道：“家事繁雜，此事倒也不急在一時。我一心是要尋一個合心稱意之人，不然隨意弄一個來，日常對著好不無趣。”嘴裡說著，那一雙桃花眼只在夏春朝身上打轉。

夏春朝見他無禮，低頭不語。陸誠勇點頭說道：“公子這話不假，做夫妻乃是一輩子的事兒，萬萬不可馬虎大意。比如我同拙妻，雖是家嚴定下的婚事，好在性情相投，恩愛和睦，不然還不知要怎生苦惱。”說著，便拉過妻子柔荑，握在手中。夏春朝臉上微微一紅，微笑不語。

沈長予看在眼中，不置一詞，面掛淺笑，舉杯吃茶。少頃，待雨勢稍緩，他便起身先行去了。

待沈長予走後，陸誠勇便沉著臉問道：“這廝到底是個什麼人？怎麼這等無禮！不問一聲，就大喇喇坐在這兒。分明是人家女眷，這樣直眉瞪眼的瞧，世上哪有這樣不知禮的人？說是世交，我瞧著怎麼不像？！”夏春朝說道：“此人名叫沈長予，他家同我孃家是比鄰而居，祖上也都有些交情往來。昔年我在家時，沈家伯母時常帶了他來我家走動，淺門窄戶的也沒那許多避忌，故此我與他也算自幼相識，打小以兄妹相稱。自我嫁來家中，同他家是再不曾往來的。即便回孃家，也未曾見過，你卻不要生氣。”

陸誠勇見妻子出言解釋，縱然心中大喝其醋，嘴裡還是說道：“我怎會生你的氣？我只是氣惱這廝不識禮數，我還在這裡坐著，就要同你說笑。”

這般坐了片時，窗外雨收雲散，陸家夫婦便即起身，付了茶資，出門登車，返回城中。

路上，夏春朝便同丈夫商議道：“被這場雨耽擱了，這會兒已近晌午，咱們先去吃飯，就往廟會上去罷。戲改日再看不遲——若再要看戲，倒恐會散了，誤了給紅姐兒買東西。”陸誠勇笑道：“今兒是陪你出來散心，你心裡要怎樣就怎樣，又何必惦記著她。”夏春朝便笑道：“也不全為了妹妹，我也有幾樣物事要買。”陸誠勇自來少駁妻言，也就點頭應下。

當下，馬車進城，一路徑直駛到白香齋店門前。

陸誠勇攙下妻子，夏春朝下得車來，舉目就見這店門前挑著一扇湖藍三角酒旗，門首上安放著一口大鍋，其內煮著三五副羊架，熱氣騰騰，白湯滾滾，香氣撲人，店中更是人聲鼎沸。

這白香齋在京中遠近聞名，店老闆曾於西疆住了十來年，同當地老師傅習得一手炮製羊肉的好手藝，店中蒸羊羔、醬羊骨、炸羊尾、羊肉水餃子，皆是京中絕品。平日便人滿為患，待初一十五城中出會，更至無處立足。今日好在陸誠勇夫婦為大雨所阻，到店中時已過晌午，店中尚有兩張空桌。酒保見客人上門，連忙迎上前來，引了這一家三口到內裡坐下。

陸誠勇要了兩斤羊肉餃子，半斤羊骨，一斤白切羊肉，又讓夏春朝點菜。夏春朝添了幾樣菜蔬，打發了酒保，埋怨道：“你點這許多肉食，一時吃不了豈不是糟蹋？”陸誠勇笑道：“我這些年在軍中，熬得食腸大了，盡能吃得。若真有剩下的，收拾給跟隨人吃就是了。”夏春朝聞說，便不多言。

須臾，飯菜陸續上齊，夫婦二人一起動筷，果然肉香濃郁，名不虛傳。

一頓飯畢，夏春朝便同陸誠勇商議道：“城裡人多，乘