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員外聞聽此言，便想起這事來，向女兒說道：“永初到底是咱家親戚，這冬天又是大年下，將他獨個兒攆在那茅草屋裡，只怕有礙親戚情分鬥戰神之八荒道祖。他苦頭也算吃足了，還是讓他搬回來住罷。”

夏春朝卻冷了臉，說道：“他自家憊賴也罷了，還要拐帶三弟出去胡行，當真是混賬至極！他若是還講親戚情分，也斷然做不出這樣的事來。既是這般，咱們又何必將他當個親戚看承？當初姑媽說是為了送他進京赴考，才叫他住在咱們家裡。如今也考完了，名落孫山罷了，他還不去麼？只顧在親戚家裡賴著，到多咱時候？”

夏員外見女兒生氣，怕她傷了身子，趕忙說道：“好好的說著話，你又生起氣來！罷了，你既這等說，待開了春，路上化凍，就打發他家去。這大節裡，天又不好，硬要攆人也是不近人情了。”

夏春朝見父親吐口，這才作罷。

這父女三個在屋裡說話，卻不防門外有人。

寶兒那表妹王秋英，藉著年節的由頭，又走來請安，帶了些自家做的糕餅點心。因她是姑娘房裡人的親戚，又是走慣了的，門上人也並未攔她。

她一路走到夏春朝房外，正要叫門，忽聽裡面說話聲響，心念一動，不言不語，放輕了步子，走到窗臺下頭竊聽。

聽了好一晌功夫，只聞得夏春朝口口聲聲要攆了譚永初回家，心裡吃了一驚，也不進門去了，慌不迭的往外走。

恰逢寶兒自廚房拿了點心過來，就見著個影子，喊了兩聲，她也不應。

寶兒走進門內，問珠兒道：“卻才秋英過來了，可進來了？”

珠兒詫異道：“並不曾見她進門。”

寶兒便當她臨時有事去了，也沒放在心上。

那王秋英一路出了夏家老宅，也不顧天上落雪，地下泥濘溼滑，徑直走到地頭譚永初所宿茅屋。

待要敲門，卻見那門是虛掩的，便即推開。

進得門內一看，卻見屋中灶冷鍋灰，譚永初光著頭倒在床上，正蒙著被子大睡。

王秋英氣很交集，關了門，將籃子往地下一擲，隨手抄起一把掃帚，爬上床去，沒頭沒腦的將譚永初抽打了一頓，嘴裡還罵道：“大節下，光天白日的，一個大男人不知道去尋前程，倒在家裡悶頭睡覺！虧你睡得安穩，哪裡還像個讀書人，就是那起挑腳漢也比你強些！我瞎了眼睛，把終身指靠在你身上！”

原來，這王秋英甚有心計，眼見夏春朝看不上她，便將心思動在了歪路上。夏恭言是有婦之夫，且有金鎖的前車之鑑。夏恭行又日日不離他姐姐，夏春朝防範甚嚴。唯有這譚永初，倒是獨身人，自家拿的了主意。

王秋英相中他是個讀書人，日後能考取個功名，自己也好做個夫人。即便不能，他也是夏家的正頭親戚，沒有不管的道理。便下了些水磨工夫，同他私定了終身。

譚永初正在客中，寂寞難耐，眼見她送上門來，樂得笑納。

熟料，王秋英的小算盤打得甚好，這譚永初卻是個扶不上牆的爛泥。科考不成也罷了，如今竟還要被夏家攆去。此人若是去了，倒將自己撇的有了上梢沒下梢。她心驚之下，慌忙走來報信。

進屋卻見他大被矇頭，睡得正酣，一氣之下，打鬧起來。

第118章　V後新章

譚永初正在矇頭大睡，睡夢裡忽吃人沒頭沒腦的痛打了一番，不合將手一揚，把身上的人掀翻在地。

就聽“啊呀”一聲，一女子哭叫起來：“姓譚的，你敢打我？！”

譚永初聽這聲音極是耳熟，睜眼一瞧，就見王秋英坐在地下，正望著他抹淚。

他急忙披衣下地，將王秋英扶起來，一面哄她上炕坐了，臉上賠笑說道：“大節下，又是雪天，沒曾想你還過來。只說哪個不知死活的打我哩，原來是你，勿怪勿怪，可跌疼了沒有？”

王秋英睜圓了一雙眼睛，將手指在他額上戳了一下，嬌嗔道：“大雪裡，大節下，你倒睡得自在覺！一個大男人，不知尋個前程，卻在這裡睡大頭覺，你也睡的安心？！”譚永初垂首道：“你這話我就不愛聽了，我又沒個門路，上哪裡尋前程去？橫豎現下不愁沒飯吃，得一日便自在一日罷。再怎樣，也得過了這年再說不是。”王秋英咬牙道：“你想過了這年，還不知有沒有十五哩！”說著，便將在夏家聽來的話學了一遍。

譚永初驚出了一身冷汗，連聲道：“這可如何是好？我科考未中，已往家中寄了信，說在京城尋了個差事，過上兩三年再回去。若是夏家將我攆了