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白受罪了。”陸誠勇點頭道：“這話在理。”便問家人道：“左近可有躲的地方？”來財回道：“前面一射開外有個茶社，倒是個乾淨去處。”陸誠勇聽聞，便命前往。

那下人得了吩咐，連忙打馬上路，一陣風馳電掣趕往那茶社。

到得茶社門前，陸誠勇又當先跳下，取了傘撐著，才將夏春朝主僕兩個攙下，一行中人匆匆踏進門內。

眾人進得門內，茶博士慌忙迎上前來招呼，將三人引到內裡一張桌前坐了，又問道：“客官吃些什麼茶？小店有龍井、水仙、普洱、鐵觀音，點心也是上好的。”夏春朝衣衫略有受潮，倒不妨礙。陸誠勇卻著實淋了些雨，髮梢正往下滴水。夏春朝看在眼裡，便道：“你給燉壺薑茶，沏得滾滾的上來。”又要了一碟蔥油薄脆，一碟馬蹄卷，就打發了茶博士下去。

左近沒了旁人，她取了手帕替丈夫擦拭，心疼道：“雨那般大，你自家也不知小心些，看淋的這一身！待會兒彆著涼才好。”陸誠勇笑道：“這點雨算什麼，想著在軍裡時，頂風受雪的日子都盡有哩！你們女人家身子嬌氣，倒別凍病了才是。”說著，又對珠兒道：“待會兒薑茶來了，你也吃一盞搪搪寒氣。”珠兒笑嘻嘻應了一聲，說道：“我也托賴著沾奶奶個光兒。”夏春朝便斥道：“出門在外的，也要打牙犯嘴，看讓人笑話。”

閤家人正說笑，茶社中陸續進來許多客人，原來今日清明，來郊外踏青祭掃之人甚多，皆被這場雨阻了，無處可去都到這兒來落腳。這茶社之中，一時竟人滿為患。

少頃，茶博士將陸家點的薑茶點心送上，珠兒使帕子將店中茶杯仔細擦抹了，方才倒了兩杯給少爺奶奶，自家也吃了一杯。

正在此時，只聽門首上又一陣腳步雜沓之聲，茶博士嘴裡寒暄的熱絡。陸家人心中皆道這小店生意倒好，皆不曾理會，就聽那腳步聲由遠及近。茶博士引了兩人，走到陸家桌邊，陪笑問道：“二位客官對不住，小店今兒生意熱絡，四處都坐滿了，這位公子沒處坐。看幾位挪個位子，容他略坐一坐可好？這外頭風雨甚急，出門在外，誰都有個不便的時候。”

陸誠勇聞聲抬眼，只見那茶博士身後立著一位玉面公子，穿著一件藏青直裰，長身玉立，神采俊雅，便有幾分不悅道：“我們這裡有女眷，男客怎好混在一處坐？”他話未說完，夏春朝已然認出那人，微微一驚，旋即低下頭去。

她本欲不認，那人卻已先莞爾呼道：“原來夏妹妹也在此處，當真是機緣湊巧！”原來此人正是沈長予。

陸誠勇聽聞他嘴裡喊得親熱，看了看夏春朝，見她面色紅白不定，低頭不語，便起身向那沈長予問道：“敢問閣下，竟與拙荊相識麼？”

那沈長予抬眼將他上下打量一遭，方才淡淡笑道：“在下同尊夫人，乃是竹馬之誼。”

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陸誠勇聞聽此言，劍眉一挑，問道：“既是這等，我怎麼不識得閣下？”沈長予望著夏春朝，淺笑道：“想必尊夫人有些不能言的難處。”

陸誠勇見這話微帶釁意，十分無禮，心生慍怒。未及出言，一旁夏春朝起身向丈夫言道：“相公，此是我孃家世兄。我們兩家長輩往昔頗有往來，故此識得。”陸誠勇聽了妻子言語，方才頷首道：“原是世兄，不知如何稱呼？”沈長予雙手一拱，道：“在下姓沈，草字虛谷。”言罷，竟不問過二人，就在桌前一張凳上坐了。身後跟隨取了手巾遞與他，他接過擦了把臉。

陸誠勇見此人自作主張硬坐下來，心生恚怒，只是礙著妻子面前，不便發作。茶社之中又人滿為患，並無第二張空桌，不便攆他起來。當下，他也不理此人，親手執壺與妻子將茶碗重新滿上。

夏春朝向他一笑，舉杯吃了兩口，便自盤裡拈了一塊馬蹄卷咬了一口。茶社點心師傅手藝平平，為節省材料併合時下口味之故，白糖換粗糖，豬油混豆油，點心不免口感渾濁，又過於甜膩。夏春朝秀眉微皺，倒也不曾言語，吃了半個卷子就住了。

陸誠勇是個粗人，並不曾察覺。那沈長予卻積年生意場中滾爬，練就了一身察言觀色的本事，瞧出端倪，只微微一笑。

少頃，沈家小廝向茶社要了一壺普洱，茶博士送茶上來，沈長予便吩咐家人將自家攜帶的點心取來，擺了兩盤。眾人看去，卻見一碟是金絲蜜棗，一碟是杏仁酥。那金絲蜜棗棗肉飽滿，色澤紅亮，確是上品。杏仁酥亦也金黃酥脆，香甜滿室，逗人食指大動。

夏春朝知是他家本色營生，陸誠勇於這零食細點自來不曾著意，皆不曾理會。沈長予看家人擺好