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搖著他大放悲聲：

“陛下，妾將來靠誰呀？陛下尚且無力保護妾，妾身將來不是任人宰割嗎？陛下……”

劉邦也痛苦不堪，五臟俱焚。

他突然傳旨召石美人，石美人上，劉邦命她彈琴，石美人席地撫琴，琴聲如泣如訴，憂怨低徊。

劉邦扶起戚夫人，對她說：“愛妃為我跳一曲楚舞，朕唱楚歌為愛妃伴舞。”

戚夫人雙目合愁，翩翩起舞，她弱不禁風的腰肢扭著動，象一株弱柳在狂風中痛苦掙扎，無可奈何地抗爭，孤獨無告，乞求著上蒼。

劉邦用他那蒼涼沙啞的歌喉，悲憤地唱道：

鴻鵠高飛，

一舉千里。

羽翼以就，

橫絕四海。

橫絕四海，

又可奈何！

雖有繒繳，

尚安所施！

劉邦一遍又一遍地唱，戚夫人邊舞邊涕淚縱橫。

跳著跳著，一旁伴奏的石美人也泣不成聲，突然一聲絕響，琴絃斷了，戚夫人也昏厥倒地。

劉邦止住了歌聲，老淚縱橫。

張良來到後面，想與劉邦告別，在帷幔後聽到劉邦的歌，止不住悲上心頭，他從歌聲中突然感覺到，劉邦將不久於人世了。

他突然感到鼻子發酸，忍不住掉頭不辭而別。他深深懊悔，不該向呂后舉薦商山四皓，就不至於引起陛下如此悲痛欲絕。不過他又想，請來商山四皓並沒有什麼壞處，至少可以使太子不為虎作倀。

劉邦從此不再提廢立太子的事了。

儘管如此，他的內心深處仍然掩埋著這樁心事，至死難以瞑目。半年後一個激怒了他的突發事件，就是很有力的明證。

他的箭傷又復發了，而且身體越來越虛弱，這也許和他心情太壞大有關係。他的鬱鬱寡歡，除了廢立太子給他帶來的心靈創傷之外，燕王盧綰的謀反，又使他情緒激動。當然，如今他已不可能御駕親征了，他親手打出來的天下能否平安，仍是個懸而未決的問題，內有呂氏，外還有兩位異姓王。他已臥床不起，只能命樊噲與周勃率兵到北方的燕地去平定盧綰。

他的病癒來愈重了。他已經移居長樂宮，呂后不知是來打探虛實，還是真心想給劉邦治病，帶了一位醫術高明的醫師，前來為劉邦治病。但劉邦卻對呂后十分反感，只要一見到她就火冒三丈，不願和她說什麼？因此，對這位呂后請來的醫師也十分反感，往日的老毛病又犯了，開口就罵道：

“我是一個布衣，手提三尺之劍取得了天下，這不是天命嗎？我的命在天，縱使有扁鵲這樣的名醫，又怎麼樣呢？”

這話句句是說給呂后聽的，告訴你，這皇帝也是天命，不是你能把我任意擺佈的，還是老實些好！

不過，他又想，你不滿呂氏，與人家醫生何干，何必又讓人家也跟著受奚落！哎，自己這種不尊重讀書人，愛說話侮謾人的毛病，怎麼至死都改不掉！商山四皓不就因此拒絕出山的嗎？

因此，他雖然拒絕治療，但還是不忘賜黃金五十斤讓這位醫師去了。

呂后看見他確實不行了，已是不久於人世的人了，便小心地試探著詢問道：

“在陛下百歲之後，如果蕭相國也死去了，誰又可以代替他呢？”

劉邦感到極度的疲睏和衰竭，他睜開眼睛來盯住呂后那張臉，那張紅顏已失卻生機不衰的臉。難道我真的要死了麼？人就是如此，即使你象一隻猛虎——百獸之王，到了你不能動彈的時候，一隻小老鼠都能擺佈你。

怎麼？現在就逼宮來了！要我讓位給你兒子麼？你先打探蕭何死後誰幹，不是分明在問我死之後誰上麼？我不是沒有廢太子麼，肯定是你的兒子繼位，等不及了麼？

好，你要打探丞相的事也好，我就把可保漢室江山的人提出來，以免你將來為所欲為！

於是，他說：“蕭何死後曹參可以。”

“曹參之後呢？”

“王陵可以……但是，王陵稍微……憨直了一點……陳平可以輔助他……”

“那麼陳平又可不可以呢？”

“陳平……機智有餘……但不能獨當一面……”

“還有誰呢？”

“周勃……深沉而不外露……然而穩定劉氏天下的人……非周勃莫屬……可以命他為太尉……”

“再後呢？”

劉邦搖了搖頭，閉上了雙眼，等了許久才無可奈何地說道：“此後的事，是你我不