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又有何人能為我傳遞這一訊息呢？”

“郡守放心，請允許我代你前往沛公大營求和。”陳恢說。

郡守修書一封，射往劉邦陣中。士卒拾得，趕緊報往營中，沛公拆開一看，便對身旁的張良說：“宛城立馬可下，何必再與他糾纏，耽誤我的時光！”

張良卻持不同的看法：“沛公難道忘了，這位郡守南陽保不住，就敗守宛城。若宛城保不住，他還可敗守其他縣城。一郡十多個縣，等你一縣一縣地攻打下去，要打到什麼年月呢？若郡守一降，其它縣城不是迎刃而解了麼？”

劉邦想了想，覺得他說得在理，便下令停止進攻宛城，讓郡守的使者前來談判。

陳恢來到以後，拜見沛公後進言道：“我聽說楚王曾經和眾位將領有約，先入關中者便可以為秦王。如今足下圍攻宛城，而與宛城相連的縣一共有好幾十座，擁有很多官吏和百姓。如果他們知道投降後有命難保，就必然拼命死守。即使沛公有精兵猛將，未必就能一鼓而下。強攻硬打，損兵折將，曠日持久，徒費時日。如果舍下宛城西去，那麼宛城必定發兵追擊，這樣足下前有秦兵，後有宛卒，腹背受敵，勝負難以預料，又如何能順利入關？豈不妨礙了沛公的大計！我以為最好的辦法，莫過於勸降郡守，封之以爵，命他仍守宛城，足下率宛城士卒一同西行，沿途縣城就會效法宛城，開門迎降。足下就可以長驅直入，順利入關了。”

真可謂英雄所見略同。

劉邦興奮地和一旁的張良交換了一個贊同的眼色，露出了會心的微笑，欣然答道：

“我和子房早有這種見解，只是時機尚未成熟。既然郡守願開城迎降，一定晉爵留守，請先生立刻回去報告郡守。”

宛城一下，震動極大。

沛公招集宛城人馬與自己併為一處，立即浩浩蕩揮師西進。沿途嚴格約束自己的隊伍，不騷擾百姓，使秦地的百姓得以安寧，非常歡迎沛公的隊伍。於是，冒著盛夏酷暑，劉邦經丹水，高武侯鰓、襄候王陵投降。緊接著攻下胡陽，然後番陽令吳芮的別將梅鋗又與他一道攻打析縣和酈縣，都很快的開城迎降，一路望風而下，南陽郡便很快落入劉邦手中。

眼看武關就在前面，武關一破，入秦的大門就洞開了。這時候從北邊傳來一個令劉邦震驚的訊息，秦大將軍章邯帶領著他的全部軍隊向項羽投降了。當初，楚王命宋義為上將軍，項羽為次將北上救趙，後來項羽殺掉宋義取代為上將軍，破了秦將王離，如今又收降了章邯，使得各路諸侯都依附於他。這樣，項羽既戰勝了強大對手——秦軍主力，又壯大了自己的力量，結束了在北方的糾纏，使自己升格為壓倒一切的唯一最強大的力量。劉邦一下子意識到，他與項羽終將化友為敵，一場爭奪關中即爭奪最高權力的決戰，遲早必然到來。

他突然感到了局勢的嚴峻。

劉邦一面下令做好加緊進攻武關的準備，同時請張良前來密商有關入關的事宜。張良向沛公提出應先派遣一人，潛入關中，為沛公入關進行策反遊說，以為內應。劉邦十分讚賞這一舉措。

張良向劉邦推薦了一位魏國人名叫寧昌，此人膽大機敏、善於應變。

一天深夜裡，沛公和張良秘密召寧昌入見，向寧昌面授機宜，併為他準備了黃金珍寶、車輛馬匹，以及過關的印符，讓他冒充進京的信使連夜出發。

臨行張良告誡他說：“咸陽非久留之地，完成使命之後，速速返回覆命。”

寧昌的車馬趁夜色掩蓋，沿著馳道匆匆向西馳去。

天明，劉邦的大軍就向武關進發。這武關在陝西丹鳳縣東八十五里，是秦關中的重要門戶，也是東西交通的樞紐。但這位武關守將，西望咸陽，趙高專權，濫殺王公大臣；二世昏庸，耽於聲色狗馬；東望中原，王離敗、章邯降，大勢已去。眼看劉邦大軍驟至，守關的殘兵敗將根本難以抵禦。再加上風聞沛公一路上仁厚信義，不殺降官，便乾脆開啟關門迎入了沛公。

劉邦萬萬沒有想到，一座雄關就這麼兵不血刃地攻了下來，眼看前面就是嶢關，便下令督促大軍直通嶢關。

張良忙對沛公說：“沛公切勿急躁，武關雖然得手容易，若不加強防衛，項羽大軍隨後就到，你能抵擋得住嗎？”

劉邦恍然大悟：“子房以為應該如何防守？”

張良說：“現在就是要關門謝客。立即加固關防，使它固若金湯，並派重兵良將鎮守，以拒各路諸侯於關外。這樣，沛公便可以領兵從容擊殺秦軍於關中，直搗咸陽，何愁暴秦不滅？”